GP Πορτογαλίας – Qualifying – 97η Pole για Hamilton

Ο Lewis Hamilton κέρδισε τον Valtteri Bottas στα προκριματικά στην πίστα του Algarve για να δώσει στον εαυτό του την καλύτερη δυνατή θέση εκκίνησης καθώς κυνηγάει την νίκη #92.

Τα πρώτα προκριματικά της Formula1 στο Portimao δεν ξεκίνησαν καλά με το Q1 να καθυστερεί κατά 30 λεπτά καθώς οι υπεύθυνοι της πίστας συνέχισαν να αναζητούν μη-σφραγισμένα καλύμματα φρεατίων μετά το συμβάν του Sebastian Vettel στο FP3.

 

Το Q1 ξεκίνησε στις 2:30 μ.μ. τοπική ώρα. Ο Valtteri Bottas πήγε αμέσως στην P1 με το 1:17.064 με τον Lewis Hamilton, στο δεύτερο γρήγορο γύρο του στην P2, 0,050δ κάτω.

Ο Hamilton απάντησε με 1:16,8, ενώ ο Max Verstappen, ο οποίος είχε βγήκε ανοιχτά στη στροφή 1 στον προηγούμενο γύρο, ανέβηκε δεύτερος, 0,051 δευτ. πίσω ενώ ο Bottas ήταν τρίτος.

Πίσω από αυτούς, οι έξι πιο αργοί οδηγοί, από τους οποίους οι πέντε θα αποκλειστούν στο τέλος της περιόδου, χωρίστηκαν από λιγότερο από τα τρία δέκατα με τον Antonio Giovinazzi να κρατάει την σημαντικότατη P15.

Η Alfa Romeo δεν κατάφερε, μένοντας εκτός μαζί με τους Kimi Raikkonen, Romain Grosjean, Kevin Magnussen και Nicholas Latifi.

 

Το Q2, η περίοδος που καθορίζει τα ελαστικά που χρησιμοποιούν οι οδηγοί στην αρχή του Grand Prix, είδε λίγους οδηγούς να αφήνουν τα pits στα μεσαία ελαστικά, συμπεριλαμβανομένων των Hamilton, Bottas, Sebastian Vettel και Charles Leclerc. Η Red Bull βγήκε στο μαλακά Pirelli.

Ο Bottas υποχώρησε με 1:16,466 με τον Hamilton 0,358 δευτερόλεπτα πίσω με τον Verstappen άλλα δύο δέκατα πίσω από το ρυθμό. Ο Daniel Ricciardo κρατούσε την 10η κατά ένα δέκατο μπροστά από τον teammate του Esteban Ocon στη μάχη για να περάσει στην τρίτη περίοδο.

Με τους Leclerc 8ο και Vettel 14ο, η Ferrari έστειλε τους οδηγούς της με τα μαλακά ελαστικά για τη δεύτερη τους προσπάθεια. Δυστυχώς για τον Vettel δεν έκανε καμία διαφορά, στην πραγματικότητα έχασε μια θέση από τον George Russell. Ο Vettel πληροφόρησε τη Ferrari ότι δεν μπορούσε να θερμάνει τα λάστιχα του.

Καθώς ο Ricciardo είχε τετακέ στη στροφή 11 και ακούμπησε την μπαριέρα ελαστικών με την πίσω πτέρυγα του, έστειλε εκτός περιόδου τον teammate του Ocon μαζί με τους Lance Stroll, Daniil Kvyat, Russell και Vettel.

 

Ο Bottas έβαλε την W11 του στην προσωρινή pole position στην αρχή του Q3 με 1:16,986 για τον Φινλανδό, με τον Hamilton 0,047δ πιο αργό. Για άλλη μια φορά ο Verstappen ήταν στην τρίτη θέση με τον Leclerc στην τέταρτη θέση.

Ωστόσο, με μια ακόμη προσπάθεια, όλα ήταν στο παιχνίδι… τουλάχιστον για τη Mercedes.

Ενώ οι αντίπαλοί του ήταν στη πίστα, ο Ricciardo είχε κολλήσει στα pits καθώς η Renault αντικατέστησε την πίσω πτέρυγα που είχε υποστεί ζημιά στο Q2. Ο Pierre Gasly επίσης δεν συμμετείχε στην πρώτη φάση.

Και οι δύο οδηγοί της Mercedes επέλεξαν να κάνουν τη δεύτερη τους προσπάθεια στο Q3 στα μεσαία ελαστικά, ενώ όλοι οι άλλοι έμειναν με τα κόκκινα μαλακά Pirelli.

Ο Hamilton ανέβασε το ρυθμό του στο 1:16.934, ανεβαίνοντας στη πρώτη θέση για να ασκήσει πίεση στον Bottas. Πήγε ταχύτερος στον πρώτο τομέα, ταχύτερος στο δεύτερο, διασχίζοντας τη γραμμή με 1:16.754, 0.180δ από τον teammate του.

Ο Hamilton, όμως, είχε χρόνο για ένα δεύτερο γρήγορο γύρο! Έκανε το 1:16.692 καθώς άρπαξε την pole position από τον teammate του και έδωσε στον εαυτό του την καλύτερη δυνατή θέση εκκίνησης καθώς κυνηγάει την 92 νίκη του.

Ο Verstappen ήταν τρίτος, όπως συνήθως, μπροστά από τους Leclerc, Perez και Albon.

Οι McLaren των Carlos Sainz και Lando Norris ήταν στην επόμενη γραμμή μπροστά από τους Gasly και Ricciardo, ο οποίος δεν κατάφερε να πατήσει στην πίστα για να ορίσει χρόνο.