Ο Bottas το ρυθμό, ο Raikkonen τα βλέμματα στη Sauber, στις δοκιμές ελαστικών του 2019

Ο Valtteri Bottas έθεσε το ρυθμό στο πρώτο πρωινό των δοκιμών ελαστικών της Pirelli μετά την σεζόν της Formula 1 στο Abu Dhabi.

Ο οδηγός της Mercedes έθεσε το 1:37.231δ, τρία δευτερόλεπτα πιο αργά από τον χρόνο της pole position του GP του Abu Dhabi, για να ανέβει ως ταχύτερος στον πίνακα των χρόνων μετά τις τέσσερις πρώτες ώρες στη πίστα Yas Marina.

Ο Bottas βελτιώθηκε στην τρίτη ώρα της περιόδου για να εκτοπίσει τον Sebastian Vettel της Ferrari. Ο Max Verstappen ήταν έξι δέκατα πιο αργά από τον Bottas, που ήταν αρκετό για να ανεβάσει για λίγο τη Red Bull μπροστά από τον Vettel πριν βελτιωθεί ο Vettel στην τελευταία ώρα για να πάει 0,354δ πίσω από το ρυθμό του Bottas.

Ο Sergio Perez, ο πιο πολυάσχολος οδηγός του πρωινού με 61 γύρους, και ο Nico Hulkenberg ολοκλήρωσαν τις πέντε πρώτες θέσεις για την Racing Point Force India και τη Renault αντίστοιχα.

Ο Vettel προκάλεσε μια κόκκινη σημαία την τρίτη ώρα χάρη σε μια έξοδο στη στροφή 1. Μπόρεσε να επιστρέψει πίσω στα pit μόνος του, αλλά η περίοδος σταμάτησε για λίγο για να επισκευαστούν οι μπαριέρες. Αυτή ήταν η δεύτερη κόκκινη σημαία του πρωινού, με την πρώτη να προκαλεί ο Pietro Fittipaldi μετά από σχεδόν δύο ώρες. Ο εγγονός του δύο φορές πρωταθλητή της F1, Emerson, έχοντας πάρει την πρώτη του εμπειρία από την F1, σταμάτησε στην πίστα σύμφωνα με τις οδηγίες της Haas λόγω τεχνικού προβλήματος. Μια πιθανή αλλαγή κινητήρα κράτησε τον Βραζιλιάνο στο γκαράζ για το υπόλοιπο πρωινό και σήμαινε ότι έπεσε στο τέλος του πίνακα των χρόνων.

Το πρόβλημα του Fittipaldi επέτρεψε στον Kimi Raikkonen να ξεπεράσει τον νεαρό και να αποφύγει το να τερματίσει το πρώτο του πρωινό ως πιο αργός από τους 10 οδηγούς με τη Sauber. Ο Raikkonen θα αγωνιστεί για την ελβετική ομάδα το 2019 μετά τη λήξη της δεύτερης περιόδου του με τη Ferrari αυτή τη σεζόν και εμφανίστηκε πίσω από το τιμόνι της Sauber για πρώτη φορά μετά από 17 χρόνια το πρωί της Τρίτης. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2007, είναι πίσω στην ομάδα που του έδωσε το ντεμπούτο του το 2001, και ολοκλήρωσε 30 γύρους για την ένατη θέση.

Ο Raikkonen δεν είναι ο μοναδικός οδηγός που οδήγησε για τη νέα του ομάδα του 2019 νωρίς. Ο πρωταθλητής της Formula 2, George Russell, ήταν με την Williams με τον έκτο ταχύτερο χρόνο. Ο Russell βελτιώθηκε στην τελευταία ώρα για να πάει γρηγορότερα από τον Sean Gelael (Toro Rosso) και τον Lando Norris, ο οποίος είναι στο τιμόνι της McLaren.

Η δοκιμή συνεχίζεται μέχρι τις 6μ.μ. τοπική ώρα. Δεν είναι γνωστό με ποια ελαστικά οι οδηγοί θέτουν τους καλύτερους χρόνους τους, καθώς οι πληροφορίες ζωντανής μετάδοσης είναι περιορισμένες για την πίστα. Η δοκιμή διεξάγεται για να δώσει στις 10 ομάδες την εμπειρία της ολοκληρωμένης σειράς ελαστικών του 2019 της Pirelli. Οι ομάδες μπορούν να επιλέξουν αυτό που θέλουν να δοκιμάσουν και είναι σε θέση να συγκρίνουν τις συνθέσεις του 2019 με του 2018. Καμία πληροφορία δεν συγκρατείται, αντίθετα με τις δοκιμές κρυφών ελαστικών που πραγματοποιούνται κατά τις δοκιμές μέσα στη σεζόν κατά τη διάρκεια της φάσης ανάπτυξης συνθέσεων και οι αλλαγές στις ρυθμίσεις είναι ανοικτές.

#	Οδηγός	Ομάδα	Χρόνος	Διαφορά	Γύροι
1	Valtteri Bottas	Mercedes	1:37.231		54
2	Sebastian Vettel	Ferrari	1:37.585	0.354	31
3	Max Verstappen	Red Bull	1:37.947	0.716	53
4	Sergio Perez	Force India	1:37.976	0.745	61
5	Nico Hulkenberg	Renault	1:38.789	1.558	50
6	George Russell	Williams	1:39.512	2.281	39
7	Sean Gelael	Toro Rosso	1:40.435	3.204	45
8	Lando Norris	McLaren	1:40.516	3.284	48
9	Kimi Raikkonen	Sauber	1:40.832	3.601	39
10	Pietro Fittipaldi	Haas	1:42.291	5.060	18