Καλύτερη η Mercedes στη διαχείριση ελαστικών – Horner

Ο επικεφαλής της Red Bull, Christian Horner, πιστεύει πως η Mercedes μπορεί να διαχειριστεί καλύτερα τα ελαστικά από την ομάδα του.

Η Mercedes ξεκίνησε το 2021 με νίκες στο Bahrain, ωστόσο στην Imola η νίκη κατέληξε εμφατικά στον Max Verstappen ο οποίος ανέκαμψε μετά την απώλεια της νίκης στον εναρκτήριο αγώνα.

Ο Hamilton ξεκίνησε από την pole position στο Grand Prix της Emilia Romagna, χάνοντας όμως τη θέση του από τον Verstappen στην εκκίνηση.

Μέσα στον αγώνα ο Hamilton είχε και μια ατυχή στιγμή, πέφτοντας στην αμμοπαγίδα της Tosa στην προσπάθειά του να δώσει γύρο στον George Russell. Βοηθήθηκε ωστόσο από την κόκκινη σημαία που λίγες στιγμές πιο μετά βγήκε στην πίστα, αποτέλεσμα της σύγκρουσης Bottas – Russell στο chicane της Tamburello. Αυτό έδωσε τη δυνατότητα στον Hamilton να μπει για αλλαγή ελαστικών και εμπρός πτέρυγας χωρίς μεγάλες επιπτώσεις, όντας 9ος στην επανεκκίνηση.

Από εκεί και ύστερα ο Βρετανός έκανε μια από τις κλασσικές του επανόδους στο grid, εν τέλει τερματίζοντας 2ος, παίρνοντας μάλιστα και τον επιπλέον βαθμό του ταχύτερου γύρου, διατηρώντας τα πρωτεία στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, έναν βαθμό πιο μπροστά από τον Ολλανδό αντίπαλό του.

Στα πρώτα αυτά στάδια του φετινού πρωταθλήματος φαίνεται πως η Red Bull έχει ένα μικρό πλεονέκτημα ρυθμού σε σχέση με τα Ασημί Βέλη. Ωστόσο, ο Horner βλέπει πως η Mercedes είναι καλύτερη στο να διατηρεί τα ελαστικά της εντός του αγώνα.

“Θεωρώ πως έχουμε ένα καλό μονοθέσιο, μπορούμε να δούμε πως η Mercedes είναι και πάλι πολύ πολύ γρήγορη και θεωρώ πως έχουν καλύτερη υποβάθμιση ελαστικού απ’ ότι εμείς”, δήλωσε ο επικεφαλής των Κόκκινων Ταύρων.

“Θεωρώ πως απλά χρειάζεται να κοιτάξετε το τέλος του stint με τα ενδιάμεσα ελαστικά και τον ρυθμό τους στο τέλος του αγώνα. Ο Lewis πήρε τον ταχύτερο γύρο με μεγάλη διαφορά, είχε και το όφελος του DRS, αλλά ο ρυθμός τους είναι πολύ, πολύ δυνατός και θα πρέπει να παλέψουμε πολύ ώστε να τους διατηρήσουμε την πίεση που έχουν”.

Μετά την απογοήτευση του Bahrain, ο Horner ήταν κατενθουσιασμένος που είδε την ομάδα του να ανταποκρίνεται τόσο άμεσα και να αναδεικνύεται νικήτρια στην Imola δείχνοντας πως όντως η φετινή χρονιά δείχνει η καλύτερή τους μετά από πολύ καιρό.

“Είναι πάντα δύσκολο να χάνεις έναν αγώνα όπως τον χάσαμε στο Bahrain όπου ήταν τόσο οριακά τα πράγματα και να ερχόμαστε εδώ και να βγαίνουμε νικητές. Υπάρχει μόνο ένας βαθμός διαφορά στους δύο οδηγούς, υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος στο πρωτάθλημα, αλλά είναι με διαφορά το καλύτερο ξεκίνημα που είχαμε για αρκετά χρόνια”, πρόσθεσε ο Horner.

“Έτσι, απλά θέλουμε να συνεχίσουμε να χτίζουμε πάνω στο momentum αυτό. Είναι φανταστικό για τη Honda, ήταν η πρώτη τους νίκη εδώ από τον Senna το ’91 νομίζω. Απλά θέλουμε να χτίσουμε πάνω σε αυτό το momentum και πρέπει να συνεχίσουμε σε αυτό το μοτίβο μέσα στη χρονιά”, κατέληξε ο Horner.