Προς αναβολή οδεύει το Grand Prix της Αυστραλίας

Ο εναρκτήριος γύρος του 2021 στην Αυστραλία αναμένεται να αναβληθεί, σύμφωνα με δημοσίευμα του Motorsport.com.

Μετά και τις τεράστιες αλλαγές που έκανε στο πρόγραμμα του 2020 η Formula 1 λόγω της πανδημίας του COVID-19, υπήρχε η ελπίδα πως φέτος, το πρόγραμμα θα ήταν πιο κοντά στη συνηθισμένη του μορφή, με τη F1 να έχει ανακοινώσει τον Νοέμβριο τα πλάνα της για πρόγραμμα-μαμούθ 23 αγώνων.

Η σεζόν ήταν αναμενόμενο να ξεκινήσει με το Grand Prix της Αυστραλίας στις 21 Μαρτίου στη Μελβούρνη, με τον αγώνα να γίνεται για πρώτη φορά μετά το 2019, καθώς το 2020 είχε ακυρωθεί κυριολεκτικά στο παρά πέντε, λίγο πριν τις δοκιμές της Παρασκευής.

Αλλά, με την Αυστραλία ακόμα να έχει επιβάλλει αυστηρούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς και εν μέσω παγκόσμιου φόβου λόγω του νέου στελέχους του COVID-19 που έχει βρεθεί, όλο και μεγαλύτερη αβεβαιότητα πλανάται στην ατμόσφαιρα γύρω από τον εν λόγω αγώνα.

Το Motorsport.com, με δημοσίευμά του προ ολίγου, αναφέρει πως το Αυστραλιανό Grand Prix πλέον βρίσκεται προς την αναβολή του για αργότερα μέσα στο 2021, κάτι που ίσως οδηγήσει σε πιθανό ανακάτεμα της σειράς των αγώνων που είχε οριστεί για φέτος.

Αυτό σημαίνει πως το Μπαχρέιν, που είναι προγραμματισμένο για τις 28 Μαρτίου, αποτελεί το φαβορί για να γίνει ο εναρκτήριος αγώνας του 2021. Εκπρόσωπος της F1 μίλησε στο Motorsport.com πως το πρωτάθλημα “έχει αποδείξει πως μπορεί να γυρίσει στους αγώνες με ασφάλεια και κατάφερε κάτι που πολλοί θεωρούσαν αδύνατο τον Μάρτιο”.

“Έχουμε θέσει το πρόγραμμα του 2021 και ανυπομονούμε για την επιστροφή της F1 τον Μάρτιο του 2021”.

Οι κατασκευαστικές εργασίες στο προσωρινό σιρκουί πόλης του Albert Park στη Μελβούρνη τυπικά ξεκινούν στα τέλη Ιανουαρίου, όμως οι πωλήσεις εισιτηρίων δεν έχουν ξεκινήσει ακόμα.

Γίνεται αντιληπτό πως αργότερα μέσα στον μήνα θα βγει και η επίσημη ανακοίνωση για την αναβολή του αγώνα.

Η Αυστραλία έχει λάβει μια αρκετά αυστηρή προσέγγιση σχετικά με τον περιορισμό της διασποράς του COVID-19 απ’ όταν έγινε το πρώτο ξέσπασμα του ιού, κλείνοντας τα σύνορα σε μη-κατοίκους λίγο αφότου είχε ακυρωθεί το GP τον περασμένο Μάρτιο.

Αυστηροί κανονισμοί για καραντίνα τέθηκαν σε ισχύ από τον Μάρτιο, αναγκάζοντας όλες τις αφίξεις στην Αυστραλία και όσους μετακινούνται ανάμεσα στις επαρχίες να περνούν δύο εβδομάδες σε ενδεδειγμένα ξενοδοχεία καραντίνας.

Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν 279 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις COVID-19 στην Αυστραλία, ενώ οι συνολικοί θάνατοι έχουν φτάσει τους 909.

Εάν βρεθεί μια νέα ημερομηνία για το Grand Prix στη Μελβούρνη, τότε αναμένεται να ανακατευθεί αρκετά το πρόγραμμα προς το τέλος της σεζόν, δεδομένου ότι μέχρι την καλοκαιρινή διακοπή το πρόγραμμα είναι αρκετά συμπυκνωμένο.

Μέχρι στιγμής, τα μοναδικά κενά Σαββατοκύριακα ανάμεσα στο Βελγικό Grand Prix στις 29 Αυγούστου και το φινάλε της σεζόν στο Άμπου Ντάμπι στις 5 Δεκεμβρίου είναι στις 19 Σεπτεμβρίου, 17 Οκτωβρίου, 7 Νοεμβρίου και 21 Νοεμβρίου, αφήνοντας ένα μικρό περιθώριο ώστε η Αυστραλία να επιστρέψει στο πρόγραμμα.

Ύστερα από το Grand Prix του Μπαχρέιν στις 28 Μαρτίου, η F1 ταξιδεύει στη Σανγκάη για το Κινεζικό Grand Prix στις 11 Απριλίου, πριν επιστρέψει μάλλον στην Ευρώπη, στις 28 Απριλίου για έναν αγώνα ο οποίος ακόμα παραμένει μη επιβεβαιωμένος.

Η εμφάνιση του νέου αυτού στελέχους του COVID-19 έχει οδηγήσει σε αύξηση των κρουσμάτων στη Μεγάλη Βρετανία, όπου 7 από τις 10 ομάδες της Formula 1 έχουν βάση, κάτι που ανάγκασε πολλές χώρες να κόψουν τους ταξιδιωτικούς δεσμούς από και προς το Ηνωμένο Βασίλειο.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί και ο εναρκτήριος αγώνας της Formula E στο Σαντιάγκο της Χιλής, ο οποίος ακυρώθηκε μέσα στον Δεκέμβριο, με τη χώρα να κλείνει τα σύνορά της με το ΗΒ.