GP ΗΠΑ – Practice 3 – Verstappen μπροστά από τις Ferrari

Ο Max Verstappen έγραψε τον ταχύτερο χρόνο και στα τρία sectors του COTA για να βρεθεί στην κορυφή του φύλλου χρόνων στο FP3 του Austin. Στο 2-3 οι Ferrari των Leclerc και Sainz.

Η είδηση της τελευταίας στιγμής για την Formula 1 δεν είναι άλλη, από αυτή της έλευσης του Logan Sargeant στην ομάδα της Williams, για να πάρει την θέση του απερχόμενου Nicholas Latifi. Μόνος αστερίσκος στην υπόθεση είναι το αν θα συγκεντρώσει ο Αμερικανός πιλότος, τους απαιτούμενους βαθμούς στη Superlicence του, κάτι που θα συμβεί αν τερματίσει την σεζόν ψηλά στην F2, όπως κάνει ως τώρα.

Μία ακόμη είδηση, είναι αυτή των ποινών στο grid που έλαβαν οι Perez και Zhou, για την χρησιμοποίηση ολοκαίνουργιων ανταλλακτικών, που δεν βρίσκονταν ήδη στην δεξαμενή τους ως τώρα.

Χθες, Παρασκευή, οι διαδικασίες δοκιμών ανήκαν αποκλειστικά στην Ferrari, που πρώτα με τον Carlos Sainz και μετά με τον Charles Leclerc, βρέθηκε στην κορυφή και των δύο συνεδριών, επιδεικνύοντας πολύ καλό ρυθμό.

Οι καιρικές συνθήκες ήταν καλές στην πίστα του Austin, με αρκετό αέρα όμως. Πρώτοι βγήκαν οι δύο οδηγοί της Aston Martin, με σκληρή σύνθεση ελαστικών, σε μια προσπάθεια να μαζέψουν όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα για το ποια θα είναι η επιλογή του αγώνα.

Οι πρώτοι χρόνοι γράφτηκαν από τους Leclerc, που βρέθηκε στην κορυφή προσωρινά, Verstappen, Perez και Sainz, με τον Ισπανό οδηγό της Ferrari όμως να εκκινεί τη διαδικασία με τη μεσαία σύνθεση.

Πριν καλά καλά ολοκληρωθεί το πρώτο δεκάλεπτο της διαδικασίας, ο Mick Schumacher αντιμετώπισε πρόβλημα με την Haas του, και κλήθηκε να επιστρέψει άμεσα στα pits.

Με εξαίρεση τους Sainz και Magnussen, όλοι οι υπόλοιποι οδηγοί που βρέθηκαν στην πίστα εξερεύνησαν την συμπεριφορά των «κόκκινων» ελαστικών, ενόψει και των Κατατακτηρίων λίγο αργότερα μες τη μέρα.

Η διαδικασία εξελίχθηκε χωρίς παρατράγουδα για τους οδηγούς, με τους περισσότερους να δοκιμάζουν τα όρια της μαλακής σύνθεσης, αλλά και της μεσαίας ανά διαστήματα.

Αρκετοί οδηγοί ανέφεραν κατά τη διάρκεια της συνεδρίας ότι ο αέρας τους εμποδίζει σημαντικά από το να βελτιώσουν, καθώς σε συνδυασμό με τις αναπηδήσεις της πίστας δυσχεραίνει πολύ το έργο τους

Στο τελευταίο εικοσάλεπτο ξεκίνησαν οι προσομοιώσεις γύρων κατατακτηρίων. Σαφώς βελτιωμένη η Red Bull εν συγκρίσει με τις χθεσινές δοκιμές, που είδε τον Sergio Perez να κάθεται στην κορυφή της κατάταξης για αρκετά λεπτά πριν έρθει ο Μονεγάσκος της Ferrari για να τον καθαιρέσει.

Ο Verstappen που ακολουθούσε δεν τον άφησε να χαρεί, βρισκόμενος αυτός στην πρωτοπορία του FP3 για 10 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Προς το τέλος της συνεδρίας ο Ολλανδός θα έγραφε τον ταχύτερο χρόνο και στους 3 τομείς της πίστας για να βρεθεί εμφατικά πρώτος για 3 δέκατα του δευτερολέπτου.

Ο Carlos Sainz, που έβαλε τη μαλακή σύνθεση 5 λεπτά πριν το τέλος βρήκε πολύ κίνηση στον γρήγορο γύρο του, καταφέρνοντας όμως τον τρίτο χρόνο 4 δέκατα μακριά από τον Verstappen.

Ακολούθησαν οι Perez και Hamilton, με τον Alonso να σπάει τις δύο Mercedes με έναν γρήγορο γύρο στο τέλος του χρόνου, αφήνοντας τον Russell 7^ο.

Σε κέφια και ο Sebastian Vettel, με τον 8^ο χρόνο, σχεδόν 1 δευτερόλεπτο από τον Ολλανδό της Red Bull, αλλά πολύ ψηλότερα από τους άμεσους αντιπάλους της Aston Martin στην βαθμολογία. Από κοντά κι ο ομόλογος του Lance Stroll.

Τη δεκάδα έκλεισε ο Pierre Gasly, ενώ πολύ καλός και ο ρυθμός του Valtteri Bottas της Alfa Romeo, στην 11^η θέση, σε μια πίστα που έχει καταφέρει εντυπωσιακές επιδόσεις στο παρελθόν.

Η πρώτη McLaren είναι αυτή του Norris μόλις στην 12^η θέση, πάνω από τους Esteban Ocon, Kevin Magnussen και Daniel Ricciardo. Στην 16^η θέση ο Yuki Tsunoda, μπροστά από τις Williams των Albon και Latifi. Την κατάταξη έκλεισαν οι Mick Schumacher και Zhou.

Η δράση θα συνεχιστεί με τις κατατακτήριες στις 01:00 ώρα Ελλάδος.

Αναλυτικά η κατάταξη του FP3 στο Austin: