Grand Prix Ολλανδίας – Αγώνας: Νίκη Piastri, εφιάλτης για Norris

Ο Oscar Piastri δε δυσκολεύτηκε να πάρει τη νίκη στην πίστα του Zandvoort, η οποία απέκτησε διαστάσεις θριάμβου μετά την εγκατάλειψη του ομοστάβλου του και μόνου του αντιπάλου στο πρωτάθλημα, Lando Norris.

Εντύπωση προκάλεσε στη γραμμή εκκίνησης ότι ο Max Verstappen ήταν ανάμεσα στους τέσσερις που είχαν επιλέξει τη μαλακή γόμα, επιχειρώντας να απειλήσει νωρίς τις McLaren. Και το κατάφερε, εκμεταλλευόμενος και άλλη μια σχετικά κακή εκκίνηση του Norris για να προσπεράσει τη McLaren. Παρ’όλο που ο Piastri τον έκλεισε στη συνέχεια, επιτρέποντας στον Norris να επιχειρήσει ανάκτηση της θέσης του, ο Ολλανδός έσφιξε τα δόντια, συγκράτησε την Red Bull εντός όταν έδειξε να αποσταθεροποιείται μετά τη στροφή 2 και να πατά μάλιστα και λίγο εκτός και τελικά έμεινε δεύτερος.

Λίγο πιο πίσω, ο Charles Leclerc προσπέρασε τον George Russell, αλλά οι μεγαλύτερες αλλαγές έγιναν στο δεύτερο μισό, όπου ο Fernando Alonso έχασε τρεις θέσεις και ο Gabriel Bortoleto, που έφυγε πολύ αργά και είχε και επαφή στη συνέχεια με τον Lance Stroll, πέντε, ενώ από την άλλη ο Alex Albon εκτοξεύτηκε στη δέκατη θέση με ένα πολύ δυνατό ξεκίνημα.

Σύντομα ο Verstappen είδε τους καθρέφτες του να γίνονται πορτοκαλί καθώς τα μαλακά ελαστικά του δεν είχαν αντοχές και στην πρώτη στροφή του ένατου γύρου ο Norris έκανε μια ωραία κίνηση από την εξωτερική με τη βοήθεια του DRS για να επιστρέψει στη δεύτερη θέση. Στην άλλη Red Bull ο Yuki Tsunoda, που επίσης είχε εκκινήσει με μαλακά ελαστικά, χρειάστηκε να αντιμετωπίσει την πίεση του Kimi Antonelli, ενώ στο κυνήγι είχε ριχτεί και ο Leclerc πίσω από τον Isack Hadjar, αυτός όμως χωρίς να απολαμβάνει πλεονέκτημα ελαστικών. Hadjar και Tsunoda κράτησαν αμφότεροι τις γραμμές τους ωστόσο και δεν έδωσαν ευκαιρία για κάτι στους διώκτες τους.

Ψιλή βροχή άρχισε να χτυπά την πίστα κάπου στον 17ο γύρο, αλλά έδειξε να επηρεάζει μόνο τους θεατές και όχι τους οδηγούς, που συνέχισαν απρόσκοπτα τον αγώνα τους. Η Aston Martin μάλιστα έδειξε να μην απασχολείται καν με το ενδεχόμενο τα πράγματα να χειροτερέψουν, καθώς κάλεσε στο 19ο γύρο τον Alonso για σκληρά ελαστικά, έχοντας κάνει αρκετά νωρίτερα το ίδιο και για τον Stroll. Ο Tsunoda ακολούθησε τον Ισπανό στα pits για την ίδια γόμα, ανοίγοντας το δρόμο στον Antonelli, αλλά οι υπόλοιποι παρέμειναν στην πίστα, όπου τα πράγματα είχαν σταθεροποιηθεί και η κατάταξη παρέμενε ίδια για αρκετούς γύρους.

Ο Leclerc ήταν ο επόμενος που μπήκε για αλλαγή ελαστικών, στον 23ο γύρο, και μάλλον δε θα μπορούσε να έχει διαλέξει χειρότερη στιγμή καθώς αμέσως μετά την έξοδό του από το pit lane ο ομόσταβλός του Lewis Hamilton είχε έξοδο από την πίστα, στέλνοντας τη Ferrari στις μπαριέρες της στροφής 3. Το αυτοκίνητο ασφαλείας που κλήθηκε στην πίστα έδωσε οπότε στους περισσότερους τη δυνατότητα για ένα εύκολο stop, με τον Verstappen να ξεχωρίζει όντας ο μοναδικός που «κούμπωσε» τη μεσαία γόμα.

Ο αγώνας ξεκίνησε πάλι στο τέλος του 26ου γύρου και ο Russell, που είχε βρεθεί μπροστά από τον Leclerc λόγω του ατυχούς συγχρονισμού του pit stop της Ferrari, έβαλε κατευθείαν πίεση στον Hadjar, που όμως δεν κράτησε πολύ. Ακόμα μεγαλύτερη πίεση έβαλε ο Carlos Sainz στον Liam Lawson για την όγδοη θέση και εκεί η κατάληξη ήταν διαφορετική, με επαφή που προκάλεσε εκατέρωθεν κλαταρίσματα, έριξε τους δύο οδηγούς στο πίσω μέρος της κατάταξης, φόρτωσε τον Sainz με 10 δευτερόλεπτα ποινή για τα οποία ο Ισπανός ακούστηκε έκπληκτος και πολύ δυσαρεστημένος και προκάλεσε λίγο μετά και ένα σύντομο εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας για απομάκρυνση ενός κομματιού από το τέλος της ευθείας εκκίνησης.

Στη νέα επαναφορά, ο Leclerc εξαπέλυσε μια ξαφνική επίθεση στον Russell, πατώντας στο χαλίκι όταν η Mercedes έκλεισε απότομα την πόρτα, επιμένοντας και προκαλώντας επαφή μεταξύ των μονοθεσίων πριν πάρει τελικά την πέμπτη θέση και κρατώντας πίσω του τον Βρετανό όταν επιχείρησε να αντεπιτεθεί. Η κίνηση εξετάστηκε από τους αγωνοδίκες, οι οποίοι όμως τελικά κράτησαν την τελική απόφαση για μετά τον αγώνα. Στην άλλη Mercedes, ο Antonelli ήταν ο επιτιθέμενος και με επιτυχία, ανεβαίνοντας στην έβδομη θέση μετά από προσπέρασμα στον Albon και στη συνέχεια, με εντολή της ομάδας, πήρε και την έκτη από το τραυματισμένο μονοθέσιο του ομοστάβλου του.

Σε αναζήτηση DRS ο Norris προσπάθησε να διατηρηθεί κοντά στον Piastri, όμως είκοσι γύρους μετά το αυτοκίνητο ασφαλείας η διαφορά παρέμενε μεν μικρή αλλά οριακά πάνω από το απαιτούμενο 1 δευτερόλεπτο, με τον Αυστραλό να δείχνει να διαχειρίζεται την κατάσταση. Στην υπόλοιπη πίστα δεν ήταν ιδιαίτερα διαφορετικά τα πράγματα, με τις αποστάσεις να μην είναι μεγάλες στις περισσότερες περιπτώσεις αλλά να μην υπάρχει και κάποια εικόνα δράσης. Ο Alonso, που είχε πέσει πίσω μετά από δεύτερη αλλαγή ελαστικών, έκανε μερικά προσπεράσματα προς το τέλος της κατάταξης, αλλά ήταν ο μόνος που κινήθηκε επιθετικά.

Τα ελαστικά ήταν εμμέσως αυτά που ανακάτεψαν πάλι την τράπουλα, καθώς στον 52ο και 53ο γύρο οι Antonelli και Leclerc μπήκαν για μαλακή γόμα, με τον δεύτερο να επιχειρεί να καλύψει την προσπάθεια του πρώτου για undercut. Η Mercedes βρήκε στο δρόμο της τη Ferrari καθώς έβγαινε από το pit lane και ο Ιταλός επιχείρησε να προσπεράσει στη στροφή 3, αλλά υπέστρεψε και χτύπησε τον αντίπαλό του, ο οποίος μετά από τετ-α-κε χτύπησε στον τοίχο, έχασε όλη τη μύτη και εγκατέλειψε επιτόπου, ολοκληρώνοντας με το χειρότερο δυνατό τρόπο το δύσκολο τριήμερο της Ferrari στην Ολλανδία. Ο Antonelli εισέπραξε 10 δευτερόλεπτα ποινής και άλλα 5 στη συνέχεια για παραβίαση του ορίου ταχύτητας στο pit lane, το αυτοκίνητο ασφαλείας έστειλε πάλι άπαντες για αλλαγές και η πράσινη σημαία ανέμισε στον 57ο γύρο, με τις McLaren να έχουν σκληρά ελαστικά και τους Verstappen, Hadjar, Russell, Albon και Antonelli πίσω τους να έχουν μαλακά.

Η γόμα δεν έκανε κάποια διαφορά στην επανεκκίνηση, με την κατάταξη να παραμένει ίδια καθώς οι McLaren δε φάνηκαν καν να… προσέχουν το μειονέκτημα ελαστικών και εύκολα απομακρύνθηκαν. Ο Gasly, που δεν είχε μπει για αλλαγή, κράτησε πίσω του τον Alonso, που επίσης δεν έκανε αλλαγή αλλά είχε πιο φρέσκο σετ λόγω του δεύτερου stop του νωρίτερα. Οι δυο τους ωστόσο σύντομα έδειξαν σημάδια αδυναμίας και άρχισαν να υποχωρούν στην κατάταξη, αφήνοντας τους Oliver Bearman και Stroll να ανεβούν στην όγδοη και ένατη θέση αντίστοιχα, με τον Ισπανό της Aston Martin να παίρνει στη συνέχεια την τελευταία θέση της βαθμολογίας από το Γάλλο της Alpine.

Μια τελευταία ανατροπή έμενε να εκτυλιχθεί στο Zandvoort όμως και αυτή είχε τεράστια σημασία για το πρωτάθλημα, καθώς στον 65ο γύρο καπνός άρχισε να βγαίνει από τη McLaren του Norris, υποχρεώνοντας το Βρετανό σε μια σπάνια εγκατάλειψη λόγω μηχανικού προβλήματος. Ένα ακόμα πέρασμα του Bernd Mayländer μηδένισε τις διαφορές και για μια τελευταία φορά η πράσινη σημαία ανέμισε, στο τέλος του 68ου γύρου.

Ο Piastri δεν άφησε περιθώρια στον Verstappen, τα μαλακά ελαστικά του οποίου είχαν ήδη αρκετούς γύρους χρήσης, και τον είχε αφήσει εκτός ορίου DRS πριν την επανενεργοποίηση του συστήματος. Το ίδιο έκανε και ο Hadjar, ξεφεύγοντας γρήγορα από τον Russell, ο οποίος χρειάστηκε να ασχοληθεί περισσότερο με τον Albon που βρισκόταν σε απόσταση αναπνοής πίσω του.

Άλλα ξαφνικά απρόοπτα δεν προέκυψαν και ο Piastri πήρε μιας κομβικής σημασίας νίκη, ανοίγοντας τη διαφορά του στο Πρωτάθλημα Οδηγών στους 34 βαθμούς. Ο Verstappen χάρισε μια δεύτερη θέση στους πολυάριθμους οπαδούς του, κάνοντας μάλλον το καλύτερο που μπορούσε. Κάτι που ίσχυε ακόμα παραπάνω για τον τρισευτυχισμένο Hadjar, που ανέβηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του στο βάθρο μετά από ένα σπουδαίο αγώνα.

Στην τέταρτη θέση αρκέστηκε ο Russell, με τον Albon, που επίσης είχε μια εξαιρετική Κυριακή, να ακολουθεί έχοντας ανεβεί δέκα θέσεις. Οι ποινές του Antonelli τον έβγαλαν εκτός δεκάδας και προβίβασαν στην έκτη θέση τον Bearman, άλλον έναν οδηγό που έκανε έναν αλάνθαστο αγώνα και εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις συγκυρίες για να πάρει ένα μεγάλο αποτέλεσμα. Το ίδιο κατάφερε και ο Stroll πίσω του, με τον Alonso να ανακάμπτει από τις δυσκολίες και τα λάθη της ημέρας και να δίνει διπλή βαθμολογία στην Aston Martin. Τη δεκάδα έκλεισαν Tsunoda και Ocon, με τη Haas να βλέπει και αυτή βαθμούς από αμφότερα τα μονοθέσιά της.

Η Formula 1 επιστρέφει σε μια εβδομάδα για έναν από τους εμβληματικότερους αγώνες του πρωταθλήματος, τη Monza. Από μας, ραντεβού τις επόμενες ημέρες για ένα ακόμα επεισόδιο του F1Fan.gr – The Podcast.