GP Κίνας – Practice 1 – Ταχύτερος ο Hamilton

Ο Lewis Hamilton κυριάρχησε στη πρώτη περίοδο δοκιμαστικών στο Grand Prix της Κίνας καθώς επιδιώκει να ανακάμψει από την «ήττα» των δύο πρώτων αγώνων της σεζόν.

Παρά το τετακέ που είχε στην 10η στροφή, ήταν το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα για το Σαββατοκύριακο για τον Hamilton, ο οποίος ήταν σε καλή φόρμα σε μια πίστα που συχνά διακρίνεται. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής τερμάτισε τη περίοδο 0.359 δευτερόλεπτα πιο γρήγορα από τον Kimi Raikkonen, παρά τη χρήση σκληρότερων ελαστικών. Ο συμπαίκτης του Hamilton Valtteri Bottas ήταν τρίτος, 0.458 δευτερόλεπτα πίσω από τον Βρετανό.

Ο Hamilton ήταν ο ταχύτερος κάθε φορά που βρισκόταν στην πίστα, από τον πρώτο του γύρο, ο οποίος ήταν περισσότερο από ένα δευτερόλεπτο γρηγορότερα από οποιονδήποτε άλλο εκείνη τη στιγμή. Ήταν στην πορεία για ένα ακόμη γρηγορότερο γύρο κατά τη διάρκεια της περιόδου, αφού ο Bottas έκλεισε τη διαφορά σε λιγότερο από μισό δευτερόλεπτο για πρώτη φορά, αλλά έχασε τον έλεγχο στη στροφή πριν τη μεγάλη ευθεία. Κανείς από τους οδηγούς της Mercedes δε χρησιμοποίησε το γρηγορότερο ultra soft ελαστικό, το οποίο αρκετοί άλλοι οδηγοί είχαν για τον ταχύτερο χρόνο τους, προτιμώντας να μείνουν με το πιο αργό «μαλακό».

Οι Red Bull των Daniel Ricciardo και Max Verstappen ήταν τέταρτος και πέμπτος ταχύτερος, ο Ολλανδός έθεσε το χρόνο του μόλις 0.131 δευτερόλεπτα ταχύτερα από τον Αυστραλό, παρά το ότι τα ελαστικά υπέστησαν ζημιά σε μια περιστροφή και πέρασμα από χαλικόπαγίδα στην τελευταία στροφή.

Η Haas ήταν η καλύτερη από τους υπόλοιπους, με τον Kevin Magnussen έβδομο και τον Romain Grosjean ένατο να διασπόνται από τον Carlos Sainz της Renault, του οποίου ο συμπαίκτης Nico Hulkenberg ήταν 10ος.

Η Toro Rosso ήταν πάλι μπροστά από την McLaren, ο Pierre Gasly, 11ος ταχύτερος, 0.007δ πιο γρήγορα από τον Fernando Alonso της McLaren.

Οι συμπαίκτες τους είχαν μια δύσκολη περίοδο. Ο Brendon Hartley στη δεύτερη Toro Rosso ήταν 0,678 δευτερόλεπτα πίσω από τον Gasly και ο Stoffel Vandoorne είχε έξοδο στα χαλίκια και έκανε τον 18ο ταχύτερο χρόνο, 0,712δ πίσω από τον Alonso.