Hamilton – Πολύ γρήγορη η Red Bull, λάθος τα ελαστικά

Ο Lewis Hamilton παραδέχτηκε ότι η Red Bull ήταν πολύ γρήγορη για τη Mercedes στο Grand Prix Μεξικού, μετά και την αποτυχία της προσπάθειας για νίκη μέσω στρατηγικής.

Τόσο ο Hamilton όσο και ο George Russell εκκίνησαν με τα μεσαία ελαστικά, σε αντίθεση με τα χρησιμοποιημένα μαλακά που «κούμπωσε» η Red Bull προκειμένου να αμυνθεί καλύτερα στις δύσκολες πρώτες στροφές.

Αν και αρχικά θεωρήθηκε ότι η Mercedes θα πήγαινε για μεγάλο πρώτο stint με τα μεσαία πριν περάσει στα μαλακά προς το τέλος του αγώνα, η ομάδα τελικά κάλεσε τον Hamilton στα pits για σκληρά πριν από το μέσο της απόστασης, με τον Russell να ακολουθεί την ίδια τακτική λίγο αργότερα.

Το δίδυμο μπορούσε να ανταγωνιστεί τους χρόνους των Red Bull, αλλά όχι να τις πλησιάσει. Έτσι, το στοίχημα στηρίχτηκε σε φθορά των μεσαίων ελαστικών που έβαλαν οι Verstappen και Sergio Perez μετά την πρώτη αλλαγή τους, αλλά οι δύο οδηγοί δε χρειάστηκαν δεύτερη καθώς η σύνθεση αποδείχτηκε ανθεκτική και η συνολική φθορά των ελαστικών χαμηλή.

«Νομίζω ότι ήμουν τόσο κοντά σε αυτό το πρώτο stint, αλλά η Red Bull ήταν απλά εμφανώς πολύ γρήγορη σήμερα,» δήλωσε ο Hamilton.

«Σε τελική ανάλυση, ίσως είχαν την καλύτερη στρατηγική με τα ελαστικά.

Δε νομίζω ότι ήταν το σωστό ελαστικό τελικά. Θεωρούσα ότι έπρεπε να έχουμε ξεκινήσει με τα μαλακά, προφανώς είχαμε το αντίθετο,» πρόσθεσε.

«Ήταν εντάξει στο πρώτο stint, αλλά το σκληρό ελαστικό απλά αντισταθμίστηκε. Συγχαρητήρια στον Max, είναι ωραίο να βρίσκομαι και εγώ ψηλά ανάμεσα στους δύο.»

Ο Hamilton περιορίστηκε στη δεύτερη θέση, 15 δευτερόλεπτα πίσω από τον Verstappen στο τέλος του αγώνα καθώς η Red Bull δεν έδειξε να επιβραδύνει σε κανένα σημείο.

Ο Βρετανός βρισκόταν δύο δευτερόλεπτα πίσω από τον Verstappen στο πρώτο stint και μετά κοντά στα δέκα για μεγάλο μέρος του δευτέρου, αλλά τελικά δεν μπόρεσε να κάνει κάτι. Μια τελευταία αύξηση ήρθε με το VSC που προκλήθηκε από την εγκατάλειψη του Fernando Alonso από κινητήρα και επέτρεψε στον Verstappen να ανοίξει λίγο περισσότερο τη διαφορά.

Ο Hamilton κατάφερε να κρατήσει πίσω του τη δεύτερη Red Bull του Sergio Perez πάντως, καθώς ο Μεξικάνος, αν και βρέθηκε κάποια στιγμή εντός ορίου DRS, δεν μπόρεσε να απειλήσει τη Mercedes.

Πηγή: motorsport.com