Verstappen – Προκαλούσα απλώς φθορά στα ελαστικά μου στο Sprint της Βραζιλίας

Εκκινώντας με τη μεσαία σύνθεση ελαστικών, ο Verstappen προσπέρασε γρήγορα τον Kevin Magnussen, ο οποίος εκκινούσε από την pole μετά από τις φοβερές Κατατακτήριες της Παρασκευής.

Αλλά καθώς ο αγώνας sprint των 24 γύρων του Σαββάτου εκτυλισσόταν ο Verstappen άρχισε να παλεύει με τη φθορά των ελαστικών και είδε τον Russell να μειώνει σύντομα την μεταξύ τους διαφορά.

Χάρη στην ανώτερη τελική ταχύτητα της Red Bull, ο δύο φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής κατάφερε να μείνει στην πρωτοπορία μέχρι τα μισά του αγώνα, αλλά στον 15ο γύρο ο Russell ολοκλήρωσε τελικά την προσπέραση και πήρε το προβάδισμα στη στροφή 4.

Καθώς ο Sainz ακολούθησε σύντομα τα βήματα του Russell προσπερνώντας τον Ολλανδό στη στροφή 1, ο Ισπανός είχε μία ελαφριά επαφή με τον Verstappen, καταστρέφοντας το μπροστινό φτερό της Red Bull.

Αυτό επιδείνωσε τα προβλήματα του Παγκόσμιου Πρωταθλητή καθώς έπεσε στην τέταρτη θέση πίσω από τον Lewis Hamilton, τερματίζοντας 10 δευτερόλεπτα αργότερα από τον Russell, ο οποίος σημείωσε την πρώτη του νίκη σε αγώνα sprint στην Formula 1.

Ο Verstappen παραδέχτηκε ότι η Red Bull δεν έχει εξήγηση για την υπερβολική φθορά των ελαστικών στα μεσαία ελαστικά, τα οποία θα έπρεπε να ήταν πιο ανθεκτικά από τη μαλακή σύνθεση που χρησιμοποιούσαν οι αντίπαλοί του.

SAO PAULO, BRAZIL – NOVEMBER 12: Max Verstappen of the Netherlands driving the (1) Oracle Red Bull Racing RB18 leads George Russell of Great Britain driving the (63) Mercedes AMG Petronas F1 Team W13 during the Sprint ahead of the F1 Grand Prix of Brazil at Autodromo Jose Carlos Pace on November 12, 2022 in Sao Paulo, Brazil. (Photo by Mark Thompson/Getty Images) // Getty Images / Red Bull Content Pool // SI202211120955 // Usage for editorial use only //

“Γλιστρούσα παντού, δεν είχα πρόσφυση με αυτά τα ελαστικά”, είπε ο Verstappen. «Για κάποιο λόγο η μεσαία σύνθεση ελαστικών δεν άντεξε καθόλου και δεν είχαμε ρυθμό.

“Προκαλούσα απλώς φθορά στα ελαστικά, οπότε δεν ξέρω γιατί ήταν έτσι. Μετά, φυσικά, από την επαφή το μπροστινό μου φτερό ήταν ελαφρώς χαλασμένο, αλλά ακόμα και με ένα πλήρες μπροστινό φτερό θα είχα τερματίσει τέταρτος.”

Ο Russell, ο οποίος θα εκκινήσει πλάι στον Hamilton, αφού εξασφάλισαν την πρώτη σειρά του grid για την Mercedes-Benz την Κυριακή, αναμένει ότι ο Verstappen θα «πετάει» στο Grand Prix της Κυριακής.

Ωστόσο, ο Verstappen πιστεύει ότι ακόμη και με την ίδια σύνθεση ελαστικών με την Mercedes, τα Ασημένια Βέλη θα ήταν πραγματικά πιο γρήγορα στο sprint.

Ξεκινώντας τρίτος λόγω της ποινής του κινητήρα του Sainz, ο Verstappen πιστεύει ότι δεν θα είναι τόσο απλό να νικήσει τα μονοθέσια της Mercedes, όπως υποδηλώνει η κυριαρχία του το 2022.

«Ακόμη και με τα μαλακά ελαστικά, νομίζω ότι δεν θα είχαμε τον ρυθμό που είχε η Mercedes, οπότε αυτό είναι λίγο ανησυχητικό για τον αυριανό αγώνα», παραδέχτηκε.

«Σίγουρα θα αναλύσουμε τα πάντα, αλλά υπό κανονικές συνθήκες δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά για να βελτιώσουμε την κατάσταση».