Η SMP Racing αποσύρεται από το WEC την περίοδο 2019/20

Η SMP Racing έχει αποσύρει το ζεύγος των συμμετοχών της στην LMP1 από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIA την χρονιά 2019/20.

Το Ρώσικο σύνολο στο παρελθόν είχε δεσμευτεί ότι θα συνεχίσει με την BR Engineering BR1-AER για την επόμενη χρονιά, καθώς εμφανίστηκε στην προσωρινή λίστα συμμετοχών τον περασμένο μήνα στο Le Mans.

Ωστόσο, μόλις δύο εβδομάδες πριν από το pre-season Prologue test στην Βαρκελώνη, η SMP ανακοίνωσε ότι δεν θα πάρει μέρος την χρονιά 2019/20.

Αυτή η αποχώρηση αφήνει μόνο 6 συμμετοχές αυτοκινήτων από 3 ομάδες στην κατηγορία LMP1, με μόνο δύο συμμετοχές αυτοκινήτων από την Rebellion Racing και την Team LNT να παραμένουν στην λίστα μαζί με την Toyota.

Ο ιδρυτής της SMP Racing Rotenberg δήλωσε: “Ο στόχος μας συνήθως είναι μόνο η νίκη, και πιστεύουμε ότι πετύχαμε αυτή τη νίκη με το υψηλότερο δυνατό αποτέλεσμα από αυτές τις συνθήκες.

“Μετά τον τελευταίο αγώνα στο Le Mans αποφασίσαμε ότι η SMP Racing θα αποχωρήσει από το FIA WEC. Η ομάδα δεν θα αγωνιστεί την χρονιά 2019-2020.”

Η SMP είχε ανοδικά βήματα στην κατηγορία LMP1 στο WEC την superseason 2018/19, έχοντας συνολικά 5 τερματισμούς στο βάθρο κατά την διάρκεια της 14μηνης κυριαρχίας της Toyota, συμπεριλαμβανομένου της 3ης θέσης στον αγώνα 24 ωρών το Le Mans στο τέλος του πρωταθλήματος.

Οι Mikhail Aleshin και Vitaly Petrov, οι οποίοι ήταν με διάφορους συνεργάτες όπως ο Jenson Button, ο Brendon Hartley και ο Stoffel Vandoorne στο αυτοκίνητο με το νούμερο #11 BR1, κατέκτησαν την 4η θέση στο πρωτάθλημα οδηγών, ενώ η ίδια η SMP ήταν 3η στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών, 25 βαθμούς πίσω από τον βασικό αντίπαλο της την Rebellion.

Η ομάδα ήταν γνωστό ότι είναι δυσαρεστημένη με την αδυναμία των μη υβριδικών αυτοκινήτων να ανταγωνιστούν την Toyota, παρά τις πολυάριθμες αλλαγές που έγιναν στην Ισοδυναμία της Τεχνολογίας (EoT) σε μία προσπάθεια να υπάρχει ίσος ανταγωνισμός.

Είναι επίσης κατανοητό ότι η SMP είχε ελάχιστη εμπιστοσύνη στα πλάνα για το σύστημα “handicap” στην LMP1 που θα τεθεί σε ισχύ το 2019/20 για να ανακουφίσει την κατάσταση.