GP Αυστραλίας – Practice 1 – Ξεκίνημα με 1-2 για τη Ferrari

Ο Carlos Sainz ήταν μπροστά στο 1-2 της Ferrari καθώς η Formula 1 επέστρεψε στην Αυστραλία, με τον Ισπανό πιο γρήγορος στην πρώτη περίοδο δοκιμαστικών της Παρασκευής στην ανανεωμένη πίστα Albert Park.

Το 1:19.806 του τον ανέβασε σχεδόν έξι δέκατα έναντι του Charles Leclerc με τον Sergio Perez τρίτο.

Αλλά ενώ η Ferrari και η Red Bull συνέχισαν τη διαμάχη τους, υπήρχαν μερικά σημάδια ενθάρρυνσης για δύο από τους φετινούς αγωνιζόμενους με τον Lando Norris πέμπτο ταχύτερο και τον Lewis Hamilton 7ο.

Ο Sebastian Vettel δεν είχε μια ονειρεμένη επιστροφή, ο Γερμανός σταμάτησε στην πίστα αφού ανέφερε ένα “πρόβλημα με τον κινητήρα”.

Τρία χρόνια μετά το τελευταίο Grand Prix της Αυστραλίας, οι οδηγοί πήγαν σε μια αναθεωρημένη πίστα Albert Park το απόγευμα της Παρασκευής για την έναρξη του τρίτου γύρου του πρωταθλήματος.

Η πίστα επανασφαλτοστρώθηκε πέρυσι με επτά στροφές να τροποποιούνται και δύο να αφαιρούνται, μειώνοντας τον αριθμό των στροφών σε 14.

Ο Norris ήταν αρχικά πιο γρήγορος με 1:25.009 έναντι του Daniel Ricciardo που ήταν δεύτερος μετά τις πρώτες προσπάθειες.

Ο Norris ανέβασε το ρυθμό του στο 1:23.066, ενώ ο Lance Stroll χρειάστηκε έξι λεπτά για να παραπονεθεί για έναν άλλο οδηγό, αναφέροντας «Ο Hamilton με εμπόδισε, με εμπόδισε εντελώς».

Μαζί τους στην πίστα ήταν για λίγο και ο Kevin Magnussen, με τον οδηγός της Haas να μην είναι σίγουρος για πολλούς γύρους καθώς ο Δανός, αναγκάστηκε να χάσει τις δεσμεύσεις του πρωινού της Παρασκευής στα μέσα ενημέρωσης έχοντας αισθανθεί ναυτία την περασμένη νύχτα.

Η Ferrari, που έτρεχε έναν νέο διαχύτη, άργησε να βγάλει τον Sainz από τα pits καθώς η ομάδα πάλευε να βάλει το μπροστινό φτερό, εξοπλισμένο με επιπλέον αισθητήρες ύψους, στο μονοθέσιο. Το έκανε τελικά μετά από 12 λεπτά στη περίοδο.

Μπροστά πιο γρήγορος πήγε ο Verstappen με 1:21.625, 1:21.140 και στη συνέχεια 1:20.909, με τον Leclerc, τον ηγέτη του πρωταθλήματος στην P2 πριν τον περάσει ο Norris. Ο Sainz ήταν μέχρι στην έβδομη θέση μπροστά από τον Sebastian Vettel, ο οποίος αγωνίζεται στον πρώτο του αγώνα της σεζόν μετά την ανάρρωσή του από Covid.

Περισσότερα παράπονα για άλλον οδηγό, αυτή τη φορά από τον Guanyu Zhou, ο οποίος ένιωσε ότι ο Sainz τον είχε «μπλοκάρει». Ο Pierre Gasly εν τω μεταξύ είπε στην AlphaTauri ότι «δεν ένιωθε πολύ καλά στις υψηλές ταχύτητες, το αυτοκίνητο αισθάνεται πολύ νευρικό».

Ο Sergio Perez, που έπεσε στη 12η θέση, έχασε ένα κομμάτι από το πίσω μέρος της Red Bull RB18 του στην τελευταία στροφή, ενώ η περίοδος είδε την κόκκινη σημαία για λίγο για να επιτρέψει σε έναν βοηθό πίστας να τρέξει με ασφάλεια στην πίστα για να το ανακτήσει.

Επιστροφή στην πίστα, ο Sainz ανέβηκε στη δεύτερη θέση, 0,340 δευτερόλεπτα κάτω από τον Verstappen, με τον Vettel να βρίσκεται τρίτος μπροστά από τον Perez, τον Lewis Hamilton και τον Norris. Ο πήγε στον τρίτο γύρο του, αλλά ο οδηγός της Haas ενώ ήταν στην πήγε στην 19η θέση κλείδωσε τον εμπρός δεξιά τροχό προς τη στροφή 3 και πέρασε από τα χαλίκια.

Ο Leclerc έβαλε ένα σετ καινούργιων μαλακών ελαστικών και πήγε πιο γρήγορα μόνο για να τον περάσει σύντομα ο Sainz. Ο Ισπανός σημείωσε 1:20.325 για να ξεπεράσει τον teammate του κατά 0.052 δευτερόλεπτα, ενώ ο Verstappen απείχε τρία δέκατα από τον ρυθμό. Ο Hamilton έφτασε στην τέταρτη θέση, επτά δέκατα μακριά από τον ρυθμό.

Ο Leclerc ήταν ο επόμενος που πέρασε από τα χαλίκια, ο Μονεγάσκος οδηγός βγήκε ανοιχτά στη στροφή 1, ενώ ο Fernando Alonso είχε μια περιστροφή στη στροφή 11. «Τα ελαστικά έχουν χάσει κράτημα», ανέφερε ο οδηγός της Ferrari. Ο teammate του Sainz δεν είχε τα ίδια προβλήματα, ο χρόνος P1 του μειώθηκε σε 1:19.806 – μισό δευτερόλεπτο πάνω από την άλλη Ferrari.

Ο Vettel έφερε τη δεύτερη κόκκινη σημαία της περιόδου με 14 λεπτά να απομένουν, με τον οδηγό της Aston Martin να σταματάει στο πλάι της πίστας αφού είπε στην ομάδα ότι είχε «πρόβλημα με τον κινητήρα».

Όταν η περίοδος συνέχισε, ο Russell έφυγε από το pit box του καθώς ο Norris ερχόταν – μια οριακή ανασφαλής απελευθέρωση που προφανώς ήταν λάθος του οδηγού της Mercedes καθώς αγνόησε την ομάδα του. Στη συνέχεια, ο Russell βρήκε μια Red Bull στο δρόμο του και παραπονέθηκε «ότι η Red Bull ήταν σε ένα επικίνδυνο σημείο εκεί».

Η περίοδος έληξε με τον Sainz ταχύτερο κατά μισό δευτερόλεπτο μπροστά από τον Leclerc, τον Perez τρίτο μπροστά από τους Verstappen, Norris, Ocon και Hamilton. Οι Ricciardo, Alonso και Valtteri Bottas συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα μπροστά από τον Russell.

Ο Zhou και ο Sainz καθώς και ο Magnussen και ο Stroll, αμφότεροι με περιστατικά για παρεμπόδιση, θα διερευνηθούν μετά τη περίοδο.