Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, αναφέρει ότι η συνεργασία μεταξύ του Lewis Hamilton και του νέου team-mate του, Valtteri Bottas, έχει ξεπεράσει τις προσδοκίες μέχρι στιγμής το 2017.
Καθώς κυριάρχησε τις τρεις πρώτες σεζόν της εποχής των υβριδικών κινητήρων, η Mercedes έπρεπε να διαχειριστεί την ευερέθιστη σχέση μεταξύ του Hamilton και του Nico Rosberg.
Όμως, οι ενδοοικογενειακές εντάσεις φαίνεται να υποχώρησαν σημαντικά από τότε που η αιφνίδια αποχώρηση του Rosberg άνοιξε το δρόμο για την άφιξη του Bottas από τη Williams, ενώ η αναγέννηση της Ferrari έδωσε στα Ασημένια Βέλη έναν κοινό αντίπαλο για να μάχονται.
Ο Wolff επαίνεσε τον Bottas για την παραπλήσια απόδοση που έχει με αυτή του Hamilton μέχρι τώρα, λέγοντας πως τα αποτελέσματα του Φινλανδού στις κατατακτήριες αποτελούν ένα αρκετά ισχυρό ρεκόρ ενάντια στον ταχύτερο οδηγό του grid και πρόσθεσε: «Ο Valtteri για μένα ανταποκρίνεται πάνω από τις προσδοκίες μας. Όταν αποφασίσαμε να τον πάρουμε γνωρίζαμε για τις ικανότητες του.
«Έτσι, στην πίστα, έχει ανταποκριθεί στις προσδοκίες μας και βελτιώνεται σε κάθε αγώνα, κάτι που είναι πολύ καλό.
«Αλλά όπου έχει ξεπεράσει τις προσδοκίες μας, και οι δύο το έχουν πετύχει στην πραγματικότητα, οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο συνεργάζονται.
«Τα πηγαίνουν καλά μεταξύ τους και σέβονται ο ένας τον άλλο στην πίστα, αλλά ακόμα περισσότερο εκτός αυτής. Είναι πολύ σαφές.
«Σε κάποια φάση στο Silverstone είπε ο Lewis: “Θα τον τραβήξω μαζί μου.” Είναι απλώς ένας αμοιβαίος σεβασμός. Το έχετε δει αυτό στο παρελθόν σε άλλη ομάδα, όπου οι δύο οδηγοί συμπεριφέρονται έτσι;»
Ο Bottas τήρησε την εντολή να αφήσει τον Hamilton να περάσει στο Μπαχρέιν και συμφώνησε να ανταλλάξουν θέσεις με το Βρετανό στην Ουγγαρία, με το Hamilton να την επιστρέφει δεόντως στον τελευταίο γύρο, καθώς δεν κατάφερε να περάσει τις Ferrari.
«Η προσωπική σχέση μεταξύ του Valtteri και του Lewis είναι εντελώς διαφορετική από αυτή που είχε ο Lewis με το Nico», πρόσθεσε ο Wolff.
«Η σχέση εργασίας είναι απλά σε μία εντελώς διαφορετική κατηγορία. Όλοι επηρεάζονται με ένα θετικό ή αρνητικό τρόπο.»
Η πορεία της Mercedes το 2017 δεν ήταν απλή λόγω των σημαντικών αλλαγών στους κανονισμούς, της ξαφνικής αποχώρησης του Rosberg καθώς και της μετάβασης στην τεχνική διαχείριση από τον Paddy Lowe στον James Allison.
Και ενώ η Mercedes δεν κυριαρχεί αυτήν τη στιγμή στην F1 όπως τα προηγούμενα τρία χρόνια, ο Wolff αισθάνεται ότι η ομάδα αντιμετώπισε καλά τις προκλήσεις της χρονιάς μέχρι τώρα.
«Ένας τέτοιος παράγοντας διακοπής δεν είναι πάντα αρνητικός», δήλωσε ο Wolff. «Θα έλεγα ότι είμαι ευχαριστημένος με την απόδοσή μας. Επειδή αν μου λέγατε το χειμώνα ότι θα είχαμε κερδίσει 6 αγώνες και θα είχαμε πάρει 8 pole positions, πριν την καλοκαιρινή διακοπή, δεν θα το περίμενα.
«Αλλά ήταν πιο δύσκολο απ’ ότι δείχνουν τα αποτελέσματα, διότι ήμασταν πολύ κοντά με τη Ferrari. Στη Βαρκελώνη ο Vettel βρισκόταν πολύ κοντά στο Lewis και μετά σε Sochi και Spielberg κοντά στο Valtteri.
«Συνολικά, θα έλεγα ότι είμαστε ικανοποιημένοι, θεωρώντας ότι υπήρξαν τόσες πολλές αλλαγές. Γνωρίζαμε πόσο δύσκολο θα ήταν να παραμείνουμε ανταγωνιστικοί μέσω μιας τόσο μεγάλης ρυθμιστικής αλλαγής, διότι δεν είχε γίνει μέχρι τώρα.»
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
