MotoGP – GP Ισπανίας Αγώνας – 1η νίκη Miller για τη Ducati

Μια 1η νίκη με κόκκινο χρώμα, η πρώτη από το 2016 και το πρώτο 1-2 της Ducati σε τρία χρόνια. Το ισπανικό GP είχε συγκινήσεις και εκπλήξεις.

Υπάρχουν λίγα πιο γλυκά συναισθήματα για έναν αναβάτη από το να στέκεται στο πάνω βήμα του βάθρου του MotoGP, αλλά να το κάνει για πρώτη φορά σε πέντε χρόνια και για πρώτη φορά ως εργοστασιακός αναβάτης της Ducati προσθέτει κάτι ξεχωριστό.

Ήταν ένα masterclass εκκίνησης καθώς ο Αυστραλός πέρασε στην κορυφή περνώντας Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) στη συνέχεια κρατήθηκε πίσω του, επιστρέφοντας μπροστά για να ηγηθεί του πρώτου 1-2 της Ducati από το 2018 καθώς ο Francesco Bagnaia έδειξε μεγάλη ταχύτητα για τη δεύτερη θέση. Ο Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) πήγε μία καλύτερη θέση από την Πορτογαλία για να ολοκληρώσει το βάθρο, διατηρώντας αυτή τη δυναμική ακριβώς όπως ελπίζαμε και παίρνοντας τις κορυφαίες τιμές ως αναβάτης ανεξάρτητης ομάδας. Ο Quartararo τελικά τελείωσε μέσα στους βαθμούς.

Ξεκινώντας από το εξωτερικό της μπροστινής σειράς, ο Miller άρπαξε την πρωτοπορία καθώς ο Quartararo έχασε ελαφρώς. Ο Γάλλος βρέθηκε στην τέταρτη θέση, ακριβώς μπροστά από την Aprilia Racing Team Gresini του Aleix Espargaro, ο οποίος είχε μια ισχυρή αρχή για να βρεθεί στην πέμπτη θέση. Κάτω στην πίσω ευθεία για πρώτη φορά είχε τον Miller να οδηγεί μπροστά από τους Morbidelli και Bagnaia.

Υπήρχε ένα γρήγορο δράμα λίγο πιο πίσω για μερικούς αναβάτες. Ο Alex Marquez της LCR Castrol Honda έπεσε στον εναρκτήριο γύρο και αργότερα στα χαλίκια πήγε ο Brad Binder της Red Bull KTM Factory Racing, ο οποίος έπεσε στην αρχή του 2ου γύρου.

Μπροστά όμως, ο Bagnaia και ο Quartararo άρχισαν να μονομαχούν για την τρίτη θέση. Πρώτα, ο Γάλλος ανέβηκε από την εσωτερική στον πρώτο τομέα προτού ο Bagnaia επιστρέψει μπροστά στη στροφή 6. Στη συνέχεια, για δεύτερη φορά, ο Quartararo έφτασε μπροστά από τον Bagnaia, αυτή τη φορά στην τελική στροφή. Πηγαίνοντας αμυντικά στην πρώτη στροφή για να βεβαιωθεί ότι έμεινε έτσι, η δουλειά φαινόταν τελειωμένη.

Στον 3ο γύρο είχαμε την τρίτη πτώση στο Ισπανικό GP καθώς ο Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) έκανε ένα κακό δεκαπενθήμερο με μια δεύτερη συνεχόμενη πτώση, ανοιχτά στη στροφή 6 και το μπροστινό μέρος του έφυγε για να τελειώσει τις ελπίδες του στη Jerez και την ευκαιρία του να εξαπολύσει αυτό που έμοιαζε με εντυπωσιακό ρυθμό.

Εν τω μεταξύ, ο Quartararo βούτηξε στο εσωτερικό του πρώην teammate του Morbidelli για τη δεύτερη καθώς συνεχίστηκε η επίθεσή του μπροστά, με τον Aleix Espargaro να βρίσκει διέξοδο στον Bagnaia για την τέταρτη ταυτόχρονα.

Το σχέδιο του El Diablo έβγαινε. Πέρασε μπροστά με μια τέλεια κίνηση στον Miller στην τελική στροφή, και τα κουδούνια συναγερμού χτυπούσαν σίγουρα για τον Morbidelli στην τρίτη θέση καθώς η εργοστασιακή Yamaha ξέφυγε αμέσως στα τέσσερα δέκατα πάνω από τον Αυστραλό στο διάστημα ενός γύρου. Ένα νέο ρεκόρ γύρου στη Circuito de Jerez – Angel Nieto έναν γύρο αργότερα και ο 4 γύρος του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος MotoGP ακολουθούσε το σενάριο του 22χρονου σε όπως ήθελε. Μέχρι στιγμής…

Ο Miller παραδέχτηκε τις τελευταίες εβδομάδες ότι βρισκόταν σε κακή κατάσταση μετά από μια απογοητευτική έναρξη της χρονιάς, αλλά σίγουρα έσφιξε τα δόντια του και συνέχισε. Ο Quartararo μπόρεσε να πάει μόλις ένα δέκατο γρηγορότερα από τον Αυστραλό και το χάσμα ήταν στα τρία τέταρτα του δευτερολέπτου με ολοκληρωμένους επτά γύρους. Καθώς ο Γάλλος αύξησε το προβάδισμά του σε πάνω από ένα δευτερόλεπτο για πρώτη φορά, ο Aleix Espargaro έπεσε μία θέση, στην πέμπτη θέση, αφού έπεσε στα χέρια της Ducati του Bagnaia. Αλλά καθώς ένας αναβάτης της Ducati προχώρησε μπροστά, ένας άλλος έπεσε: ο rookie Enea Bastianini (Avintia Esponsorama) έπεσε στη στροφή 2 – το πρώτο του DNF της χρονιάς, αν και συνεχίζει να ηγείται ως Rookie of the Year.

Ο Bagnaia, εν τω μεταξύ, είχε την προσοχή του Espargaro της Aprilia και είχε κολλήσει στον πίσω τροχό του Morbidelli. Η πρώτη του ματιά στο εσωτερικό ήταν στη στροφή 6, αλλά δεν υπήρχε τρόπος να περάει. Το ζευγάρι των αναβατών της Ακαδημίας VR46 συνέχισε να φαίνεται αχώριστο στον αγώνα για την τελική θέση στο βάθρο, προτού ο Bagnaia τελικά περάσει στην τελική στροφή. Εκμεταλλεύτηκε τέλεια ένα λάθος από τον Ιταλό.

Ξαφνικά στο μπροστινό μέρος, δεν ήταν η απλή βόλτα που έχουμε συνηθίσει για τον Quartararo μόλις πιάσει το προβάδισμα. Το πλεονέκτημα του Γάλλου μειώθηκε από σχεδόν δύο δευτερόλεπτα σε τίποτα στο διάστημα ενός μόνο γύρου και ήταν πραγματικά μάχη πλέον για τη δόξα του Ισπανικού GP, με δέκα γύρους να απομένουν. Απίστευτα, ο Miller πήρε το προβάδισμα στην ευθεία για να ξεκινήσει τον 16ο γύρο από τους 25, με την επίθεση του Quartararo να σταματάει και ο Γάλλος να φαίνεται να δυσκολεύεται. Στο διάστημα μισού γύρου, ο Αυστραλός ήταν μισό δευτερόλεπτο μπροστά και μόνο αυξανόταν.

Καθώς ο Miller έφτασε στο 1,5δ μπροστά, ο Quartararo πίσω ήταν σχεδόν ένα δευτερόλεπτο πιο αργός από τους Bagnaia και Morbidelli και οι ελπίδες του για τερματισμό στο βάθρο είχαν εξατμιστεί. Ήταν στάσιμος στόχος καθώς οι αναβάτες της Ducati και της Yamaha έφτασαν και περνούσαν τον ηγέτη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος σύντομα. Με επτά γύρους να απομένουν ο Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu), ο πρωταθλητής Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) και ο Aleix Espargaro πέρασαν για να τον υποβιβάσουν στην έβδομη θέση, αλλά η Aprilia βγήκε λίγο χαμένη σε αυτή την μάχη, καθώς έχασε τόσο από τον Nakagami όσο και από τον Mir.

Πέντε γύροι από έναν αξιοσημείωτο αγώνα απέμεναν και ο Quartararo σύντομα έπεσε έξω από τους πρώτους δέκα από τον Pol Espargaro. μια κατάσταση που ήταν αδιανόητη μόλις δέκα λεπτά νωρίτερα. Μερικοί ακόμα γύροι πέρασαν και φάνηκε ότι θα μπορούσε να υπάρχει δράμα και μπροστά. Το προβάδισμα του Miller μειώθηκε σε ένα δευτερόλεπτο από τον Bagnaia, καθώς κάποια ένταση εμφανίστηκε ξαφνικά για τον Αυστραλό. Θα μπορούσε ο «Θρίλερ» να κρατήσει μια πρώτη νίκη με τη Ducati; Ήταν ένας νευρικός τελικός γύρος, αλλά ο αριθμός 43 κράτησε τη ψυχραιμία του και, για πρώτη φορά μετά το Ολλανδικό TT το 2016, κέρδισε αγώνα του MotoGP – τον πρώτο της Ducati στη Jerez για 15 χρόνια.

Ο Bagnaia έθεσε μια άλλη κορυφαία απόδοση για να έρθει στη δεύτερη θέση, καθιστώντας το πρώτο 1-2 για την Ducati σε λιγότερο από τρία χρόνια και το πρώτο που είχε ποτέ στη Jerez. Υπήρξε τεράστια απόλαυση και για τον Morbidelli στην τρίτη θέση και ο Ιταλός χτύπησε το στήθος του με χαρά και την σχολίασε “τόσο καλή όσο μια νίκη” στο Parc Ferme. Υπήρχε ακόμη περισσότερη απόλαυση στη Jerez για τον Takaaki Nakagami, καθώς έφερε την LCR Honda Idemitsu και πάλι στο καλύτερο αποτέλεσμα της καριέρας του στο MotoGP με την τέταρτη θέση.

Η Aprilia τερμάτισε το κοντινότερο που έχει βρεθεί ποτέ από έναν νικητή αγώνα MotoGP, 5,164 δευτερόλεπτα από τον Miller, αλλά στην έκτη θέση, ο Aleix Espargaro ήθελε ακόμα περισσότερα, αυτό είναι ένα βήμα μπροστά μέχρι τώρα το 2021. Ο Maverick Viñales της Monster Energy Yamaha MotoGP κατέκτησε την έβδομη θέση, μπροστά από τον Johann Zarco της Pramac Racing στην όγδοη θέση.

Ο Repsol Honda ολοκλήρωσε τους πρώτους δέκα καθώς ο Marc Marquez ανέκαμψε από τη πτώση του στο Warm Up – και το Σάββατο – για να πάρει μια αξιέπαιτη ένατη θέση καθώς επιστρέφει από τραυματισμό. Η τελική θέση εντός των πρώτων δέκα πήγε στον teammate του, Pol Espargaro, μπροστά από τον Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) και τον μπαλαντέρ της HRC Stefan Bradl.

Ο Quartararo τελικά έπεσε στη δέκατη τρίτη και, ως αποτέλεσμα, παρέδωσε το προβάδισμα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος MotoGP. Ο Γάλλος ήταν σε ορατό πόνο στο τέλος και φαινόταν να υποφέρει με το χέρι του. Έτσι, καθώς κατευθυνόμαστε στο Le Mans για τον 5ο Γύρο, ο Bagnaia οδηγεί την κατηγορία για πρώτη φορά στην καριέρα του, αλλά έχει μόλις ένα προβάδισμα δύο βαθμών. Ο Danilo Petrucci (Red Bull KTM Tech 3) και ο teammate του Iker Lecuona ολοκλήρωσαν τους βαθμούς.