GP Abu Dhabi – Qualifying – 1-2 χωρίς αντίπαλο η Red Bull με Verstappen στην κορυφή

Άνετη Pole Position για τον Max Verstappen στο Abu Dhabi με τον Sergio Perez να ακολουθεί. Πιο πίσω οι Ferrari κι οι Mercedes, 9^ος στις τελευταίες του Kατατακτήριες ο Sebastian Vettel.

Μετά και την τρίτη περίοδο δοκιμών στην Yas Marina, η Red Bull φαινόταν να έχει καλύτερο στήσιμο και ρυθμό ενόψει των τελευταίων Κατατακτηρίων της σεζόν, με την Mercedes να ακολουθεί και την Ferrari να βρίσκεται πολύ μακριά από τον ανταγωνισμό πια.

Ο Lewis Hamilton ήταν υπό διερεύνηση στο FP3 για παραβίαση καθεστώτος κόκκινης σημαίας, αλλά κρίθηκε πως παρότι δεν επιβράδυνε άμεσα με την εμφάνιση της κόκκινης σημαίας κινήθηκε με ασφάλεια στην πίστα.

Οι νυχτερινές συνθήκες στην πίστα του Abu Dhabi ήταν καλές για το τελευταίο Qualifying της σεζόν με αρκετή υγρασία και κάπως μειωμένη αλλά όχι μη λειτουργική θερμοκρασία οδοστρώματος.

Q1

Τον πρώτο γρήγορο γύρο της διαδικασίας έγραψε ο απερχόμενος Sebastian Vettel, με τον Yuki Tsunoda να θέτει τον αρχικό ρυθμό αναφοράς. Περίπου 12 λεπτά πριν την λήξη, οι Red Bull κι οι Ferrari έκαναν την εμφάνιση τους στην πίστα, με τις Mercedes να ακολουθούν λίγο αργότερα.

Σαν αποτέλεσμα οι χρόνοι γρήγορα άρχισαν να πέφτουν, με τις Red Bull να κάνουν το προσωρινό 1-2, με τον Lando Norris να γράφει έναν πολύ καλό χρόνο σε εκείνο το σημείο.

Τελευταίος που έγραψε χρόνο ήταν ο Fernando Alonso, στις τελευταίες του Κατατακτήριες με την Alpine, ανεβαίνοντας μόλις 12^ος πριν το τελικό time attack. Οι 5 που βρίσκονταν εκτός Q2 με 6 λεπτά να απομένουν ήταν οι Vettel, M.Schumacher, Bottas, και οι δύο Williams των Albon και Latifi.

Ο Vettel αρχικά βελτίωσε τον του χρόνο συγκριτικά με τον Stroll, κάνοντας 5^ο χρόνο! Οι χρόνοι έπεσαν καθώς η πίστα βελτιώθηκε με το πέρας των γύρων, με τον Fernando Alonso να μπαίνει τελευταία στιγμή στο Q2, με τον 15^ο χρόνο. Εντός και οι Ricciardo, Mick Schumacher που επίσης αποχωρούν από την F1 στο τέλος της σεζόν.

Εκτός οι Williams, Bottas, Gasly και Magnussen, μια σπάνια φορά που ο Δανός χάνει από τον Schumacher σε Κατατακτήριες.

Η κίνηση ήταν φλέγον θέμα στο τέλος του Q1, με τους οδηγούς πρακτικά να ακινητοποιούν τα μονοθέσια στην ουρά πριν την ευθεία εκκίνησης τερματισμού πριν ξεκινήσουν τους γρήγορους γύρους τους. Αυτό προκάλεσε αντιδράσεις, καθώς όσοι βρίσκονταν ήδη σε γρήγορο γύρο έπρεπε να κάνουν σλάλομ στις τελευταίες στροφές για να γράψουν τον χρόνο τους.

Q2

Το 15λεπτο του Q2 ξεκίνησε με τις δύο Mercedes να βγαίνουν πρώτες στην πίστα με χρησιμοποιημένο σετ ελαστικών, ενώ ο Lewis Hamilton παραπονέθηκε στον ασύρματο για την κατάσταση των φρένων του. Οι δύο Βρετανοί έγραψαν γρήγορους γύρους χωρίς κίνηση με τον Russell να θέτει τον πρώτο ταχύτερο χρόνο του Q2.

Οι δύο Ferrari βγήκαν επίσης με χρησιμοποιημένα σετ ελαστικών, τη στιγμή που οι Red Bull φόρεσαν ένα φρέσκο σετ. Οι Leclerc και Sainz κινήθηκαν ταχύτερα από τις Mercedes με τον Norris που είχε φρέσκια μαλακή σύνθεση να χωρίζει τις δύο Ferrari. Όμως θα ήταν ξανά οι Red Bull στην κορυφή της κατάταξης με το πέρας των πρώτων γρήγορων γύρων, την ώρα που ο Vettel με φρέσκα ελαστικά ήταν εκτός δεκάδας με τους Tsunoda, Ricciardo, Stroll, Schumacher και Zhou κινδύνευαν να μείνουν εκτός Q3.

Οι δύο Mercedes ξανά βγήκαν στην άδεια πίστα με φρέσκο σετ ελαστικών, με τον Hamilton να γράφει 2^ο χρόνο και τον Russell 4^ο.

Με 4 λεπτά να απομένουν, οι οδηγοί ξεκίνησαν να βγαίνουν στην πίστα για την τελευταία τους προσπάθεια να προκριθούν στο Q3.

Ο Stroll κι ο Vettel βελτίωσαν και οι δύο ανεβαίνοντας στις θέσεις 5 και 10 προσωρινά. Ο Zhou κι ο Tsunoda βελτίωσαν με τον Ιάπωνα να μπαίνει στην προσωρινά δεκάδα, με τον Leclerc να ανεβαίνει 2^ος. 6^ος ανέβηκε ο Norris, με τον ομόσταυλο του Daniel Ricciardo να μπαίνει τελευταία στιγμή στην δεκάδα πετώντας έξω τον Alonso! Η έτερη Alpine του Esteban Ocon μπήκε στην δεκάδα, εξασφαλίζοντας έστω μία καλή θέση εκκίνηση για τον Γάλλο κατασκευαστή στη μάχη που δίνει με την McLaren για την 4^η θέση.

Ως αποτέλεσμα, εκτός Q3 μαζί με τον Ισπανό έμειναν οι Zhou, Tsunoda, Schumacher και Stroll.

Q3

Το τελευταίο 12λεπτο Q3 της σεζόν είχε μέσα μεταξύ άλλων και τον Sebastian Vettel, που και στις δύο προηγούμενες διαδικασίες παραπονέθηκε για τις Red Bull που βρίσκονταν στο δρόμο του στην τελευταία στροφή κόβοντας του όπως είπε στον ασύρματο ένα δέκατο.

Αυτή τη φορά όλοι βγήκαν με μαλακή φρέσκια σύνθεση εξαρχής, με τους Vettel και Ricciardo να περιμένουν το έξτρα σετ της Pirelli, καθώς πάτησαν για αρκετούς γύρους όσα soft ελαστικά είχαν διαθέσιμα.

Οι πρώτοι γρήγοροι χρόνοι είδαν τις δύο Ferrari να προσπερνούν κατά πολύ τις δύο Mercedes, με τον Perez να μπαίνει αναμεσά τους. Ο Sainz που ήταν πρώτος σε εκείνο το σημείο, είδε τον Verstappen να ρίχνει σχεδόν 3 δέκατα τον πρώτο χρόνο και να είναι εν δυνάμει poleman.

Πιο πίσω ο Ocon έγραψε πιο γρήγορο χρόνο από την McLaren του Norris, τη στιγμή που οι Vettel και Ricciardo βγήκαν στην πίστα για να γράψουν τον γρήγορο γύρο τους.

Ο Γερμανός τετράκις Παγκόσμιος Πρωταθλητής ανέβηκε στην 7^η θέση προσωρινά, με τον Ricciardo να παίρνει την 8^η. Οι δύο απερχόμενοι οδηγοί έπρεπε να περιμένουν τους χρόνους των Ocon και Norris για να μάθουν την τελική τους κατάταξη.

Το τελικό time attack είδε τον Leclerc να φεύγει πρώτος για να διεκδικήσει την Pole Position, βελτιώνοντας μεν τον χρόνο του, αλλά και πάλι γράφοντας ένα δέκατο πιο αργό χρόνο από τον Verstappen.

Ο Ολλανδός κατέβασε κι άλλο τον χρόνο του, περίπου 1.5 δέκατο, με τον Perez να παίρνει την 2^η θέση 2.5 δέκατα μακριά από τον ομόλογο του. Οι Ferrari περιορίστηκαν στις θέσεις 3 και 4, με τις Mercedes να μένουν στην 3^η σειρά της εκκίνησης, μην μπορώντας να αποδώσουν στο 3^ο sector της πίστας.

Εν τέλει ο Norris πήρε την 7^η θέση με τον Ocon να τον ακολουθεί, ρίχνοντας 9^ο και 10^ο αντίστοιχα τον Vettel και τον Ricciardo.

Τον πρώτο λόγο για την δεύτερη θέση του πρωταθλήματος οδηγών έχει ο Sergio Perez αυτή τη στιγμή, και λόγω θέσης και λόγω απόδοσης του μονοθεσίου ως τώρα στο τριήμερο.

Αντίστοιχα στους κατασκευαστές, η Ferrari έχει τα μονοθέσια της μία σειρά πάνω από αυτά της Mercedes, αλλά την Παρασκευή είδαμε τα «Ασημένια Βέλη» να έχουν καλύτερο ρυθμό στα μεγάλα stint υψηλού φορτίου καυσίμου.

Ο τελευταίος αγώνα της σεζόν αρχίζει την Κυριακή στις 15:00 ώρα Ελλάδος. Αναλυτικά τα αποτελέσματα των Κατατακτηρίων στη Yas Marina: