O Valtteri Bottas ισχυρίζεται ότι οι δοκιμές πριν την έναρξη της σεζόν δεν έδειξαν την πραγματική του δυναμική με το μονοθέσιο της Mercedes, καθώς ο Φινλανδός παραδέχθηκε ότι άργησε λίγο να συνηθίσει την W08.
Μετά τη μεταγραφή του από την Williams, ο Bottas αντιμετώπισε έναν απαιτητικό χειμώνα για να προσαρμοστεί στην νέα του ομάδα, και να κατανοήσει με τον καλύτερο τρόπο το νέο του αυτοκίνητο.
Όμως, αν και ο Niki Lauda ισχυρίστηκε στις δοκιμές ότι ο Bottas ήταν λίγο πίσω σε ρυθμό από τον Lewis Hamilton – ειδικά σε ρυθμό αγώνα – ο Φινλανδός πιστεύει ότι η απόδοσή του στη Βαρκελώνη δεν μπορεί να δείξει πολλά για τον ίδιο.
«Νομίζω ότι την πρώτη φορά που ήμουν στο νέο αυτοκίνητο, όπως αναμενόταν, ήταν φανερό ότι προσπαθούσα να το συνηθίσω», εξήγησε ο Φινλανδός.
“Το αυτοκίνητο συμπεριφέρεται εντελώς διαφορετικά από ό,τι είχα συνηθίσει, αλλά κάθε μέρα νιώθω, και μπορώ να δω, ότι έχω κάνει μεγάλη πρόοδο τόσο στον έναν γύρο, όσο και σε συνθήκες αγώνα. Στο τέλος των δοκιμών αισθανόμουν όλο και πιο άνετα”.
“Μέχρι στιγμής από ό,τι έχω δει, όλοι μοιάζουν αρκετά κοντά, αλλά είναι μόνο δοκιμές, άλλοι οδηγούν σε διαφορετική ώρα της ημέρας, ακολουθούν διαφορετικά σχέδια και προγράμματα, έτσι είναι αδύνατο να πω (πού είμαστε)”.
«Θα το μάθουμε πολύ σύντομα, και εγώ σίγουρα αισθάνομαι ότι φέτος πρόκειται να βελτιωθώ πολύ. Νιώθω κάθε φορά που είμαι στο αυτοκίνητο ότι είμαι καλύτερος και πιο άνετος”.
Ο Bottas ξέρει ότι χρειάζεται μια δυνατή σεζόν με τη Mercedes για να κερδίσει ένα νέο συμβόλαιο για το 2018.
Ωστόσο, επιμένει ότι δεν τον ανησυχεί η πίεση που του ασκείται για να αποδώσει, ούτε ο κίνδυνος να γίνει “νούμερο 2” πίσω από τον Hamilton, στην περίπτωση που δε θα μπορέσει να ανταγωνιστεί τον Βρετανό στις αρχές της σεζόν.
“Δεν το αισθάνομαι” είπε. “Η Mercedes δεν έχει πρώτο και δεύτερο οδηγό, γι ‘αυτό είναι στο χέρι μου να πετύχω. Όσο κάνω τη δουλειά μου, που είναι να αποδίδω στο επίπεδο που πρέπει με βάση τις δυνατότητες του αυτοκινήτου, τότε θα είναι καλά τα πράγματα. Και γνωρίζω ότι μπορώ να το κάνω”.
«Για μένα είναι μια μεγάλη ευκαιρία. Μια μεγάλη πρόκληση. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι θα χρειαστεί σίγουρα να αποδείξω τον εαυτό μου σε πολλούς ανθρώπους, και στην ομάδα μου, να δείξω ότι αξίζω αυτήν τη θέση, όμως βλέπω τα πράγματα πολύ θετικά. Το βλέπω ως μια μεγάλη ευκαιρία για την καριέρα μου να παλεύω για τη νίκη, ελπίζω ακόμα και για το πρωτάθλημα”.
Πριν από τον πρώτο αγώνα της σεζόν, ο Bottas λέει ότι ο ρυθμός της Ferrari τον άφησε με την περιέργεια για το τι πραγματικά μπορεί να κάνει φέτος η Scuderia.
«Νομίζω ότι η Ferrari δείχνει πολύ ισχυρή», δήλωσε ο Bottas. «Φαίνεται ότι είχαν έναν καλό χειμώνα. Νομίζω ότι ο ρυθμός που είχαν στις δοκιμές ήταν αρκετά ενδιαφέρων, και σίγουρα πρόκειται να έχουμε σκληρό συναγωνισμό μαζί τους”.
“Νομίζω ότι έχουν συνολικά καλό πακέτο – με τον κινητήρα και το αυτοκίνητο – έτσι θα είναι ενδιαφέρον να μάθουμε αν το αυτοκίνητό τους θα ταιριάξει στη Μελβούρνη ή εάν πρόκειται να φέρουν αναβαθμίσεις”.
«Εμείς σίγουρα περιμένουμε μια στενή μάχη – τουλάχιστον στο ξεκίνημα της σεζόν. Έπειτα θα παίξουν ρόλο και οι αναβαθμίσεις μέσα στη χρονιά”.
Ο Bottas λέει ότι η Mercedes δούλεψε σκληρά για να έχει ένα «ισχυρό πακέτο» στη Μελβούρνη, ψάχνοντας απαντήσεις σχετικά με το γιατί ορισμένες αναβαθμίσεις που είχε φέρει στη Βαρκελώνη δεν είχαν τα αναμενόμενα αποτελέσματα.
Ωστόσο, ο ίδιος πιστεύει ότι ο ρυθμός εξέλιξης στην F1 αυτήν τη σεζόν θα είναι τόσο έντονος, που η δυναμικότητα των ομάδων θα αλλάζει συνεχώς.
“Φέτος θα είναι σαν ένας αγώνας εξέλιξης με τους νέους κανονισμούς. Ο ρυθμός βελτίωσης πρόκειται να είναι τεράστιος και δύσκολος να προβλεφθεί. Πρόκειται να είναι κοντά τα πράγματα, αυτό θα δούμε”.
“Θα είναι μια μεγάλη χρονιά. Ο ρυθμός των ομάδων που θα δούμε στη Μελβούρνη, μπορεί να μην είναι ο ίδιος σε πέντε αγώνες”, είπε ο Bottas.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
