GP Βρετανίας – Qualifying – O Hamilton δήλωσε παρών!

Στον Grand Prix της πατρίδας του, ο Lewis Hamilton έδειξε πως η Mercedes δεν πρόκειται να εγκαταλείψει τη φετινή μάχη, παίρνοντας την pole για τον αυριανό Sprint Qualifying στο Silverstone.

Η διαδικασία εκκίνησε κανονικά, όπως γίνεται στις κατατακτήριες του Σαββάτου, με το πράσινο φως στο pitlane να δίνεται στις 20:00 Ώρα Ελλάδος. Να τονιστεί πως με βάση το πειραματικό format αυτού του Σαββατοκύριακου, στις σημερινές κατατακτήριες οι οδηγοί υποχρεωτικά χρησιμοποιούσαν μόνο τη μαλακή γόμα, χωρίς να ισχύουν οι περιορισμοί που υπάρχουν κανονικά για τον ταχύτερο γύρο στο Q2 και το ελαστικό με το οποίο θα γίνει αυτός.

Αμέσως οι περισσότεροι οδηγοί έκαναν την εμφάνισή τους στην πίστα, στο κυνήγι ενός χρόνου ικανού να τους περάσει στο Q2.

Μετά και τις πρώτες προσπάθειες, επιβεβαιώθηκε αυτό που είχε φανεί από τις δοκιμές του μεσημεριού, ότι ο Max Verstappen δηλαδή συνεχίζει την κυριαρχία του και στο Silverstone. Ο Ολλανδός, έκανε 4 δέκατα ταχύτερο γύρο από τον 2ο, Lewis Hamilton, ενώ ο Valtteri Bottas συμπλήρωσε την τριάδα.

Στις δεύτερες προσπάθειες πολλοί ήταν οι οδηγοί που βελτίωσαν, θέλοντας να εξασφαλίσουν πως θα περάσουν σίγουρα στο Q2. Αποτέλεσμα των προσπαθειών αυτών ήταν το Q1 να κλείσει με τον Leclerc να κάνει τρίτο χρόνο, πίσω από τους Verstappen και Hamilton.

Εκτός συνέχειας έμειναν οι Tsunoda, Raikkonen, Latifi, Schumacher και Mazepin, με τον George Russell να περνά για ακόμα μια φορά στο Q2, κάτι που πλέον αποτελεί κανόνα και όχι εξαίρεση.

Λίγα λεπτά αργότερα, σειρά πήρε το Q2, το οποίο θα καθόριζε τους πρώτους δέκα που θα πήγαιναν στο τελευταίο σκέλος των κατατακτηρίων και διαμόρφωναν το grid του αυριανού Sprint Qualifying.

Μετά και τα πρώτα περάσματα στο δεύτερο σκέλος των κατατακτηρίων, στην κορυφή βρισκόταν ακόμα ο Verstappen, ωστόσο ο Hamilton βρέθηκε πολύ πιο κοντά του, με τη μεταξύ τους διαφορά να είναι κάτω από ένα δέκατο. Ακολουθούσαν οι δύο teammate των οδηγών, Bottas και Perez, με τον Vettel στην 5η θέση να δείχνει πως το Σαββατοκύριακο στο Silverstone του “πάει”.

Πίσω τους, ο Daniel Ricciardo στην 6η θέση, που δείχνει να συνεχίζει την προσαρμογή του στη McLaren, ενώ τη δεκάδα έκλεισαν οι Sainz, Leclerc, Norris και Ocon.

Verstappen is rapid, again! ?

But Hamilton is not far behind – just 0.098s

We’ve got 5 mins to go in Q2#BritishGP ?? #F1 pic.twitter.com/BdT1fvGlz2

— Formula 1 (@F1) July 16, 2021

Ερωτηματικό στο σημείο αυτό ήταν το αν θα μπορούσε ο Russell να κάνει ακόμα ένα θαύμα και να βρεθεί σε δεύτερο σερί Q3 καθώς και το εάν ο Hamilton μπορεί να κάνει έναν χρόνο ταχύτερο απ’ αυτόν του Verstappen και να πάρει το ψυχολογικό πλεονέκτημα ενόψει Q3.

Και στα δύο η απάντηση ήταν θετική. Από τη μια ο Hamilton βρέθηκε σχεδόν τρία δέκατα μπροστά από το νέο, βελτιωμένο χρόνο του Verstappen, ενώ ο οδηγός της Williams έκανε τον 7ο (!) χρόνο, περνώντας σε ακόμα ένα Q3.

Εκτός Q3 έμειναν οι δύο Alpine των Alonso και Ocon, όπως και οι Gasly, Giovinazzi και Stroll.

P7 for @GeorgeRussell63 ?

Oh boy, is he happy with that! ?#BritishGP ?? @WilliamsRacing pic.twitter.com/jugNHxPf5N

— Formula 1 (@F1) July 16, 2021

Σειρά τώρα πήρε το Q3, το οποίο θα “κλείδωνε” το grid του αυριανού sprint αγώνα των 100 km. Όλοι οι οδηγοί πλην του Russell βγήκαν αμέσως ώστε να προλάβουν να κάνουν δύο προσπάθειες, ενώ ο νεαρός Βρετανός, σε μια τακτική που συνηθίζει, επέλεξε τη λύση της μιας προσπάθειας, την ώρα που όλοι οι άλλοι οδηγοί αλλάζουν τα ελαστικά τους.

Στις πρώτες προσπάθειες του Q3, ο Hamilton έδειχνε να κάνει την ανατροπή από τα μέχρι τώρα συνηθισμένα, όντας κατά 1,5 δέκατο ταχύτερος από τον Max Verstappen, με τον Ολλανδό στη 2η θέση και τους Bottas-Perez πίσω τους. Στο 5-6 βρέθηκαν οι McLaren των Norris-Ricciardo, με τους Leclerc-Sainz στο 7-8 και τον Vettel 9ο, την ώρα που ο Russell δεν είχε κάνει τον χρόνο του.

Στις δεύτερες προσπάθειες, ο Βρετανός διατήρησε την πρωτιά του, παρά το γεγονός πως στην τελευταία στροφή είχε ένα θεαματικό γλίστρημα, το οποίο του στέρησε έναν ακόμα ταχύτερο γύρο. Ο Verstappen δεν μπόρεσε να απαντήσει, μένοντας 2ος.

Πίσω τους, ο Valtteri Bottas έκανε τον 3ο χρόνο, με τον Charles Leclerc να εντυπωσιάζει στην 4η θέση. Τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Perez, Norris, Ricciardo, Russell, Sainz και Vettel.

Ήταν μια πρώτη αντεπίθεση την οποία η Mercedes αλλά και ο Hamilton είχαν ανάγκη, δεδομένου ότι υστερούν αρκετά στα Πρωταθλήματα Οδηγών και Κατασκευαστών από τους Verstappen και Red Bull.

Σειρά παίρνει πλέον η αυριανή μέρα, με το δεύτερο σκέλος των δοκιμών και τον νέο, συναρπαστικό Sprint Qualifying αγώνα που θα καθορίσει το grid του αγώνα της Κυριακής.

Ακολουθεί παρακάτω και η κατάταξη των οδηγών και οι χρόνοι στις σημερινές κατατακτήριες για το Βρετανικό Grand Prix στην πίστα του Silverstone.