GP Αυστρίας – Αγώνας – 2η νίκη Bottas μπροστά από τον Vettel

Ο Valtteri Bottas της Mercedes οδήγησε τον αγώνα από την αρχή μέχρι το τέλος για να καταγράψει τη δεύτερη νίκη του στη Formula1 στο αυστριακό Grand Prix, κρατώντας τον αντίπαλο του Sebastian Vettel της Ferrari πίσω του, καθώς ο Lewis Hamilton ανέκαμψε στη τέταρτη θέση.

 

Από την pole, ο Bottas έκανε την τέλεια εκκίνηση για να οδηγήσει τον αγώνα – τόσο οριακά ώστε τόσο ο Vettel όσο και ο Daniel Ricciardo να αμφισβητούν την δράση από την ενδοεπικοινωνία τους για το αν ο οδηγός της Mercedes είχε άκυρη εκκίνηση.

Ο Bottas τέθηκε υπό έρευνα, αλλά βρέθηκε με χρόνο αντίδρασης στα 0,201 δευτερόλεπτα, και έτσι δεν είχε κάποια ποινή από τους αγωνοδίκες.

Ο Ricciardo εγκαταστάθηκε στην τρίτη θέση αφού πέρασε τον Kimi Raikkonen στην στροφή 3, και μετά έριξε τον Φινλανδό πίσω στην πέμπτη θέση πίσω από τη Haas του Romain Grosjean.

Δύο γύρους αργότερα, ο Raikkonen ξαναπήρε τη θέση, αλλά δεν μπόρεσε να φτάσει την Red Bull του Ricciardo καθώς οι τρεις πρώτοι άρχισαν να ανοίγονται μπροστά.

Πίσω, η δεύτερη Mercedes του Lewis Hamilton πέρασε την Force India του Sergio Perez και τον Grosjean νωρίς για να ανέβει μέχρι την πέμπτη μέχρι το τέλος του όγδοου γύρου.

Αλλά βρέθηκε σύντομα πίσω από τον Raikkonen και κατέληξε να είναι ο πρώτος από τους ηγέτες στα pit στον 31ο γύρο, αλλάζοντας τα supersoft του για ultrasoft μέχρι το τέλος.

Ο Ricciardo ήρθε για να αλλάξει τα ultrasoft του για supersoft στον 33ο γύρο, με τον Vettel να ακολουθεί ένα γύρο αργότερα. Ο Bottas έφυγε από το μοναδικό pitstop του στον 41ο γύρο, γυρίζοντας πίσω από τον Raikkonen, ο οποίος κρατήθηκε έξω από τη Ferrari.

Όμως οι προσπάθειες για να κρατηθεί ο Bottas αποδείχτηκαν μάταιες καθώς ο οδηγός της Mercedes πήρε το προβάδισμα στον 44ο γύρο, με τον Raikkonen να μπαίνει στα pit στο τέλος του γύρου.

Από εκεί ήταν απλά μια κατάσταση που ο Bottas διαχειριζόταν το πλεονέκτημά του έναντι του Vettel για τους υπόλοιπους γύρους, ο οποίος ήταν περίπου έξι δευτερόλεπτα πίσω πριν από το pitstop του.

Ο Vettel κατάφερε να μειώσει το χάσμα σε λιγότερο από δύο δευτερόλεπτα στο τέλος και με τρεις γύρους να απομένουν ήταν μόνο 1,1 δευτερόλεπτα πίσω – αλλά ποτέ δεν κατάφερε να φτάσει αρκετά κοντά για να επιτεθεί και έχασε με μόλις 0,658δ στην καρό σημαία.

Ο Raikkonen επανήλθε στην πέμπτη θέση πίσω από τον Hamilton όταν έκανε τη στάση του σύντομα μετά το πέρασμα από τον Bottas και ο Hamilton ήταν σε θέση να κάνει επιθέσεις στον Ricciardo στον αγώνα για την τρίτη θέση.

Το ζευγάρι ξεκίνησε τον τελικό γύρο με λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο διαφορά, ο Hamilton έφτασε δίπλα του στη στροφή 4 στον προηγούμενο γύρο, αλλά ο οδηγός της Mercedes δεν μπορούσε να φτάσει αρκετά κοντά στον τελευταίο γύρο για να περάσει και έπρεπε να ικανοποιηθεί με την τέταρτη θέση.

Ο Raikkonen ήταν πέμπτος, ο Grosjean έμεινε στην έκτη θέση για να καταγράψει το καλύτερο του αποτέλεσμα της σεζόν μέχρι τώρα, ακολουθούμενος από τις Force India των Perez και Esteban Ocon στην έβδομη και την όγδοη.

Από την 17η στο grid, ο Felipe Massa ανέβηκε με ένα σετ μαλακών ελαστικών στην ένατη θέση και ακολούθησε ο συμπαίκτης του στη Williams, Lance Stroll, ο οποίος σημείωσε βαθμούς για τρίτο διαδοχικό αγώνα με τη 10η θέση.

Ο Max Verstappen είχε την τρίτη συνεχόμενη εγκατάλειψή του, καθώς η αργή εκκίνηση που προκλήθηκε από ένα πρόβλημα με το συμπλέκτη σήμαινε ότι έπεσε σε μια τριπλή σύγκρουση με τους Daniil Kvyat και Fernando Alonso.

Ο οδηγός της Toro Rosso κλείδωσε τους τροχούς του στην εσωτερική γραμμή για την στροφή 1, χτυπώντας την McLaren του Alonso και ρίχνοντάς τον στην Red Bull του Verstappen βγάζοντας και τους δύο εκτός αγώνα.