Alonso – Θα φτάσω τις 400 εκκινήσεις στη Formula 1

Ο Fernando Alonso είναι σίγουρος ότι θα φτάσει τις 400 εκκινήσεις αγώνων Formula 1 καθώς ετοιμάζεται να σπάσει το ρεκόρ του Kimi Raikkonen στη Σιγκαπούρη.

Ο Alonso έφτασε τον αριθμό των 349 εκκινήσεων του Raikkonen στο Ιταλικό Grand Prix το περασμένο Σαββατοκύριακο και μπήκε στην κορυφή της σχετικής λίστας.

Στα 41 του, ο Alonso δεν έχει δείξει ότι σκέφτεται να σταματήσει να αγωνίζεται. Μάλιστα, πρόσφατα υπέγραψε πολυετή συμφωνία με την Aston Martin που ξεκινά το 2023. Έτσι, ο δυο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής εκφράζει την πεποίθηση ότι θα φτάσει στους 400 αγώνες, αριθμός που πιθανότατα θα… έρθει στο τέλος της σεζόν του 2024.

«Ξέρω τον αριθμό [των εκκινήσεων] γιατί κάθε Σαββατοκύριακο συνεχίζουμε να τον επαναλαμβάνουμε, αλλά δεν ασχολούμαι τόσο πολύ», είπε ο Alonso φτάνοντας στο ρεκόρ του «Iceman» στις εκκινήσεις στη Monza.

«Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στη Formula 1 για τόσα χρόνια και με τα δύο ακόμα να έρχονται, ή οτιδήποτε άλλο, όσο καιρό θα είμαι στη Formula 1, θα φτάσω τις 400 σίγουρα, οπότε είναι μεγάλος αριθμός. Δείχνει το πάθος μου για το άθλημα και την πειθαρχία μου να παίζω σε υψηλό επίπεδο.»

«Αν δεν είσαι ανταγωνιστικός, η ομάδα δεν θα σας δώσει 400 Grand Prix, σίγουρα».

Παρά το γεγονός ότι ήταν ο γηραιότερος οδηγός στο grid, ο Alonso ήταν πάντα ανένδοτος ότι ήθελε να επεκτείνει την καριέρα του στην F1 μέχρι το 2023 και μετά. Αποδείχθηκε ότι ήταν ένα δεδομένο που προκάλεσε τη διακοπή των συνομιλιών με την Alpine, η οποία ήθελε μόνο να δώσει στον Alonso μια σταθερή συμφωνία ενός έτους με μια πιθανή επέκταση για το 2024.

Ο Alonso μετρά περισσότερα από 20 χρόνια καριέρας στην F1, έχοντας κάνει το ντεμπούτο του με τη Minardi το 2001. Έκτοτε έχει αγωνιστεί σε κάθε σεζόν με εξαίρεση το 2002, όταν ήταν δοκιμαστικός οδηγός για τη Renault, και το 2019-20 όταν έκανε ένα… μπρέικ από τη F1 για να εξερευνήσει κι άλλους αγωνιστικούς κλάδους.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2007 Raikkonen κέρδισε το ρεκόρ εκκίνησης από τον Rubens Barrichello στο Grand Prix του Eifel 2020 ενώ έκανε την τελευταία του εμφάνιση με την Alfa Romeo στο Άμπου Ντάμπι πέρυσι.

Εκτός από τον Alonso, ο μόνος άλλος ενεργός οδηγός με περισσότερες από 300 εκκινήσεις είναι ο Lewis Hamilton, ο οποίος μετρά 304. Πρόκειται να ξεπεράσει τον Jenson Button και τον Michael Schumacher – και οι δύο στις 306 – τις επόμενες έξι εβδομάδες για να ανέβει στην τέταρτη θέση στη λίστα όλων των εποχών.

Ο Sebastian Vettel βρίσκεται ακριβώς πίσω από τον Hamilton, με 293 εκκινήσεις, πράγμα που σημαίνει ότι ο τελευταίος του αγώνας στο Άμπου Ντάμπι πριν αποσυρθεί από τη F1 θα πρέπει να είναι η 300^η  του εμφάνιση.