Verstappen – Το βάθρο εκτός στόχου ακόμη και χωρίς 2ο pit stop

Ο Max Verstappen είδε τέταρτος την καρώ σημαία του Grand Prix της Μ. Βρετανίας, όπου ο Lewis Hamilton νίκησε με σχετική ευκολία και αρκετή διαφορά από τους οδηγούς πίσω του, οι οποίοι αντιμετώπισαν προβλήματα. Ο Verstappen είχε μια πολύ καλή εκκίνηση, προσπέρασε τον Vettel στην πρώτη στροφή και τον κράτησε για αρκετούς γύρους πίσω του, αμυνόμενος στα όρια για να κρατήσει τη θέση του από τον μαινόμενο Γερμανό.

Οι προσπάθειές του στέφθηκαν με επιτυχία, μέχρι τα πρώτα pit stop, όπου ο Vettel έκανε το λεγόμενο undercut, δηλαδή προσπέρασε τον Ολλανδό κάνοντας πρώτος pit stop, ένα γύρο νωρίτερα. Το pit stop του Verstappen είχε περίπου  δευτερόλεπτο καθυστέρηση, κάτι από το οποίο επωφελήθηκε ο Vettel για να βγει μπροστά από τον νεαρό της Red Bull.

Η δυναμική της Red Bull δεν επέτρεψε στον Verstappen να διεκδικήσει κάτι περισσότερο. Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, δέχθηκε προσπέρασμα από τον Valterri Bottas, χάνοντας μία θέση, την οποία όμως ανέκτησε μετά τα προβλήματα του Sebastian Vettel με το κλαταρισμένο ελαστικό του, που τον έριξε έβδομο.

Έχοντας αρκετή απόσταση από τους Nico Hulkenberg και Daniel Ricciardo, o Ολλανδός μπήκε και για δεύτερο pit stop, για να κάνει ταχύτερο γύρο και να αποφύγει ενδεχόμενο συμβάν με αυτό των οδηγών της Ferrari. Πολλοί θεώρησαν πως η επιλογή του δεύτερου pit stop ίσως να στέρησε την τρίτη θέση από τον Verstappen, αφού ο Raikkonen ήταν ήδη στα pits λόγω της αποτελμάτωσης του ελαστικού του.

Μετά το πέρας του αγώνα, ο Max Verstappen δήλωσε:” Πρέπει να είμαστε ρεαλιστές. Δεν ήμασταν αρκετά γρήγοροι στο ρυθμό για ένα βάθρο. Πιστεύω πως αυτό είναι το καλύτερο που θα μπορούσαμε να έχουμε κάνει. Ήμουν τυχερός με το κλατάρισμα του Vettel, κάτι που είναι OK, τερμάτισα και τον αγώνα επίσης.”

Για το αν χρειαζόταν δεύτερο pit stop απάντησε:” Ποτέ δεν ξέρεις πραγματικά, απλώς άρχισα να μπλοκάρω έντονα τον εμπρός αριστερά τροχό. Απλώς για να είμαστε σίγουροι, μπήκαμε στα pit. Όλες οι γρήγορες στροφές είναι δεξιές, οπότε είναι φυσιολογικό να φθείρεται το εμπρός αριστερά. Κάναμε pit stop αρκετά νωρίς, οπότε σε κάποιο σημείο αρχίζεις να δυσκολεύεσαι με την απώλεια γόμας και υπάρχει μεγαλύτερο ρίσκο για κλατάρισμα φυσικά.”

“Είναι μια μέρα με θετικό πρόσημο. Πιστεύω πως στον αγώνα φανήκαμε καλύτεροι από το qualifying, απλώς χρειάζεται να καταλάβουμε γιατί δυσκολευτήκαμε τόσο πολύ. Είμαι χαρούμενος που τερμάτισα και η τέταρτη θέση δεν είναι και τόσο κακή.”

Για τη μάχη με τον Vettel στο πρώτο κομμάτι του αγώνα σημείωσε:” Γνώριζα πως ήμουν λίγο πιο αργός από αυτόν, όμως προσπάθησα να μείνω μπροστά του με κάθε δυνατό τρόπο. Ευτυχώς δεν με πέρασε εντός πίστας και είμαι χαρούμενος για αυτό.”

Η σημερινή εμφάνιση του Max Verstappen σίγουρα ήταν θετική, πόσο μάλλον αφού είδε την καρό σημαία μετά από συνεχόμενες εγκαταλείψεις. Αξίζει να σημειωθεί πως πέρασε στην έκτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, αφήνοντας πίσω του τον Sergio Perez και έχοντας πλέον 57 βαθμούς στο ενεργητικό του στο φετινό πρωτάθλημα της Formula 1.