Εξαιρετικά ξεκίνησε το κρίσιμο σαββατοκύριακο για τη McLaren – Norris

Ο Lando Norris περιέγραψε την 4η θέση που εξασφάλισε για τον αυριανό αγώνα στο Άμπου Ντάμπι ως το “τέλειο ξεκίνημα” στην προσπάθεια της McLaren να εξασφαλίσει την 3η θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.

Ο Βρετανός σήμερα είχε μια εξαιρετική εμφάνιση, τονίζοντας μετά τη διαδικασία στο Sky F1 πως ίσως θα είχε πάρει την pole position εάν το μονοθέσιό του είχε κινητήρα Mercedes, γεγονός που πρόκειται να συμβεί από του χρόνου.

Ο Norris έκανε χρόνο μόλις 0.251 δευτ. πιο αργό απ’ αυτόν του Max Verstappen και θα έχει ακριβώς από πίσω του τον teammate του, Carlos Sainz, ο οποίος κατετάγη 6ος. Το δίδυμο μάλιστα της McLaren ξεκινά από πολύ καλύτερη θέση σε σχέση με το αντίστοιχο των Racing Point και Renault.

Αυτές οι τρεις ομάδες είναι που παλεύουν ακόμα για την 3η θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, πίσω από τις Mercedes και Red Bull. Αυτή τη στιγμή, η Racing Point έχει προβάδισμα 10 βαθμών απ’ τη McLaren και 22 από τη Renault.

Σημαντικό για την έκβαση της υπόθεσης είναι το γεγονός πως ο νικητής στο προηγούμενο Grand Prix στο Sakhir, Sergio Perez, εκκινεί από την τελευταία σειρά του grid, καθώς έλαβε ποινές για αλλαγή εξαρτημάτων στη μονάδα ισχύος του.

Ο Norris, αναλυτικά, δήλωσε στο Sky F1: “Η 4η θέση είναι ένα καλό επίτευγμα για μας, αλλά δεν θεωρώ πως αυτή από μόνη της είναι το επίτευγμα, τα δύο δέκατα μακριά από την pole είναι”.

“Ήταν μια έκπληξη επειδή δεν βρισκόμασταν εντός δευτερολέπτου μέχρι τώρα αλλά ερχόμενοι στις κατατακτήριες, το μονοθέσιο βελτιώθηκε και ήταν πιο ζωντανό”.

“Πρέπει να κάνουμε αρκετά πράγματα ώστε να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε εκ μέρους μας γιατί και πώς συνέβη αυτό, αλλά για Σάββατο και για το πώς προσεγγίζουμε αυτό το Σαββατοκύριακο, είχαμε ένα εξαιρετικό ξεκίνημα”.

Ο 21χρονος ωστόσο δεν θεωρεί τίποτα δεδομένο, σκεπτόμενος πως στο Μπαχρέιν, ο Perez βρέθηκε στην τελευταία θέση στον πρώτο γύρο, ύστερα από επαφή με τον Charles Leclerc και πάλι όμως κατάφερε να κερδίσει. Την ίδια ώρα, ο ίδιος εκκινεί αύριο με τη μαλακή γόμα, η οποία ίσως επιφέρει μειονέκτημα στον αυριανό αγώνα.

“Τα άτομα που θέλαμε να είναι πίσω μας είναι πίσω μας, ο Lance Stroll είναι 8πς και οι Renault ήταν λίγο πιο αργές απ’ ότι αναμέναμε”, πρόσθεσε ο Norris.

“Αλλά δεν πιστεύω πως μπορούμε να αποκλείσουμε κάτι επειδή ο Perez ήρθε από την τελευταία θέση και κέρδισε το προηγούμενο σαββατοκύριακο. Συχνά έρχεται από τις τελευταίες θέσεις και ανεβαίνει στο βάθρο ή κάπου εκεί κοντά. Έτσι, δεν είναι πως μπορούμε να χαλαρώσουμε ή να είμαστε ικανοποιημένοι με τα σημερινά. Έχουμε ακόμα πολλή δουλειά να κάνουμε αύριο”.

“Δεν γνωρίζαμε εάν σήμερα θα μπαίναμε καν στο Q3. Θα έχω πιο δύσκολη δουλειά αύριο απ’ ότι όσοι θα ξεκινήσουν με τη μέση, έτσι τα πράγματα δεν είναι ιδανικά. Είμαι όμως μερικές θέσεις πιο μπροστά, έτσι έχω σκοπό να κρατηθώ εκεί”.