GP Μεξικό – Practice 1 – Ο Hamilton ένα δέκατο ταχύτερος του Leclerc

Ο Lewis Hamilton πέτυχε τον ταχύτερο γύρο στην εναρκτήρια περίοδο δοκιμών για το GP του Μεξικού, με τον Βρετανό να ηγείται μίας στενής μάχης με τους Charles Leclerc και Max Verstappen.

Η έντονη βροχή την Πέμπτη το βράδυ επηρέασε τους οδηγούς στο ξεκίνημα της διαδικασίας, καθώς αναγκάστηκαν να χρησιμοποιήσουν τα ενδιάμεσα ελαστικά της Pirelli. Οι συνθήκες βελτιώθηκαν στην συνέχεια, και οι οδηγοί έβαλαν τα στεγνά ελαστικά, με τους χρόνους να πέφτουν σημαντικά.

Οι Leclerc, Hamilton και Max Verstappen μονοπώλησαν το ενδιαφέρον στις πρώτες θέσεις, προμηνύοντας μια στενή μάχη για το υπόλοιπο του σαβ/κου. Οι Alex Albon και Valtteri Bottas ανέβηκαν στη συνέχεια στην πρώτη και δεύτερη θέση όταν τοποθετήθηκε το δεύτερο σετ μαλακών ελαστικών, με τον Albon να πέφτει κάτω από το 1:18.

Όμως, ο Lance Stroll προκάλεσε την κόκκινη σημαία λίγο αργότερα, καθώς έχασε τον έλεγχο στην τελευταία στροφή της πίστας χτυπώντας στις μπαριέρες, με αποτέλεσμα να διακοπεί η διαδικασία για την επισκευή τους. Ο Καναδός επέστρεψε στα pits, με ζημιές στο πίσω μέρος της Racing Point.

Η διαδικασία επανεκκινήθηκε με 20 λεπτά να απομένουν, με τον Hamilton να βελτιώνει αμέσως σε 1:17.327, ενώ ο Verstappen ήταν μόλις 1,5 δέκατο πίσω, και οι δύο με τα μαλακά ελαστικά. Αντίθετα, ο Leclerc βρέθηκε δεύτερος με τα μεσαία ελαστικά της Pirelli, δείχνοντας να έχει ένα πλεονέκτημα έναντι των άλλων δύο.

Οι Albon και Bottas έπεσαν έτσι στην τέταρτη και πέμπτη θέση αντίστοιχα, και οι δύο με σημαντική διαφορά από τους τρεις πρώτους, ενώ ο Sebastian Vettel περιορίστηκε στην έκτη θέση, εννέα σχεδόν δέκατα πιο αργός από τον Hamilton, αλλά επίσης με τα μεσαία ελαστικά όπως ο Leclerc.

Ο Carlos Sainz άλλαξε από τα μεσαία στα μαλακά ελαστικά για να ανέβει στην έβδομη θέση με την McLaren, μπροστά από τις πολύ δυνατές Toro Rosso των Pierre Gasly και Daniil Kvyat. Ο Antonio Giovinazzi ολοκλήρωσε την πρώτη δεκάδα, με τις διαφορές στις υπόλοιπες θέσεις να είναι πολύ μικρές.

Στο πίσω μέρος της κατάταξης δεν είχαμε εκπλήξεις, με τον Nicholas Latifi να αντικαθιστά τον Robert Kubica και να παίρνει την τελευταία θέση για την Williams, πίσω από τον George Russell.

Αναλυτικά η κατάταξη: