Η υπόθεση Nyck De Vries έχει αρχίσει και εξελίσσεται σε μία από τις πιο ενδιαφέρουσες των τελευταίων ημερών. Το ενδιαφέρον της Williams, οι έτεροι πιθανοί διεκδικητές, οι υπόλοιπες αγωνιστικές δεσμεύσεις του Ολλανδού, και τα μελλοντικά σχέδια της Mercedes.
Ο De Vries κλήθηκε από την Williams λίγο πριν το FP3 στη Monza για να αντικαταστήσει τον Alex Albon, ο οποίος ήταν κλινήρης με σκωληκοειδίτιδα.
Ο πρώην πρωταθλητής της Formula 2 και της Formula E εντυπωσίασε αμέσως στη Monza, επικρατώντας του βασικού οδηγού της Williams, Nicholas Latifi στις κατατακτήριες, και μετά από ένα μπαράζ ποινών στο grid εκκίνησης, ξεκίνησε όγδοος δίπλα στον συμπατριώτη του Max Verstappen.
Ο De Vries υποστήριξε αυτή του την επιτυχία με μία άψογη εμφάνιση την Κυριακή, κρατώντας την ψυχραιμία του στο τρενάκι DRS στις μεσαίες θέσεις και υπερασπίστηκε με επιτυχία τη θέση του για να φτάσει στην ένατη θέση, κερδίζοντας δύο πολύτιμους βαθμούς για την Williams.
Η απόδοση αυτή του Ολλανδού υπογράμμισε πλήρως τις δυνατότητες του De Vries, την στιγμή που η θέση του Nicholas Latifi στην Williams είναι άκρως επισφαλής. Αυτό ακριβώς παραδέχτηκε και ο Jost Capito μετά το Ιταλικό Grand Prix.
Όταν ρωτήθηκε εάν ο De Vries μπορεί να κάνει κάτι άλλο για να διεκδικήσει μια θέση στην ομάδα για την επόμενη σεζόν, ο Capito απάντησε: «Όχι, δεν υπάρχει τίποτα άλλο που πρέπει να κάνει. Από εκεί και πέρα έχει και άλλες δεσμεύσεις, έτσι δεν είναι;»
«Έκανε εξαιρετική δουλειά και τον βαθμολογώ εξαιρετικά ψηλά. Γι’ αυτό οι προσδοκίες μου είναι πολύ υψηλές και τις εκπλήρωσε στον υπέρτατο βαθμό.»
«Είναι τόσο δύσκολο να μπεις σε αυτό το αυτοκίνητο για να αγωνιστείς για δύο ώρες και να κάνεις τις κατατακτήριες και να μην κάνεις κανένα λάθος, να οδηγείς εσύ το αυτοκίνητο, όχι το αυτοκίνητο εσένα.»
«Έπρεπε να αμυνθεί, δεχόταν συνεχώς επίθεση. Έπρεπε να δεχθεί γύρο και να μην κάνει λάθος, μετά έπρεπε να μπει για pitstop, κάτι που είναι πολύ περίπλοκο και έκανε εξαιρετική δουλειά.»
Υποδεικνύοντας τις υπάρχουσες δεσμεύσεις του De Vries, ο Capito πρότεινε ότι η μπάλα είναι τώρα στο γήπεδο του 27χρονου για το αν θα οδηγήσει για την ομάδα το 2023.
Αλλά με μια θέση στην Alpine να είναι επίσης διαθέσιμη, μένει να δούμε αν η Williams είναι η καλύτερη δυνατή ευκαιρία του για την επόμενη χρονιά.
Όταν πιέστηκε περαιτέρω για τη διαθεσιμότητα του De Vries για το 2023, ο Capito είπε: «Δεν ξέρω, πρέπει να τον ρωτήσετε σχετικά με τα συμβόλαια που έχει υπογράψει, και τις ανάλογες υποχρεώσεις.»
Ο De Vries έχει επί του παρόντος συμβόλαιο με την ομάδα της Toyota στο WEC ως έφεδρος οδηγός με σκοπό να προαχθεί σε αγωνιστική θέση το 2023, ενώ ο πρωταθλητής FE 2020-21 έχει επίσης συνδεθεί με μια μεταγραφή στη Maserati τώρα η τρέχουσα ομάδα του Mercedes αποσύρεται από το πρωτάθλημα ηλεκτροκίνησης.
Την ίδια στιγμή, παρά το ονειρεμένο ντεμπούτο του στην Formula 1, ο De Vries παραμένει προσγειωμένος σχετικά με τις πιθανότητες του, καθώς θεωρεί ότι οι οδηγικές ικανότητες δεν είναι το μόνο κριτήριο για να βρεθείς σε ένα μονοθέσιο της Formula 1.
«Ο κόσμος της F1 είναι εντελώς μεταβαλλόμενος και δεν μετράει μόνο η αγωνιστική αξία», είπε ο De Vries όταν ρωτήθηκε για τις μελλοντικές του ευκαιρίες στη F1 μετά από ένα τόσο εντυπωσιακό ντεμπούτο.
«Είναι εκτός ελέγχου μου. Αλλά αυτό κανείς δεν μπορεί να μου το αφαιρέσει, οπότε ανεξάρτητα από το μέλλον αν είμαι εδώ ή όχι, μπορώ να σκέφτομαι με περηφάνεια το ντεμπούτο και την πρώτη στιγμή μου στη Formula 1. Το απόλαυσα», επέμεινε.
Ερωτηθείς εάν τώρα η Alpine μπορεί να τον εξετάσει για την κενή τους θέση, ο De Vries αστειεύτηκε: «Ναι, ίσως χρειαστεί να ετοιμάσω ένα powerpoint».
Ο De Vries συμφώνησε με μια ερώτηση σχετικά με το εάν η ευκαιρία να αναπληρώσει για τον Alex Albon ήταν μια οντισιόν, αλλά τόνισε ότι έπρεπε να ακολουθήσει μια ισορροπημένη προσέγγιση, και όχι να προβεί σε υπερβολές.
Είπε: «Εννοώ ότι κάθε φορά που βρίσκεσαι στο μονοθέσιο αναμένεται να κάνεις καλή δουλειά και κάθε φορά που έχεις την ευκαιρία να οδηγήσεις ένα μονοθέσιο της Formula 1, είναι ένα είδος συνέντευξης για δουλειά.»
«Πρέπει να εκμεταλλευτείς αυτές τις ευκαιρίες, αλλά πρέπει επίσης να τις χρησιμοποιήσεις συνετά γιατί υπάρχει πάντα ένας συμβιβασμός με το να κάνεις υπερβολικά πολλά και πολύ λίγα.»
«Αλλά είμαι ευγνώμων που λειτούργησε καλά και όλα πήγαν κατ’ ευχή. Πήραμε κάποιους βαθμούς και ήταν μια εξαιρετική εμφάνιση. Και κανείς δεν μπορεί να μας το αφαιρέσει αυτό», είπε ο Πρωταθλητής της Formula 2 του 2019.
Ο De Vries αποκάλυψε ότι του προσφέρθηκε υποστήριξη, κατά τη διάρκεια του Ιταλικού Σαββατοκύριακου, από δύο από τους πιο εξέχοντες οδηγούς στο grid της F1. Ο συμπατριώτης και νυν Πρωταθλητής Max Verstappen και ο επτά φορές Πρωταθλητής Lewis Hamilton.
«Ο Verstappen ήταν ευγενικός», αποκάλυψε. «Ανταλλάξαμε κάποια μηνύματα χθες το βράδυ, ακόμη και την μέρα του αγώνα. Ο Lewis με συνεχάρη, ήταν όλοι πολύ υποστηρικτικοί και πολύ ευγενικοί.»
«Ο Max ήρθε σε μένα και με καθησύχασε λέγοντας μου απλώς να κάνω καλή εκκίνηση, και πως όλα θα πάρουν τον δρόμο τους από εκεί και έπειτα.»
«Εκτιμώ την υποστήριξη και επίσης ευχαριστώ πολύ όλους τους φιλάθλους που με ψήφισαν ως οδηγό της ημέρας», κατέληξε ο Πρωταθλητής της Formula E 2020-2021.
Το σίριαλ De Vries έχει σίγουρα πολλά επεισόδια ακόμα. Ο Jan Lammers, πρώην οδηγός της Formula 1 και νυν υπεύθυνος του Ολλανδικού GP στο Zandvoort, εκθείασε τον συμπατριώτη του για την πρώτη του απόπειρα με ένα μονοθέσιο F1, αλλά πιστεύει ότι η Williams δεν θα προχωρήσει στην απόκτηση του για το 2023, και ότι δίνουν την εντύπωση ότι έχουν επιλέξει ήδη τον επόμενο οδηγό τους.
Παράλληλα, δημοσιεύματα μετά το Ιταλικό Grand Prix αναφέρουν ότι στην Mercedes βλέπουν στον Ολλανδό οδηγό τον ιδανικό παρτενέρ για τον George Russell, όταν ο Hamilton αποφασίσει να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Κάτι που μπορεί να περιπλέξει αυτή την κατάσταση είναι ότι ο De Vries σε λίγο καιρό δεν θα δεσμεύεται με κανέναν τρόπο από την Mercedes και θα μπορεί ελεύθερα να επιλέξει ομάδα.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο ταλαντούχος οδηγός θα είναι και πάλι σε ετοιμότητα σε τρεις εβδομάδες στο Grand Prix της Σιγκαπούρης, σε περίπτωση που ο Albon δεν έχει αναρρώσει επαρκώς από την εγχείρηση σκωληκοειδίτιδας. Αν αγωνιστεί εκεί, και καταφέρει άλλον έναν τερματισμό στους βαθμούς σε μια τόσο απαιτητική πίστα, οι μετοχές του θα ανέβουν κατακόρυφα και δεν αποκλείεται να αυξηθούν οι πιθανοί μνηστήρες για την περίπτωση του.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!