Με αρκετή ψυχραιμία, στη ζεστές συνθήκες του Rally Μεξικού, ο Esapekka Lappi κατάφερε να ανταγωνιστεί στα ίσα τον Sebastien Ogier και να κλείσει την πρώτη ημέρα του αγώνα στην κορυφή της βαθμολογίας. Πανωλεθρία για M-Sport και Katsuta.
Παρά το γεγονός πως ήδη από την πρώτη μέρα του Rally Μεξικού, πολλά πληρώματα τα βρήκαν σκούρα με τις καταπονητικές, χωμάτινες ειδικές γύρω από τη Leon, ο Lappi ξεχώρισε, καταφέρνοντας να κλείσει την ημέρα πιο ψηλά από τον επίσης ανταγωνιστικό Sebastien Ogier, με τη μεταξύ τους διαφορά να βρίσκεται στα 5.3 δευτερόλεπτα.
“Είμαι λίγο έκπληκτος, αλλά θα το δεχτώ όπως έχει”, δήλωσε ο Lappi μετά το τέλος της ημέρας. “Ήταν, πιθανότατα, μια από τις καλύτερες μέρες της καριέρας μου η σημερινή”.
“Πάντα ήλπιζα πως θα μπορούσα να καταφέρω να παλεύω για τη νίκη, αλλά το να προηγούμαι και να μάχομαι με τον Seb (Ogier) ποτέ δεν πέρασε απ’ το μυαλό μου. Πραγματικά δεν ήξερα πώς θα εξελιχθεί η σημερινή ημέρα, αλλά ήμουν αισιόδοξος πως ο ρυθμός μας ήταν καλός”.
Πίσω από Lappi και Ogier, βρέθηκαν οι Evans, Neuville και Rovanpera, συμπληρώνοντας το top-5 της Παρασκευής. Ωστόσο, κανείς εκ των τριών δεν δείχνει να βρίσκεται αρκετά κοντά ώστε να απειλήσει, έχοντας διαφορά από τον Φινλανδό της Hyundai που έφτανε από 30 δευτερόλεπτα για τον Evans έως και σχεδόν 1 λεπτό για τον Rovanpera. Αυτό, ωστόσο, ενδέχεται να αλλάξει σημαντικά στην πορεία, μιας και η δράση του Σαββάτου και της Κυριακής κρύβουν πολλές κακοτοπιές για τους οδηγούς και τις ομάδες.
Όσον αφορά τον Neuville, ο Βέλγος της Hyundai ταλαιπωρήθηκε όλη την ημέρα από μικροπροβλήματα: μια η υβριδική μηχανή το πρωί της Παρασκευής, μια το πίσω δεξιά αμορτισέρ, μια ένα πρόβλημα στον άξονα κίνησης, απέτρεψαν τον Neuville από το να κάνει κάτι καλύτερο πέραν της 4ης θέσης. Ωστόσο, τα μόλις 9.7 δευτερόλεπτα που τον χωρίζουν από το βάθρο, είναι μια αρκετά υποσχόμενη θέση για τη συνέχεια του Rally.
Ο πρωταθλητής του 2022, Rovanpera, ταλαιπωρήθηκε από το γεγονός ότι ξεκινούσε 2ος όλη την Παρασκευή, ανοίγοντας δρόμο για άλλους οδηγούς. Έτσι, βρέθηκε αντιμέτωπος με ελάχιστη πρόσφυση στο χωμάτινο οδόστρωμα, χάνοντας χρόνο σε κάθε ειδική. Πίσω από τον Rovanpera έκλεισε την ημέρα ο Sordo, με τον Ισπανό της Hyundai να έχει κλατάρισμα, ωστόσο αν και έχασε χρόνο, έδειξε πως έχει ρυθμό αυτό τον αγώνα, μιας και στην SS10 έκανε τον κορυφαίο χρόνο.
Enjoy highlights from Day 2 at @RallyMexico 🇲🇽#WRC #WRCLive #RallyMexico
— World Rally Championship (@OfficialWRC) March 18, 2023
Αν και Tanak και M-Sport έδειχναν να έχουν το πάνω χέρι το βράδυ της Πέμπτης, τα πράγματα εξελίχτηκαν σε τραγωδία, τόσο για τον Εσθονό οδηγό, όσο και για τη βρετανική ομάδα. Λόγω προβλήματος από αστοχία στο turbo, το πρωί της Παρασκευής, ο Tanak έκλεισε την ημέρα 14 ολόκληρα λεπτά πίσω από τον Lappi, ενώ προβλήματα που τους έριξαν ακόμα πιο πίσω είχαν οι έτεροι οδηγοί των Ford Puma, Pierre-Louis Loubet και Ιορδάνης Σερδερίδης.
Μαζί με όλο το τιμ της M-Sport συγκαταλέγεται και ο Takamoto Katsuta της Toyota. Ο Ιάπωνας, έχασε τον έλεγχο του Yaris του στην SS5, φέρνοντας τούμπες μέχρι η κατρακύλα να σταματήσει στη βάση της πλαγιάς.
Τη δράση του Σαββάτου ξεκινά η ειδική της Ibarrilla, ενώ 9 είναι συνολικά οι ειδικές της τρίτης ημέρας του Rally Μεξικού. Περισσότερες πληροφορίες για τους χρόνους και την κατάταξη μέχρι στιγμής, μπορείτε να βρείτε εδώ. Μείνετε συντονισμένοι για περισσότερα, μόνο στο F1fan.gr!
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
