GP Μονακό – Προκριματικά – Lockout για Mercedes με Hamilton στην Pole!

Ο Lewis Hamilton κέρδισε τον teammate του στη Mercedes, Valtteri Bottas, για την pole position στο Grand Prix της Formula 1 στο Μονακό, ενώ ο Charles Leclerc υπέστη ένα πρόωρο αποκλεισμό στα προκριματικά.

Ο Hamilton ακολούθησε τον Bottas στους χρόνους μετά τις πρώτες προσπάθειες στο Q3, αλλά έκανε μια καταπληκτική τελική προσπάθεια για να κατεβάσει το χρόνο στο 1:10.166, παρά μια έντονη ​​στιγμή στη Rascasse, για να κερδίσει τον teammate του κατά 0.086δ. Αυτό ήταν το πέμπτο lockout της πρώτης σειράς εκκίνησης της Mercedes στη σεζόν, και η πρώτη pole της ομάδας – και του Hamilton – στο Μονακό από το 2015. Η καλή προσπάθεια στο Q3 του Hamilton έληξε το σερί των τριών pole positions στη σειρά του Bottas, με τον Φινλανδό να το παρακάνει στην Portier για την τελική προσπάθειά του και να εγκαταλείπει τον γύρο του.

Η αναμενόμενη πρόκληση της Red Bull απέτυχε να υλοποιηθεί καθώς ο Max Verstappen τελείωσε σχεδόν μισό δευτερόλεπτο πίσω, ενώ ο Sebastian Vettel ήταν υποτονικός καθ ‘όλη τη διάρκεια της περιόδου.

Ο Vettel ακούμπησε δύο φορές τις μπαριέρες, μία φορά στο Q1 και πάλι στο τέλος του Q3, αλλά ο teammate του, Leclerc ήταν το μεγαλύτερο θύμα της περιόδου.

Ο Leclerc έθεσε το ρυθμό στην τρίτη περίοδο δοκιμαστικών στο σπίτι του, αλλά μια στρατηγική γκάφα από τη Ferrari σημαίνει ότι θα ξεκινήσει τον αγώνα από την 16η θέση (εκτός αν υπάρχουν ποινές για οδηγούς μπροστά του). Ο Leclerc κρατήθηκε στο γκαράζ κατά τα τελευταία στάδια του Q1 και αυτό ήταν τέτοια η βελτίωσης της πίστας που βαθμιαία τον έριξε στη σειρά χρόνων. Τελικά έπεσε από την κορυφαία 15αδα από τον Vettel, ο οποίος ήταν στη ζώνη υποβιβασμού μετά την εγκατάλειψη ενός πρώιμου γύρου, όταν ακούμπησε τις μπαριέρες στην μικρή ευθεία της Πισίνας. Ένας εξαγριωμένος Leclerc, μιλώντας στους δημοσιογράφους μετά τον πρόωρο αποκλεισμό του, δήλωσε ότι η Ferrari δεν του είχε ακόμα εξηγήσει γιατί δεν έτρεξαν ξανά.

Ο Pierre Gasly ήταν ο πέμπτος για την Red Bull, ενώ μια λαμπρή προσπάθεια στο Q2 συνεχίστηκε και στο Q3 για τον Kevin Magnussen της Haas για να πάρει την 6η.

Ο Daniel Ricciardo, που κυριάρχησε για τη Red Bull το 2018, ήταν έβδομος για τη Renault, ενώ οι δύο οδηγοί της Toro Rosso πέρασαν στο Q3. Ο Daniil Kvyat ήταν όγδοος, με τον Alexander Albon στο τέλος της δεκάδας.

Ο Carlos Sainz της McLaren διατήρησε το εντυπωσιακό του ρεκόρ του στο Μονακό, καταλαμβάνοντας την ένατη θέση.

Ο Nico Hulkenberg δεν μπόρεσε να ταιριάξει με τον teammate του Ricciardo και θα ξεκινήσει από την 11η θέση, μπροστά από τον rookie της McLaren Lando Norris και τον την Haas του Romain Grosjean. Ένας εξαγριωμένος Grosjean εξαπέλυσε την απογοήτευσή του για το μπλοκάρισμα που δέχτηκε από τον Gasly στον γρήγορο γύρο του, με τους αγωνοδίκες να διερευνούν το περιστατικό.

Η Alfa Romeo, η οποία ήταν στην πρώτη 10αδα στα δοκιμαστικά, πήρε μόνο την 14η και 15η, με τον Kimi Raikkonen μπροστά από τον Antonio Giovinazzi, ο οποίος είναι υπό έρευνα για φερόμενη παρεμπόδιση του Hulkenberg στο Q1.

Η Racing Point και η Williams, όπως αναμενόταν, δεν ήταν ποτέ σε σοβαρή μάχη για να ξεφύγουν από το Q1, δεδομένης της αντίστοιχης δυσκολίας τους από τα δοκιμαστικά. Ο Sergio Perez ήταν ένα δέκατο πίσω από τον Leclerc για να πάρει την 17η με τον Lance Stroll έξι δέκατα πίσω από τον Μεξικανό. Η Williams κατέλαβε τις συνηθισμένες δύο τελευταίες θέσεις στο πίσω μέρος με τον George Russell μπροστά από τον Robert Kubica για έκτη συνεχομένη προκριματική περίοδο.

Το Grand Prix του Μονακό των 78 γύρων της Κυριακής έχει προγραμματιστεί για τις 16:10.