GP Βραζιλίας – Αγώνας – Νίκη Vettel, μεγάλη ανάκαμψη για Hamilton

Ο Sebastian Vettel πήρε τη νίκη για τη Ferrari μετά το προσπέρασμα επί του Valtteri Bottas στην αρχή του Grand Prix της Βραζιλίας, ενώ ο Kimi Räikkönen αντιστάθηκε στο να αφήσει τον Lewis Hamilton να πάρει την τελική θέση στο βάθρο.

Ο Vettel πέρασε τον poleman Valtteri Bottas στην 1η στροφή και είχε το ρυθμό να αποφύγει μια επίθεση από τον αντίπαλό του στη Mercedes για να εξασφαλίσει την πρώτη νίκη της Ferrari από την Ουγγαρία τον Ιούλιο. Ο Bottas διέσχισε τη δεύτερη γραμμή, 2,7 δευτερόλεπτα πίσω, με τον Kimi Raikkonen να κρατάει τον Hamilton πίσω του, ο οποίος είχε ξεκινήσει από το pitlane, για να τερματίσει τρίτος για τον τρίτο αγώνα διαδοχικά.

Ο Vettel έκανε ένα καλό ξεκίνημα από τη δεύτερη στο grid και παρόλο που ο Bottas του άσκησε πίεση στην 1η στροφή, ο οδηγός της Ferrari παρέμεινε στην πρώτη θέση. Περαιτέρω πίσω, ο Kevin Magnussen πίεσε τον Stoffel Vandoorne προς τον Daniel Ricciardo, προκαλώντας μια σύγκρουση και φέρνοντας το αυτοκίνητο ασφαλείας.Ο Ricciardo περιστράφηκε, και έπεσε στο πίσω μέρος, αλλά συνέχισε ενώ ο Vandoorne και ο Magnussen εγκατέλειψαν.

Κατά την επανεκκίνηση, ο Vettel διατήρησε το προβάδισμα από τους Bottas, Raikkonen και Max Verstappen, ενώ ο Felipe Massa ευχαρίστησε το κοινό του με ένα πέρασμα στην εξωτερική του Fernando Alonso στην 1η στροφή για την πέμπτη. Ο Hamilton, που έτρεχε σε μαλακά ελαστικά, σημείωσε καλή πρόοδο και έφτασε σε βαθμολογούμενες θέσεις στον ένατο γύρο, περνώντας τον Pierre Gasly για τη 10η.

Ο Bottas ήταν ο πρώτος που έβαλε τα μαλακά, με τον Vettel να μπαίνει ένα γύρο αργότερα και να επανέρχεται ακριβώς μπροστά από τον οδηγό της Mercedes, καταφέρνοντας να τον κρατήσει πίσω του στη στροφή 4. Καθώς όσοι ξεκίνησαν τον αγώνα με τα supersofts μπήκαν στα pit, ο Hamilton πήρε την πρωτοπορία και την κράτησε μέχρι τον 43ο γύρο, όταν πήγε στα pit και επανήλθε 15ος – 19 δευτερόλεπτα πίσω από τον Vettel. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν ο γρηγορότερος οδηγός στην πίστα, φτάνοντας και περνώντας τον Verstappen από την εξωτερική προς τη στροφή 4 με 12 γύρους να απομένουν. Στη συνέχεια έφτασε γρήγορα τον Raikkonen, αλλά ένα κλείδωμα στην στροφή 1 τον έριξε πίσω και η πρόκλησή του μειώθηκε.

Ο Verstappen, ο οποίος δυσκολεύτηκε με τα ελαστικά του στα τελικά στάδια, έκανε μια στάση αργά για supersoft, ήταν πέμπτος μπροστά από την Red του Bull Ricciardo. Ο Massa κρατήθηκε μπροστά από τον Fernando Alonso για να πάρει την έβδομη στο τελικό του βραζιλιάνικο Grand Prix και την προτελευταία κούρσα της καριέρας του στη Formula 1. Ο Sergio Perez πήρε την ένατη, διασχίζοντας τη γραμμή ένα κλάσμα πίσω από τον Alonso, με τον Nico Hulkenberg να παίρνει τον πρώτο βαθμό της Renault μετά από τη Σιγκαπούρη με την 10η. Ο Esteban Ocon υπέστη την πρώτη εγκατάλειψή του στην καριέρα του στη Formula 1, αφού χτυπήθηκε από τον Romain Grosjean, ο οποίος έχασε τον έλεγχο της Haas του στη 5η στροφή του πρώτου γύρου. Ο Grosjean συνέχισε, αλλά του επιβλήθηκε ποινή 10 δευτερολέπτων για το ότι προκάλεσε τη σύγκρουση και τελικά τελείωσε 15ος.