Perez – Δύσκολο να πιστέψω πως έχασα το βάθρο, ασήμαντο μπροστά στο ατύχημα του Grosjean

Ο Sergio Perez έχει ανέβει εννέα φορές στο βάθρο της Formula 1, αλλά ποτέ δύο συνεχόμενες. Καθώς το Grand Prix του Μπαχρέιν έμπαινε στους τελευταίους του γύρους, φαινόταν ότι ο Μεξικανός θα τα κατάφερνε, ωστόσο η μονάδα ισχύος της Mercedes είχε άλλα σχέδια.

Αν και σαφώς απογοητευμένος, ο Perez είπε ότι το να ανέβει ακόμη μια φορά στο βάθρο, μετά τη δεύτερη θέση του στην Τουρκία πριν από δύο εβδομάδες θα φαινόταν «ασήμαντο» στο ευρύτερο πλαίσιο του αγώνα, με το γεγονός της ημέρας να είναι ο Romain Grosjean ο οποίος επιβίωσε το τρομακτικό του ατύχημα με μόλις μικρούς τραυματισμούς.

«Μια μέρα όπως η σημερινή είναι δύσκολο να αφομοιωθεί, για μένα, για την ομάδα μου», εξήγησε. «Είναι εξαιρετικά οδυνηρό για το πρωτάθλημα – αυτοί οι βαθμοί ήταν εξαιρετικά πολύτιμοι για εμάς και μπορούν να κάνουν μια τεράστια διαφορά στο τέλος της σεζόν».

«Αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα. Είναι η ομορφιά του αθλήματος. Και σήμερα γίνεται λίγο άσχετο για μένα, το βάθρο, το τρόπαιο. Ένα περισσότερο ή ένα λιγότερο – είναι απλώς ένα τρόπαιο. Αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι ο Grosjean είναι καλά, είναι καλά και μπορεί να επιστρέψει στην οικογένειά του. Ήταν ένα μεγάλο σοκ να βλέπεις αυτό το μεγάλο ατύχημα και στη συνέχεια να πρέπει να επιστρέψεις στο μονοθέσιο σε 10 λεπτά. Δεν είναι μια ωραία μέρα σήμερα».

Ο Perez είχε έρθει στο προσκήνιο με μια καλή πρώτη εκκίνηση, όπου ανέβηκε από τη 5η θέση στη 3η. Κατείχε αυτήν τη θέση καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, διατηρώντας τον Alex Albon της Red Bull σε απόσταση ασφαλείας, μέχρι που η μονάδα ισχύος της Mercedes απέτυχε θεαματικά στον 54ο γύρο.

Αυτό έδωσε το βάθρο στον Albon, ειρωνικά ο οδηγός με του οποίου τη θέση ο Perez έχει συνδεθεί για το 2021, καθώς προσπαθεί να παραμείνει στο grid μετά την έξοδο του από τη Racing Point. Ο Perez επίσης δεν δίστασε να παραδεχθεί ότι δεν ήταν εύκολο να παραμείνει επικεντρωμένος στην επανεκκίνηση μετά το συμβάν του Grosjean.

«Δεν είναι καθόλου εύκολο – είναι εξαιρετικά δύσκολο. Είσαι σοκαρισμένος και χρειάζεσαι λίγο χρόνο. Ταυτόχρονα πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος, πρέπει να είσαι έτοιμος να αγωνιστείς, τόσο δύσκολο».

Η εγκατάλειψη του Perez έδωσε τέλος και σε ένα σερί 18 τερματισμών στη βαθμολογούμενη δεκάδα για τον Μεξικανό, σε μια μέρα που η Racing Point θα θέλει να ξεχάσει, με τον Lance Stroll να καταλήγει ανάποδα στην επανεκκίνηση του αγώνα.

Η ομάδα έπεσε από την τρίτη στην τέταρτη θέση στη κατάταξη των κατασκευαστών, με τη McLaren τώρα 17 βαθμούς μπροστά και τη Renault 10 βαθμούς πίσω.