Eifel GP – Qualifying – Ο Bottas νίκησε τους Hamilton και Verstappen για την pole

Ο Valtteri Bottas άρπαξε την pole position από τον Max Verstappen, επεκτείνοντας το σερί της Mercedes σε 11 διαδοχικές poles για αυτή τη σεζόν.

Ο Lewis Hamilton ξεπέρασε επίσης τον οδηγό της Red Bull, παίρνοντας τη δεύτερη θέση με 0,04 δευτερόλεπτα. Ο Charles Leclerc θα ξεκινήσει από την τέταρτη θέση στο grid.

Τα προκριματικά ξεκίνησαν με έναν απροσδόκητο οδηγό να φτάσει στην πίστα για την Racing Point, με τον Nico Hulkenberg να έχει μία κλήση αργά για να αντικαταστήσει τον Lance Stroll που δεν ένιωθε πλήρως υγιής. Ο Γερμανός ήταν ένας από τους πρώτους που βγήκε στη πίστα, με απόλυτη ανάγκη όσο το δυνατόν περισσότερων γύρων, δεδομένου ότι δεν έλαβε μέρος στη μοναδική περίοδο δοκιμαστικών του Σαββατοκύριακου.

Ο πρώτος γύρος του, 1:32.190, ήταν περίπου έξι δευτερόλεπτα πιο αργός από τον χρόνο P1 του Lewis Hamilton, αλλά τουλάχιστον μέτρησε. Το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για τους χρόνους τον Romain Grosjean και Kevin Magnussen, καθώς και οι δύο ξεπέρασαν τα όρια της πίστας και είχαν διαγραφεί. Οι δεύτεροι γύροι τους άφησαν το δίδυμο της Haas στη ζώνη αποκοπής, 16ος και 17ος αντίστοιχα.

Ο Hulkenberg ανέβασε το ρυθμό του, φτάνοντας εντός 3,5 δευτερολέπτων από τον χρόνο του του Max Verstappen, αλλά έμεινε κάτω 20ος, ενώ ο Magnussen ανέβηκε στους πρώτους δέκα. Ο Grosjean βελτιώθηκε επίσης μόνο για να χάσει και πάλι τον χρόνο του για τα όρια της στροφής 4.

Καθώς το Q1 συνεχίστηκε ο Grosjean έθεσε ένα χρόνο γύρου, αλλά δεν ήταν αρκετά γρήγορος, ούτε ήταν η τελική βελτίωση του Hulkenberg. «Δυστυχώς Nico δεν περάσαμε φίλε μου. Χρειαζόμασταν τέσσερα δέκατα. Καλή δουλειά, καλή δουλειά.» είπε στον γερμανό η Racing Point.

Έμειναν εκτός οι: Grosjean, George Russell, Nicholas Latifi, Kimi Raikkonen και Hulkenberg.

 

Οι Hamilton και Valtteri Bottas ήταν οι πρώτοι δύο στην πίστα στο Q2, και οι δύο κατευθύνθηκαν με τα μεσαία ελαστικά, όπως και οι Ferrari του Sebastian Vettel και Charles Leclerc. Οι Red Bull έβαλαν τα μαλακά ελαστικά.

Ο Verstappen έκανε το 1:25,7 με τον Hamilton δεύτερο, μισό δευτερόλεπτο κάτω και τον Alex Albon τρίτο. Ο Leclerc πήγε ένατος με τον Vettel στη ζώνη αποκλεισμού 11ο.

Οι δύο οδηγοί της Mercedes βγήκαν για δεύτερη φορά στα μαλακά ελαστικά, όπως και οι Ferrari. Ο Hamilton πέρασε μπροστά με 1:25,3, 0,08 δευτερόλεπτα γρηγορότερα από τον Verstappen, με τον Bottas να φτάνει στην τρίτη θέση.

Η εναλλαγή της Ferrari σε μαλακά ελαστικά δεν βγήκε καλά για τον Vettel. Ο Γερμανός ανέβασε το ρυθμό του για να πάει 10ος μόνο για τον Leclerc να βελτιωθεί στην πέμπτη θέση και να σπρώξει τον teammate εκτός στο Q2. Είναι ηη έβδομη διαδοχική προκριματική περίοδος στην οποία ο Vettel δε πέρασε στο Q3.

 

Η μάχη για pole position φαινόταν έτοιμη να διεξαχθεί μεταξύ του Verstappen και των δύο οδηγών της Mercedes. Ήταν η Red Bull που πήρε το πρώιμο πλεονέκτημα με 1:25.7.

Η Mercedes, ωστόσο, δεν ήταν πολύ πίσω. Ο καλύτερος χρόνος του Bottas ήταν 0,068 δευτερόλεπτα πιο αργός από του Verstappen, ενώ του Hamilton ήταν 0,013.

Ο Albon έφτασε στην τέταρτη θέση μπροστά από τους Leclerc και Esteban Ocon.

Ο Verstappen και ο Bottas ήταν και οι δύο αργότεροι στον πρώτο τομέα στις δεύτερες προσπάθειές τους με τον Φινλανδό ταχύτερο στον πρώτο τομέα. Ο Hamilton αντεπιτέθηκε στο δεύτερο, πηγαίνοντας ταχύτερα, προτού ο Bottas νικήσε το χρόνο του. Ο Hamilton ανέβασε το ρυθμό του μόνο για να νικηθεί από τον Bottas με τον Verstappen να ακολουθεί στην γραμμή.

Ο Ολλανδός έχασε χρόνο στον τελικό τομέα και έπρεπε να ικανοποιηθεί με την τρίτη θέση πίσω από τον Bottas και τον Hamilton.

Ο Leclerc θα καταταχτεί στην τέταρτη θέση μπροστά από τον Albon και τον Ricciardo με τους Ocon, Lando Norris, Perez και Carlos Sainz να ολοκληρώνουν τους δέκα πρώτους.