Grand Prix ΗΠΑ – Qualifying – Μία προσπάθεια ήταν αρκετή για τον Verstappen

Ο Max Verstappen κατάφερε να πάρει την pole position για το Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών, με τη McLaren σε δύσκολη θέση για τον τίτλο των οδηγών της Formula 1.

Ο Ολλανδός χρειάστηκε μόνο μία προσπάθεια στο τελευταίο μέρος των κατατακτήριων δοκιμών για να πάρει την pole position, αλλά ήταν σχεδόν τρία δέκατα του δευτερολέπτου μπροστά από τον Lando Norris.

Ο Charles Leclerc σημείωσε ένα καλό αποτέλεσμα για τη Ferrari με την τρίτη θέση, με τον Oscar Piastri να κατακτά την έκτη θέση μόνο, πίσω από τους George Russell και Lewis Hamilton.

 

Μόλις λίγα λεπτά είχαν περάσει στο Q1 όταν η κόκκινη σημαία εμφανίστηκε καθώς ο Isack Hadjar ο οποίος έχασε το μονοθέσιό τους έπεσε στις μπαριέρες στην στροφή 6.

Ο Γάλλος ήταν εντάξει αλλά θυμωμένος, κλωτσώντας τα υπολείμματα των διαφημιστικών πινακίδων που ήταν σκορπισμένες στην περιοχή εξόδου μόλις βγήκε από το χτυπημένο αυτοκίνητο.

Μετά από καθυστέρηση περίπου πέντε λεπτών, επέστρεψε η δράση. Και οι δύο Sauber των Nico Hulkenberg και Gabriel Bortoleto ήταν οι πρώτοι που σημείωσαν χρόνο, με τους Alonso και Russell να επιταχύνουν γρήγορα για να τερματίσουν πρώτοι και δεύτεροι, καθώς μια σειρά από αυτοκίνητα άρχισαν να σημειώνουν ανταγωνιστικούς γύρους.

Οι Verstappen και Leclerc ήταν οι επόμενοι, με τη Ferrari να σημειώνει 1:33.525s για να πάει ταχύτερα. Ο Hamilton ανέβηκε τρίτος ενώ ο Piastri πέμπτος.

Ο Norris, στον πρώτο του γρήγορο γύρο, ξεπέρασε τα όρια και γλίστρησε ανοιχτά, τερματίζοντας την πιθανότητα ενός καλού χρόνου, υποχωρώντας και περιμένοντας τον επόμενο γύρο. Θα ξαναπήγαινε αμέσως και ακολούθησε μια συντηρητική προσέγγιση για να τερματίσει έβδομος.

Οι Russell και Antonelli θα τερματίσουν πρώτος και δεύτερος πριν ο Verstappen πάρει την πρώτη θέση από τον Βρετανό, με 1:33.207s.

Ο Hulkenberg ανέβηκε στην πέμπτη θέση, καθώς ο teammate του Bortoleto βελτιώθηκε για να βγει από τη ζώνη αποκλεισμού, αλλά μόνο οριακά. Ο Lawson τερμάτισε στην πέμπτη και ασφαλή θέση, καθώς ο Franco Colapinto έριξε ξανά τον Bortoleto.

Ο Alex Albon στο τέλος, ανέβηκε στην όγδοη θέση, ρίχνοντας ξανά τον Colapinto κάτω. Αυτός και ο Bortoleto αποκλείστηκαν μαζί με τους Esteban Ocon, Lance Stroll, και τον καταδικασμένο Hadjar.

Ο Colapinto θα έχανε ωστόσο χρόνο, καθώς ο τελευταίος γύρος του Albon διαγράφηκε, αφού είχε ξεπεράσει τα όρια της πίστας στην έξοδο της στροφής 20.

 

Ο Oliver Bearman ήταν ο πρώτος οδηγός που σημείωσε χρόνο στο Q2, 1:33.238 δευτερόλεπτα, με τον Antonelli να τον εκτοπίζει γρήγορα κατά δύο δέκατα.

Ο Norris, παρά το γεγονός ότι έχασε την αριστερή λαβή στο τιμόνι του, πήγε πιο γρήγορα, με τον Verstappen να τον περνά στη συνέχεια, με τους Antonelli και Sainz τρίτο και τέταρτο.

Ο Leclerc ανέβηκε στη δεύτερη θέση με τον Hamilton τέταρτο, ενώ ο Piastri ήταν στην έβδομη.

Στη δεύτερη προσπάθεια τους, ο Russell βρισκόταν πλέον στη ζώνη αποκλεισμού, αλλά μετακινήθηκε στην έκτη θέση τρία λεπτά πριν το τέλος.

Ο Yuki Tsunoda είχε μια άθλια περίοδο, αρχικά παραπονούμενος ότι ο Liam Lawson τον επιβράδυνε σκόπιμα καθώς ο Kiwi ήταν σε αργό γύρο, και στη συνέχεια δεν κατάφερε να μπει στην πρώτη δεκάδα, με αποτέλεσμα να αποκλειστεί.

Όπως ήταν αναμενόμενο, οι Alpines αποκλείστηκαν επίσης, με τους Lawson και Hulkenberg να τις ακολουθούν, επιβεβαιώνοντας τη θέση του Oliver Bearman στο τελευταίο μέρος των κατατακτήριων.

 

Ο Bearman ο πρώτος που βγήκε στη πίστα στο Q3, ξεκινώντας πιο γρήγορα από τον Piastri, αλλά ο Russell πήγε πιο γρήγορα, με τον Antonelli στη δεύτερη θέση.

Ο Norris ανέβηκε στην κορυφή, αλλά ο Verstappen έκανε μια γρήγορη προσπάθεια με 1:32.510s, τέσσερα δέκατα πιο γρήγορα. Η πρώτη προσπάθεια του Hamilton καταστράφηκε από το μπλοκάρισμα τροχού στην 1η στροφή.

Ένα λεπτό πριν το τέλος, ο Verstappen ήθελε πολύ να προλάβει μία ακόμα προσπάθεια, λέγοντας στην ομάδα ότι ήταν «πίσω στο πρόγραμμα» και αποδείχθηκε σωστός, χάνοντας την ευκαιρία να κάνει έναν ακόμη γρήγορο γύρο για λίγα δευτερόλεπτα.

Ο Leclerc τερμάτισε δεύτερος, με τον Verstappen να έχει τώρα μια αγωνιώδη αναμονή για να δει αν ο πρώτος γύρος του θα είναι αρκετά καλός.

Ο Norris δεν μπορούσε να βελτιωθεί, πηγαίνοντας πιο γρήγορα αλλά σχεδόν τρία δέκατα πίσω από τον Verstappen, και ο Piastri μπόρεσε να τερματίσει μόνο έκτος ταχύτερος, εξασφαλίζοντας τη θέση του οδηγού της Red Bull στην κορυφή της πρώτης σειράς για δεύτερη φορά μέσα στο Σαββατοκύριακο.

Ο Russell θα τερμάτιζε τέταρτος, με τον Hamilton πέμπτο, τον Piastri έβδομο, τον Bearman όγδοο, τον Sainz ένατο και τον Alonso δέκατο.