Και αν είχαμε αγώνα…. χωρίς αγώνα;

Χωρίς αγωνιστική δράση, και λόγω των περιορισμών, οι περισσότεροι βρισκόμαστε σε αναζήτηση τρόπων να καλύψουμε μέρος της στέρησης από την έλλειψη Formula 1.

Ας μην γελιόμαστε – το κενό που αισθανόμαστε οι απανταχού petrolheads λόγω της έλλειψης αγωνιστικής δράσης είναι μεγάλο, και όπως φαίνεται, η φετινή αγωνιστική δράση βρίσκεται αρκετούς μήνες μακριά. Και επειδή ο χρόνος στο σπίτι δεν γεμίζει εύκολα, καταφεύγουμε στην εύκολη λύση – Youtube, και αναζήτηση βίντεο περασμένων σεζόν της F1.

Και πάλι όμως, δεν είναι το ίδιο ενδιαφέρον να παρακολουθείς στιγμιότυπα αγώνων που ξέρεις το τελικό αποτέλεσμα, όσο εντυπωσιακές και αν ήταν οι μάχες που έλαβαν χώρα. Θες και κάτι καινούριο, κάτι που δεν γνωρίζεις το αποτέλεσμα εκ των προτέρων.

Έτσι, βρέθηκα πάνω σε μία ζωντανή μετάδοση, που μου έδωσε μία πολύ καλή ιδέα για το άμεσο μέλλον, ώστε να υπάρξει – κάποιου είδους – δράση.

Ο τομέας των Esports είναι ένας από τους πιο ραγδαία αναπτυσσόμενους των τελευταίων ετών. Χαρακτηριστικό είναι ότι στις μεγαλύτερες διοργανώσεις μοιράζονται σημαντικά χρηματικά έπαθλα, ενώ και οι συμμετέχουσες ομάδες προετοιμάζονται επί μήνες.

Η Formula 1 – και γενικότερα ο μηχανοκίνητος αθλητισμός– έχουν εισέλθει δυναμικά σχετικά πρόσφατα στον συγκεκριμένο τομέα. Η F1 διαθέτει πλέον δικό της επίσημο πρωτάθλημα διαδικτυακά, με όλες τις ομάδες να συμμετέχουν, έχοντας και δικούς τους οδηγούς. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος – να συμβαδίσει το σπορ με τις επιταγές των καιρών, και παράλληλα, να φέρει πιο κοντά τους νέους, εν δυνάμει, οπαδούς.

Μήπως όμως, είναι καιρός, λόγω και των συγκυριών, να πάμε ένα βήμα παρακάτω; Και τι εννοούμε λόγω των συγκυριών; Καθώς έχουν ανασταλεί όλοι οι αγώνες λόγω της ραγδαίας επέκτασης του COVID-19, όλοι βρίσκονται σπίτι τους. Οδηγοί, ομάδες, φίλαθλοι. Μήπως είναι η μεγάλη ευκαιρία για την Formula 1 να διοργανώσει έναν αγώνα…. χωρίς να διοργανώσει αληθινό αγώνα;

Αν και έχω παρακολουθήσει κατά καιρούς αγώνες sim racing, η ιδέα δεν μου φαινόταν εύκολα πραγματοποιήσιμη, μέχρι προχθές. Όταν είδα το “Not ….The Australian GP”, όπως με χιούμορ το ονόμασαν οι διοργανωτές. Τι ήταν αυτό; Ένας διαδικτυακός αγώνας, με πλατφόρμα το επίσημο παιχνίδι της F1 (F1 2019), στην πίστα της Αυστραλίας, και στο οποίο συμμετείχαν όχι μόνο γνωστοί gamers στον χώρο των παιχνιδιών προσομοίωσης, αλλά και αληθινοί οδηγοί αγώνων. Πρώτος και καλύτερος ο Lando Norris, που είναι γνωστός για την αγάπη του στο sim racing, αλλά και οι Stoffel Vandoorne και Esteban Gutierrez.

Η πρόταση ξεκάθαρη – γιατί να μην διοργανώσει η Formula 1 έναν online αγώνα, που θα μεταδοθεί ζωντανά στο επίσημο κανάλι της, και στον οποίο θα συμμετέχουν όλοι οι επίσημοι, αληθινοί οδηγοί του πρωταθλήματος, από το σπίτι τους; Ιδανικά, μπορούν οι ίδιοι οι οπαδοί να διαλέξουν την πίστα και τις συνθήκες του αγώνα. Και για να σας προλάβω, πριν μου πείτε ότι δεν ασχολούνται όλοι οι οδηγοί με το sim racing, να σας πω ότι οι περισσότεροι, και κυρίως οι νεότεροι, διαθέτουν στα σπίτια τους τον απαραίτητο εξοπλισμό, τον οποίο χρησιμοποιούν εξάλλου και για προπόνηση (τιμονιέρα, κάθισμα κλπ).

Και στην τελική, αν δεν μπορούν να συμμετέχουν όλοι από το σπίτι τους, μπορούν να αντικατασταθούν με άλλους, που θα επιλέξουν οι ομάδες ως επίσημους οδηγούς τους! Είτε από τον τομέα του gaming, είτε πραγματικούς οδηγούς αγώνων. Απλώς αναφέρω ότι στον προαναφερθέντα αγώνα, ως οδηγοί της Mercedes συμμετείχαν οι Vandoorne και Gutierrez, που είναι μέλη της πραγματικής αγωνιστικής ομάδας, με τον πρώτο μάλιστα να έχει τον ρόλο του τρίτου οδηγού!

Σκεφτείτε πόσο ενδιαφέρον θα είχε ένας αγώνας και με τους 20 οδηγούς σε πιο χαλαρή διάθεση, χωρίς βοηθήματα στην οδήγηση, με πλήρη αριθμό γύρων, pit – stops και κατατακτήριες, με περιγραφή από τους επίσημους σχολιαστές του F1 TV; Που θα μεταδιδόταν φυσικά δωρεάν;

Το εγχείρημα είναι αρκετά απλό, και μπορεί να προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον στο κοινό. Είναι η ευκαιρία για την F1 να έρθει πιο κοντά στο μέλλον, αλλά και στους φιλάθλους, οι οποίοι χρειάζονται λίγη δράση, καθώς οι καιροί είναι δύσκολοι για όλους.

Εμείς πάντως θα παρακολουθούσαμε με πολύ ενδιαφέρον έναν τέτοιον αγώνα. Εσείς;