MotoGP – GP Πορτογαλίας Κατατακτήριες – Pole του Quartararo

Ο Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) είναι ο νέος κάτοχος ρεκόρ γύρου στο Autodromo Internacional do Algarve, καθώς ο Γάλλος έβαλε έκανε ένα εντυπωσιακό γύρο
για να πάρει την 11η pole του στο MotoGP. Ήταν μία δραματική περίοδος προκριματικών στην Πορτογαλία με τον Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) να αναδύεται ως ο πλησιέστερος αντίπαλος στη δεύτερη θέση, μέσα σε ένα δέκατο από τον Quartararo, και ο Johann Zarco (Pramac Racing) να κλειδώνει την πρώτη γραμμή καθώς ο ηγέτης του πρωταθλήματος συνεχίζει τη γρήγορη φόρμα του – αυτή τη φορά παρά την πτώση του.

Ωστόσο, σημαντικό ήταν το Q1 με τον πρωταθλητή του MotoGP Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) και τον επιστρέφοντας, οκτώ φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Marc Marquez (Repsol Honda Team) και οι δύο να περνάν από την περίοδο, και τα πυροτεχνήματα δεν άναψαν, αλλά σίγουρα απασφαλίστηκαν. Ο Marquez ακολούθησε τον αναβάτη της Suzuki κατά τη διάρκεια των πρώτων γύρων και οι δύο χωρίστηκαν με ένα δέκατο υπέρ του Marquez, προτού ο αριθμός 93 σκιάσει τον αναβάτη της Suzuki και στο pitlane, δίπλα-δίπλα. Ήταν 1-2, Marquez-Mir.

Στις επόμενες προσπάθειες, αρκετοί αναβάτες απείλησαν, αλλά παρέμειναν οι δύο πρωταθλητές στην κορυφή, με τον Mir να βελτιώνεται αλλά να παραμένει πίσω, αυτή τη φορά μόνο κατά 0,049δ. Ο Alex Marquez (LCR Honda Castrol), ο Pol Espargaro (Repsol Honda Team) και ο Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) δεν μπόρεσαν να απειλήσουν το δίδυμο Marquez-Mir, και οι δύο πέρασαν καθώς οι Alex Marquez, Pol Espargaro και Binder έμειναν με την 13η, 14η και 15η στο grid.

Και έτσι άρχισε το Q2. Ο τοπικός ήρωας Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) ήταν ο πρώτος στη πίστα, αλλά ο πρώτος γύρος του Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini) ήταν γρήγορος – 1:39.452 έθεσε αρχικά τον Ισπανό στην P1, αλλά όχι για πολύ. Το σημείο αναφοράς ορίστηκε από τον Quartararo, το καλύτερο του Σαββατοκύριακου μέχρι στιγμής, καθώς έθεσε το 1:39.028 στον πρώτο γύρο του. Εν τω μεταξύ, αφού έθεσε δύο κόκκινους τομείς, ο Zarco έπεσε στη συνέχεια χωρίς τραυματισμό στη στροφή 11… αλλά κρίσιμα ο Γάλλος ήταν σε θέση να οδηγήσει την GP21 του πίσω στο pitlane.

Εν τω μεταξύ, ο Bagnaia πήγε στην P2 για να μειώσει το πλεονέκτημα του Quartararo στα 0.117δ, με τον τελευταίο να έχει ένα snap στην είσοδο στη στροφή 8. Αυτό κατέστρεψε τον δεύτερο γύρο του, και στη συνέχεια ο γύρος του Bagnaia ακυρώθηκε, όπως και του Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) λόγω των κίτρινων σημαιών που κυμάτιζαν για τη πτώση του Zarco. Στη συνέχεια, ο Mir πήγε από τη δεύτερη θέση του Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) για να βρεθεί προσωρινά στην πρώτη σειρά, αλλά απέμεινε αρκετή δράση να εξελιχτεί. Αφού περίμενε, ο Marc Marquez – ο οποίος δεν είχε ακόμη θέσει χρόνο – έφυγε από το pitlane παράλληλα με τον Rins. Και για άλλη μια φορά, παράλληλα σήμαινε δίπλα δίπλα για τη Honda και τη Suzuki…

Ο Quartararo, ωστόσο, εμφανίστηκε έτοιμος να αφήσει ένα ακόμα σημείο αναφοράς. Ο El Diablo ήταν 0.137 δευτερόλεπτα κάτω από τον δικό του χρόνο μέσω του Sector 3 και στη γραμμή, ήταν ένα νέο ρεκόρ όλων των εποχών για τον Γάλλο. Στη συνέχεια, ο Oliveira πήγε στην P5, ο Jack Miller (Ducati Lenovo Team) πήγε στην P2 και ο Luca Marini (Sky VR46 Avintia) – μετά από μια εντυπωσιακή παράσταση για να περάσει κατευθείαν στο Q2 – ανέβηκε σε μία μαγική P4. Οι κάμερες έδειχναν τους Rins, Marc Marquez και Quartararo, στη συνέχεια σκιάζοντας τη Suzuki, ο Marc Marquez ανέβηκε στην πρώτη σειρά. Ακριβώς πίσω από τον Ισπανό, ο Quartararo ήταν πιο πίσω, αν και δεν μπορούσε να βελτιωθεί εκείνη την στιγμή.

Ο Oliveira ξαφνικά γλίστρησε στο κάτω μέρος του λόφου στη στροφή 9, αν και ο Πορτογάλος αναβάτης ήταν εντάξει, καθώς ο Zarco αναπήδησε από τη δική του πτώση για να περάσει στη δεύτερη. Ο Morbidelli έριξε τον Marquez στην τρίτη σειρά καθώς ο Ιταλός πήρε την πέμπτη θέση και ο Bagnaia βρισκόταν σε σοβαρή έξαρση. Τρία δέκατα κάτω προς τον τελικό τομέα, ο Ιταλός έκανε ένα νέο ρεκόρ γύρου – και στη συνέχεια ο γύρος ακυρώθηκε. Οι κίτρινες σημαίες ήταν στον αέρα, αν και παρέμεινε κατανοητά αμφισβητούμενο για τον Ιταλό μετά το γεγονός. Αυτό τον άφησε στην P11, και υπήρχε περισσότερη θλίψη καθώς ο Viñales πέρασε τα όρια πίστας με το μικρότερο περιθώριο, αφήνοντάς τον κάτω στην P12.

Και έτσι ο Quartararo, ο οποίος είπε ότι αισθάνθηκε λίγο διαφορετικά από τις δέκα προηγούμενες poles του στο MotoGP μετά το δράμα και το ρυθμό του Bagnaia, παίρνει την κορυφαία τιμή το Σάββατο και κατέχει το νέο ρεκόρ γύρου. Ο Rins έκανε ένα καταπληκτικό γύρο για να πάρει τη δεύτερη θέση, με τον ο αναβάτη της Suzuki μόλις 0,089δ πίσω από τη Yamaha, αλλά παρ ‘όλα αυτά πήρε και πάλι το ίδιο καλύτερο προκριματικό αποτέλεσμα του στο MotoGP. Ο επικεφαλής του πρωταθλήματος Zarco αναπήδησε από τη πτώση του σε μια εξαιρετική θέση στο εξωτερικό της πρώτης σειράς.

Ο Jack Miller (Ducati Lenovo Team) θα ηγηθεί στη δεύτερη σειρά, μαζί με τους Morbidelli και Marc Marquez. Τι μπορεί να κάνει ο οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής σε απόσταση αγώνα; Πόντοι; Μέσα στη δεκάδα; Πεντάδα? Podium…;

Ο Aleix Espargaro κατατάσσεται στην έβδομη θέση για δεύτερη συνεχόμενη φορά, μια άλλη εξαιρετική δουλειά που έκανε ο Ισπανός στην Aprilia. Ο Marini ανέκαμψε από μια γρήγορη πτώση του στο FP4 για να διεκδικήσει το καλύτερο προκριματικό αποτέλεσμα στην P8 και να πάρει μια καλή ανταμοιβή για το πολύ πιο γρήγορο Σαββατοκύριακο του μέχρι στιγμής, και ο πρωτάρης είναι μπροστά από τον Mir στην τρίτη σειρά. Αξίζει να θυμόμαστε, ωστόσο, ότι ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής έχει πάρει περισσότερα από τα μισά βάθρα του στο MotoGP από έξω από τις δύο πρώτες σειρές…

Η δέκατη δεν είναι μια επαναλαμβανόμενη pole στην Πορτογαλία για τον Oliveira μετά τη πτώση του, αλλά ήταν εντάξει και θα χαρούμενος για να ξεκινήσει το απόγευμα της Κυριακής από την P10. Ο Bagnaia είναι στην P11, μπροστά από τον Viñales στην P12. Και οι δύο θα έχουν ένα σημείο να αποδείξουν καθώς τα φώτα θα σβήσουν και μετά τις εκπληκτικές εκκινήσεις από τον Oliveira και τον Bagnaia που έχουμε δει μέχρι τώρα το 2021, θα στοχεύουν να χτυπήσουν γρήγορα. Ο Viñales, εν τω μεταξύ, θα μοιάζει περισσότερο με έναν σταθερό ρυθμό… αλλά θα μπορούσε ακόμη να απειλήσει καθώς η Yamaha φαίνεται να έκανε κάποια βήματα στο Αλγκάρβε. Ο καλύτερος γύρος του Viñales ήταν πιο γρήγορος από την pole…

Τέλος, υπήρξαν κάποια άσχημα νέα για τον Jorge Martin της Pramac Racing το Σάββατο το πρωί. Μετά από μια τεράστια πτώση στο FP3, ο Ισπανός κηρύχθηκε ακατάλληλος να συμμετέχει και έχει σπασμένο πόδι και δάχτυλο. Του ευχόμαστε γρήγορη ανάρρωση και ελπίζουμε να τον δούμε σύντομα.