GP Ρωσίας – Practice 1 – Αρχή με Leclerc στο Sochi

Ο Charles Leclerc ήταν ταχύτερος στην πρώτη περίοδο δοκιμών στην πίστα του Sochi, στην Ρωσία, με 1:34,462. Ο Verstappen τον ακολούθησε στα 0.082δ και τρίτος βρέθηκε ο έτερος οδηγός της Ferrari, Sebastian Vettel.

Με την Ferrari να έχει κάνει αναπάντεχα το 1-2 στην Σιγκαπούρη, φτάσαμε στην Ρωσία, στο τελευταίο grand prix επί ευρωπαϊκού εδάφους.

Με καλό καιρό ξεκίνησε το αγωνιστικό τριήμερο στην πίστα του Sochi, στα παράλια της Μαύρης Θάλασσας.

Στο πρώτο δεκάλεπτο, κάποια μονοθέσια βγήκαν για αναγνωριστικούς γύρους και με την συμπλήρωσή του οι δύο Racing Point ήταν οι μόνες που σημείωσαν χρόνο.

Στο μισάωρο περίπου βγήκαν και τα γρηγορότερα μονοθέσια να σημειώσουν χρόνο με τον Leclerc να είναι ο πρώτος που τα κατάφερε. Ωστόσο, ο τοπικός ήρωας, Daniil Kvyat, έμεινε από κινητήρα στον τρίτο τομέα της πίστας και το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας που ακολούθησε, οριοθέτησε τις προσπάθειες των οδηγών, μέχρι την απομάκρυνση της Toro Rosso του Ρώσου.

Να θυμίσουμε εδώ, πως τα 4 μονοθέσια με κινητήρες Honda, θα δεχθούν ποινές στο Ρώσικο grand prix, με σκοπό να έχουν καινούριο κινητήρα με αναβαθμίσεις στον εντός έδρας αγώνα της Ιαπωνικής εταιρίας, στην Suzuka.

Μετά την ολοκλήρωση των πρώτων γύρων από όλους τους οδηγούς, οι δυο Mercedes βρίσκονταν στην πρωτοπορία, με τον Hamilton πρώτο, και τις Ferrari να ακολουθούν. Renault, Red Bull και McLaren ακολουθούσαν.

Αξιοσημείωτο, ότι η McLaren δοκίμαζε τις σκληρότερες συνθέσεις της Pirelli, ενώ όλοι οι υπόλοιποι την μαλακή.

Στο 50ο λεπτό της διαδικασίας, ο Bottas, πρώτος από τους κορυφαίους δοκίμασε τα μεσαία ελαστικά και σημείωσε έναν πολύ γρήγορο γύρο, μισό δευτερόλεπτο κάτω από αυτόν που είχε σημειώσει ο teammate του – που όμως παραπονιόταν για τα φρένα του.

Με την συμπλήρωση μιας ώρας, οι χρόνοι άρχισαν να κατεβαίνουν και όλο και περισσότεροι οδηγοί να σημειώνουν γρήγορους χρόνους. Οι Ferrari είχαν ανέβει στις δύο πρώτες θέσεις, μπροστά από τις Mercedes, με τον Leclerc επικεφαλής. Οι Red Bull είχαν περάσει μπροστά από το midfield, αν και σε χρόνους που έδειχναν μη-ανταγωνιστικοί, 1 δευτερόλεπτο πίσω από τον Μονεγάσκο.

Οι Renault ήταν προς ώρας στις θέσεις 7-8, επικεφαλής του midfield.

Στο τελευταίο μισάωρο, με εξαίρεση τον Verstappen που έκανε έναν γρήγορο γύρο και ανέβηκε στην 2η θέση, οι υπόλοιποι οδηγοί φάνηκε να κάνουν δοκιμές για μακρύτερα stint. Ως συνέπεια, δεν είχαμε ιδιαίτερες αλλαγές στην κατάταξη και στους χρόνους.

Έτσι, ο Charles Leclerc ήταν ο ταχύτερος, ακολουθούμενος από τον Ολλανδό και τρίτο τον Sebastian Vettel. Οι δυο Mercedes ακολούθησαν με Bottas και Hamilton, ενώ ο Albon ήταν 6ος.

7-8 οι δυο Renault με τον Hulkenberg μπροστά, ενώ Perez και Grosjean συμπλήρωσαν την δεκάδα.