GP Αζερμπαϊτζάν – Practice 2 – Ricciardo, Raikkonen και Verstappen από κοντά

Ο οδηγός της Red Bull, Daniel Ricciardo, ήταν στη κορυφή στη δεύτερη περίοδο δοκιμών της Παρασκευής για το Grand Prix του Αζερμπαϊτζάν της Formula 1, ξεπερνώντας τον Kimi Raikkonen της Ferrari κατά 0,069δ. Ο Ricciardo πέρασε για πρώτη φορά μπροστά με λίγο περισσότερο από 10 λεπτά στη περίοδο με τον πρώτο γρήγορο του γύρο στα supersofts λίγο πριν τα 15 λεπτά της 90λεπτης περιόδου. Στη συνέχεια βελτίωσε το χρόνο του σε 1:43.512δ για να ανέβει στην κορυφή πριν αρχίσει η μετάβαση στα ultrasofts για δοκιμές προσομοίωσης προκριματικών γύρων.

Με τους οδηγούς να δυσκολεύονται να αποφύγουν την υπερθέρμανση των πίσω ελαστικών στα ultrasoft, ο Ricciardo ήταν ακόμα ταχύτερος όταν ξεκίνησε για τον γρήγορο γύρο του, παρά το γεγονός ότι ο οδηγός Mercedes Valtteri Bottas έθεσε ένα γύρο μόλις 0.058δ πιο αργό. Ο Ricciardo ολοκλήρωσε έπειτα τρεις γρήγορους γύρους με ενδιάμεσους αργούς γύρους, για να αφήσει τα ελαστικά του να κρυώσουν. Κατέβασε τον ταχύτερο χρόνο πρώτα σε 1:43.017δ, στη συνέχεια σε 1:42.816δ πριν πάει στο 1:42.795δ. Αυτό ήταν αρκετό για να εξασφαλίσει τον ταχύτερο χρόνο, αν και ο Raikkonen έφτασε κοντά χρησιμοποιώντας τα ultrasofts για να εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση.

Ο Max Verstappen, ο οποίος είχε ατύχημα κατά την πρώτη περίοδο δοκιμών της Παρασκευής, είχε μία μικρή επαφή με τον τοίχο και κατάφερε να θέσει τον τρίτο γρηγορότερο χρόνο, 0.116δ πίσω από το ρυθμό. Επίσης, κλείδωσε τους τροχούς του και πήγε τον δρόμο διαφυγής της στροφής 3 στην πρώτη του προσπάθεια.

Ο Bottas ήταν τέταρτος και 0.775δ κάτω, λίγο περισσότερο από ένα τέταρτο του δευτερολέπτου μπροστά από τον συμπαίκτη του στη Mercedes Lewis Hamilton. Ο Hamilton έθεσε τον καλύτερο χρόνο του στο 1:43.603 στο δεύτερο γύρο του στα ultrasofts, αλλά δύο φορές έθεσε τον καλύτερο πρώτο τομέα της περιόδου, αλλά δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει τους γύρους – με τη μία φορά ως αποτέλεσμα κλειδώματος τροχών και τη δεύτερη από αυτές τις προσπάθειες να παραμένει ως ο ταχύτερος πρώτος τομέας της περιόδου.

Ο Fernando Alonso της McLaren ήταν ένας από τους τελευταίους που έθεσε ένα γρήγορο γύρο χρησιμοποιώντας τα ultrasofts, αλλά όταν το έκανε ήταν αρκετό για να είναι ο καλύτερος από τους υπόλοιπους στην έκτη θέση, 0.905δ από το ρυθμό και μόλις ένα δέκατο πίσω από τον Hamilton. Αυτό τον έβαλε μπροστά από τον Esteban Ocon της Force India και τον Carlos Sainz της Renault, με τον Kevin Magnussen ένατο για την Haas.

Ο Nico Hulkenberg ήταν 10ος ταχύτερος για τη Renault, που διαμαρτυρήθηκε για πιθανό πρόβλημα φρεναρίσματος, αλλά η ομάδα πρότεινε στο ράδιο ότι δεν μπορούσαν να δουν κανένα πρόβλημα.

Ο Sebastian Vettel είχε μια δύσκολη περίοδο, καταλήγοντας 11ος και 1.332δ μακριά από το ρυθμό αφού έκανε αρκετές επισκέψεις στους δρόμους διαφυγής μετά από δυσκολίες στα φρεναρίσματα. Έθεσε τον καλύτερο δεύτερο και τρίτο τομέα του στον δεύτερο γρήγορο γύρο του στα ultrasoft, αλλά ένας αργός πρώτος τομέας σήμαινε ότι δεν βελτίωσε τον χρόνο του από την πρώτη του προσπάθεια.

Ο Vettel ήταν μπροστά από τον Sergio Perez της Force India, ο οποίος είχε μια επίσκεψη στον δρόμο διαφυγής της στροφής 3, με τη δεύτερη Haas του Romain Grosjean 13η μπροστά από τον Lance Stroll.

Ο οδηγός της Sauber, Charles Leclerc ήταν 16ος πιο γρήγορος μπροστά από την Williams του Sergey Sirotkin – αλλά ο συμπαίκτης του Marcus Ericsson ήταν πιο αργός μετά από ένα πρόβλημα που αντιμετώπισε στο κιβώτιο ταχυτήτων του στον ένατο γύρο του.