Hamilton – Ο Raikkonen θα λείψει από τη Formula 1

Η φετινή χρονιά της Formula 1 βρίσκεται σε ένα κομβικό σημείο, αφού οι ομάδες κυνηγούν τους στόχους τους μέχρι το τέλος της χρονιάς, όσο και εστιάζουν στην επόμενη χρονιά και στους οδηγούς που θα τις απαρτίζουν. Υπάρχουν αρκετές ομάδες που δεν έχουν συμπληρώσει το “πάζλ” των οδηγών, με την πιο ξεχωριστή περίπτωση να είναι αυτή της Ferrari.

Η Scuderia θα διαθέτει στις τάξεις της τον Sebastian Vettel και την επόμενη χρονιά, βάσει του συμβολαίου του, ωστόσο δεν έχει ακόμα επιβεβαιωθεί ο έτερος οδηγός της ομάδας για το 2019. Υπάρχει έντονη φημολογία περί αντικατάστασης του Kimi Raikkonen με τον φέρελπι νεαρό Charles Leclerc, παρά τις εντυπωσιακές εμφανίσεις του Φινλανδού (και με δεδομένη την ηλικία του) το τελευταίο διάστημα, με αποκορύφωμα την pole position και τη δεύτερη θέση στον αγώνα στη Monza.

Μάλιστα, λόγω της αλλαγής στο ιδιοκτησιακό καθεστώς της Ferrari, οι διαδικασίες για τη λήψη οριστικής απόφασης ενδέχεται να επιταχυνθούν. Ακόμη, λέγεται ότι η επιθυμία του αποθανόντος Sergio Marchionne ήταν η πρόσληψη του Leclerc για το 2019 και είναι πολύ πιθανόν αυτή η επιθυμία να εκπληρωθεί από τον νέο επικεφαλής.

Ο Lewis Hamilton τοποθετήθηκε αναφορικά με το μέλλον του Raikkonen και μια ενδεχόμενη έξοδό του από τη Formula 1: “Δεν το έχω κρύψει ότι πριν έρθω στη Formula 1, όταν έπαιζα Playstation πάντα επέλεγα τον Kimi στη McLaren και φανταζόμουν ότι είμαι εγώ (αυτός που οδηγεί). Έπειτα θυμάμαι το πρώτο μονοθέσιο που οδήγησα στη McLaren, που ήταν με τις ρυθμίσεις του Raikkonen και την ανάρτηση που θα χρησιμοποιούσε. Ήταν μια φανταστική εμπειρία και ήταν καλό γιατί νομίζω πως τα στυλ οδήγησής μας είναι παρόμοια, που σήμαινε ότι κατέληξα να νιώθω άνετα με το set up που χρησιμοποιούσε τότε.”

Στη συνέχεια, σχετικά με την πορεία και τις ικανότητες του Raikkonen, ανέφερε: “Είχε μέχρι τώρα μια απίστευτη καριέρα και ήταν πραγματική τιμή για μένα να τρέξω απέναντι σε ένα σπουδαίο Φινλανδό όπως αυτός. Μοιάζει σαν να είναι απλά “παγωμένος”. Έχει ακόμα πολλά χρόνια μπροστά του. Δεν μοιάζει για την ηλικία του.”

Με τη σειρά του ο άλλοτε επικεφαλής της Ferrari και νυν αξιωματούχος της FIA, Ross Brawn, σημείωσε: “Δεν ξέρω ποια είναι τα βραχυπρόθεσμα πλάνα του Kimi, αν θα μείνει στη Ferrari, αν θα πάει σε άλλη ομάδα ή εάν θα αφήσει τη Formula 1. Όμως πιστεύω ότι κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του από τον πρώην teammate του, Felipe Massa, συγκινήθηκε βλέποντας τη λαοθάλασσα να τρέχουν μέσα στην πίστα για να φτάσουν κάτω από το podium και να φωνάξουν το όνομά του. Από τότε που γύρισα στη Formula 1 πέρυσι, κατάλαβα πως ο Kimi έχει γίνει πιο ‘φωτεινός’.”

Ακόμη, ο επικεφαλής στρατηγικού σχεδιασμού της FIA ανέλυσε τη φετινή εικόνα του Φινλανδού της Ferrari: “Μπορεί να γίνει αντιληπτό στα απλά πράγματα, όπως το ότι ξοδεύει περισσότερο χρόνο υπογράφοντας αυτόγραφα ή χαμογελώντας στις κάμερες, κάτι που στο παρελθόν συνήθως του προκαλούσαν μόνο ένα βλοσυρό ύφος. Αυτή τη χρονιά, οδηγεί καλύτερα από κάθε άλλη χρονιά από τότε που επέστρεψε στη Ferrari και ίσως μια ακόμα ευκαιρία να κερδίσει μπορεί να έρθει σύντομα.”