Μπορεί ο Ott Tanak να έχει ξεφύγει στη γενική κατάταξη του Rally Ιαπωνίας, όντας το ακλόνητο φαβορί για τη νίκη, όμως η επάνοδος του Thierry Neuville το Σάββατο τον φέρνει μια ανάσα μακριά από τον πρώτο τίτλο της καριέρας του!
Μπορεί να έχει φτάσει πολλές φορές κοντά στην πηγή του τίτλου χωρίς να πιεί νερό, όμως όλα τελικά δείχνουν πως ο πολυπόθητος τίτλος θα έρθει για τον Βέλγο και τη Hyundai.
Μπορεί χθες να έπεσε στη 15η θέση της γενικής μετά από μηχανικό πρόβλημα στην υβριδική του μονάδα, όμως ο Neuville σήμερα πάλεψε να ανέβει θέσεις και να καρπωθεί όσους περισσότερους βαθμούς μπορούσε.
Τελικά, ο Neuville κατάφερε να αναρριχηθεί μέχρι την 8η θέση και να πάρει 4 υπερπολύτιμους βαθμούς από το σύνολο των 6 που του χρειάζονται για να στεφθεί πρωταθλητής στο WRC για το 2024.
Saturday’s morning loop is complete, although an interrupted SS12 means we’re still waiting on a midday classification.#RallyJapan #WRC pic.twitter.com/fYYuCVSjpA
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) November 23, 2024
Με 12 βαθμούς (7 από τη Super Sunday και 5 από την Power Stage) να είναι η μέγιστη συγκομιδή της Κυριακής, ο Neuville γνωρίζει πως πρέπει να επιτεθεί για να εξασφαλίσει τουλάχιστον δύο βαθμούς, όμως χωρίς να πάρει υπερβολικά ρίσκα. Έτσι, βρίσκεται πολύ κοντά στο να σπάσει το σερί των 5 φορών που ήρθε δεύτερος στο Πρωτάθλημα, και να γίνει ο επόμενος πρωταθλητής μετά τον Kalle Rovanpera.
“Πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι με την απόδοσή μας σήμερα, καθώς καταφέραμε να ανακάμψουμε στην 7η θέση, το οποίο το πρωί δεν έδειχνε και ιδιαίτερα ρεαλιστικό”, δήλωσε μετά το τέλος της δράσης του Σαββάτου ο Βέλγος. “Προφανώς αύριο θα μπορούσε να είναι μεγάλη μέρα, έτσι σταυρώνουμε τα δάχτυλά μας και θα προσπαθήσουμε να κοιμηθούμε καλά ενόψει Κυριακής”.
“Μου έχουν συμβεί αρκετές αναποδιές στην καριέρα μου μέχρι στιγμής, έτσι έμαθα να μένω ήρεμος και απλά να το διαχειρίζομαι. Το καλύτερο που μπορεί να σου συμβεί στην κατάσταση αυτή είναι να αντιπαλέψεις και θεωρώ πως το πετύχαμε με τον σωστό τρόπο αυτό σήμερα”.
After a stellar Saturday, Neuville is just two points away from his first-ever WRC drivers’ title 🏆#WRC | #RallyJapan 🇯🇵 pic.twitter.com/TJyjC6uJNW
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) November 23, 2024
Αν και πλέον οι πιθανότητες του Tanak για έναν δεύτερο τίτλο δείχνουν ελάχιστες, ο Εσθονός είναι αυτός που δείχνει πως θα είναι αυτός που θα κουβαλήσει τη Hyundai στο πρώτο νταμπλ της καριέρας της. Ο Tanak παραμένει σταθερά πρώτος στη γενική και καρπώθηκε τους εν δυνάμει 18 βαθμούς από το Σάββατο, με διαφορά άνω των 30 δευτερολέπτων από τον επόμενο, Elfyn Evans.
Όπως έληξαν τα πράγματα του Σαββάτου, η Hyundai διατηρεί προβάδισμα 11 βαθμών στους Κατασκευαστές. Τίποτα δεν έχει κριθεί καθώς οι βαθμοί της Κυριακής απονέμονται με δική τους κατάταξη.
Πέρα από τον Neuville, και ο Sebastien Ogier ήταν ένας οδηγός που ανέβασε στροφές και κέρδισε θέσεις το Σάββατο. Την Παρασκευή, ο Γάλλος έχασε δύο λεπτά μετά από κλατάρισμα στο Yaris GR του. Σήμερα, με αρκετά ταχύτερα περάσματα σε ειδικές, ο Ogier έκανε άλμα από την 5η στην 3η θέση, κάνοντας το 2-3-5.
Πίσω από τον Ogier έπεσε ο Takamoto Katsuta που είχε τετακέ στη 12η ειδική που του στοίχισε σε χρόνο, ενώ 4ος βρίσκεται ο Adrien Fourmaux της M-Sport, μπροστά από το έτερο Puma, αυτό του Gregoire Munster, που επίσης έδειξε καλό ρυθμό σήμερα.
Η αυριανή ημέρα του Rally Ιαπωνίας θα είναι και αυτή που θα δείξει και οριστικά που θα “κάτσει η μπίλια” του φετινού WRC, τόσο στο Πρωτάθλημα Οδηγών όσο και σε αυτό των Κατασκευαστών.
Check out the Manufacturers’ Standings after Saturday in Japan 🎯#WRC | #RallyJapan 🇯🇵 pic.twitter.com/ARXJ08sERi
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) November 23, 2024
Μόλις 2 βαθμούς χρειάζεται ο Neuville για να κατακτήσει τον πρώτο τίτλο της καριέρας του, ενώ στους Κατασκευαστές τα πράγματα είναι ακόμα αρκετά θολά, με τη Hyundai να διατηρεί ένα μικρό προβάδισμα αυτή τη στιγμή.
Στο τελικό φινάλε, λοιπόν, της φετινής σεζόν ενός ανατρεπτικού πρωταθλήματος θα κριθούν τα πάντα! Μείνετε συντονισμένοι για περισσότερα από τη δράση του Rally Ιαπωνίας, μόνο στο F1fan.gr!
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
