Verstappen – Θέλω τους 25 πόντους που χάσαμε στο Μπακού

Ο Max Verstappen έβαλε φρένο στο ρεκόρ επιδόσεων που είχε η Mercedes στο Paul Ricard από το 2018 κατακτώντας την pole position με χρόνο παραπάνω του ενός τετάρτου του δευτερολέπτου από τον χρόνο του Hamilton, κάτι που ο Ολλανδός παραδέχτηκε ότι δεν το περίμενε εν όψει του Σαββατοκύριακου. Μετά από δύο δύσκολα Σαββατοκύριακα για τη Mercedes στο Μονακό και το Μπακού, πολλοί είχαν προβλέψει την ανάκαμψή της στο Paul Ricard, όπου ο Χάμιλτον έχει πάρει κάθε pole και νίκη από το 2018.

Παρόλη όμως την κυριαρχία των Mercedes και Red Bull στις πρώτες θέσεις για την μάχη της pole, ο Verstappen βελτίωσε τον χρόνο του κατά 0.335 χιλιοστά του δευτερολέπτου σημειώνοντας χρόνο 1.29.990, που του δίνει την pole με διαφορά 0.258 χιλιοστά από τον Hamilton. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Max ήταν ο μόνος οδηγός που σημείωσε χρόνο κάτω από 90 δευτερόλεπτα.

“Παραδοσιακά δεν είναι μια πίστα που μας ταιριάζει και το να κερδίσουμε την pole position είναι κάτι που μας χαροποιεί”, δήλωσε ο Verstappen. “Ήξερα ότι θα τα πηγαίναμε καλύτερα από την τελευταία φορά που ήμασταν εδώ αλλά σε τέτοιο βαθμό δεν το περίμενα, οπότε συνεχίζουμε να προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο.”

Τα δεδομένα που συνέλλεξαν από τις δοκιμές της Παρασκευής έδειξαν ότι μαζί με την Mercedes ήταν καθαρά σε ρυθμό αγώνα, με τον Ολλανδό να προσθέτει ότι με τον teammate του Sergio Perez να εκκινεί από την 4^η θέση, νιώθει καλά για τον αυριανό αγώνα και ότι επιθυμεί να κερδίσει τους 25 πόντους της νίκης που του στερήθηκαν από ένα κλαταρισμένο ελαστικό στο Μπακού.

“Στις δεύτερες δοκιμές της Παρασκευής (FP2) ο ρυθμός αγώνα ήταν καλός αλλά πρέπει να περιμένουμε να δούμε και τι καιρό θα έχει αύριο το πρωί. Ασφαλώς και δεν παίρνουμε βαθμούς σήμερα, αλλά για εμάς είναι μια καλή μέρα και αύριο πρέπει να το τελειώσουμε με νίκη.”

Στον αντίποδα, ο teammate του, Sergio Perez, πήρε την 4^η θέση στο grid αλλά με 4 δέκατα άνετη διαφορά από τον 5^ο Sainz. Παρ’ όλα αυτά ήταν απογοητευμένος απ’ την απόδοση του λόγω μιας τεχνικής δυσλειτουργίας στον πρώτο γύρο του Q3 που του κόστισε χρόνο.

Ο Μεξικανός δήλωσε: “Βγαίνοντας απ’ την στροφή 9 κάτι συνέβη και έπεσε ο ρυθμός του κινητήρα. Πέρασα άτσαλα πάνω απ’ το Kerb και έχασα χρόνο από την αναπήδηση όπως και κάποια δέκατα στην ευθεία. Αύριο όμως μας περιμένει ένας μεγάλος αγώνας και εκτιμώ ότι θα πιέσουμε τις Mercedes  απ’ την αρχή. Κάνω καλές εκκινήσεις και μπορώ να κερδίσω κάποιες θέσεις απ’ τον πρώτο κιόλας γύρο.”