Ο Hamilton περίμενε πιο σκληρή άμυνα από τον Vettel

Ο Lewis Hamilton λέει ότι έμεινε έκπληκτος με το γεγονός πως ο αντίπαλος του για τον τίτλο της Formula 1 Sebastian Vettel δεν αμύνθηκε σκληρότερα για το προβάδισμα του Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο οδηγός της Mercedes ήρθε ένα βήμα πιο κοντά στη κατάκτηση του πρωταθλήματος για 2017 με την ένατη νίκη της σεζόν στο Austin, αφού πρώτα πέρασε τον Vettel, από τον οποίο είχε χάσει την πρωτοπορεία του αγώνα κατά την εκκίνηση.

“Ένας από τους πιο διασκεδαστικούς αγώνες που είχα εδώ και καιρό”, δήλωσε ο Hamilton, ο οποίος πέρασε τον Vettel νωρίς στον αγώνα με τη βοήθεια του DRS. “Δεν είχα μια καλή εκκίνηση, ο Seb εκκίνησε πολύ καλύτερα από εμένα, αλλά δεν αγχώθηκα για αυτό, καθώς ξέρω ότι μπορείς να προσπεράσεις εδώ. Ήταν ωραία η μάχη αυτή, προσπαθώντας να συνεχίσω, να μείνω κοντά, να μπω μέσα στη ζώνη DRS. Θύμιζε πολύ το 2012, βλέποντας τον Seb μπροστά μου και προσπαθώντας να έχω μια πραγματική μάχη. Αυτό ήθελα και αυτό μου άρεσε πολύ. Έμεινα λίγο έκπληκτος που Seb δεν υπερασπίστηκε περισσότερο τη θέση του, ωστόσο ήταν δίκαιη μάχη σίγουρα”.

Ο Vettel δέχτηκε ότι θα μπορούσε να δυσκολέψει τη ζωή του Hamilton, αλλά θεώρησε ότι το προσπέρασμα ήταν αναπόφευκτο, δεδομένου του πλεονεκτήματος του ρυθμού του οδηγού της Mercedes. “Ο Lewis κατάφερε να κλείσει εύκολα το κενό και να πάρει εύκολα το DRS”, δήλωσε ο Vettel. “Προσπάθησα να τον σταματήσω, ίσως θα μπορούσα να το έκανα λίγο περισσότερο αλλά ήταν τόσο πιο γρήγορος που δεν είχε σημασία. Είναι απογοητευτικό να χάνεις το προβάδισμα όταν το έχεις, αλλά με τη διαφορά στο ρυθμό που είχαν με εμάς σήμερα, πιθανότατα δεν ήταν ένας αγώνας που μπορούσαμε να κερδίσουμε. Δεν περίμενα να δυσκολευτώ τόσο πολύ. Προς το τέλος ήταν λίγο πιο καλά τα πράγματα, αλλά μέχρι το τέλος ο αγώνας είχε χαθεί”.

Παρόλο που ο Hamilton δεν κατέκτησε τον τίτλο των οδηγών με τη νίκη αυτή, η Mercedes κέρδισε το πρωτάθλημα κατασκευαστών για 4η σερί χρονιά. “Θέλω να πω πολλά συγχαρητήρια σε όλους στην ομάδα και σε όλους αυτούς πίσω στο εργοστάσιο”, δήλωσε ο Hamilton. “Υπήρξε μια απίστευτη ώθηση για αυτό το είδος των επιδόσεων φέτος και έχουμε εξελιχθει πραγματικά αυτά τα τελευταία πέντε χρόνια, είναι πραγματικά κάτι το ιδιαίτερο. Ειδικά το να πας από ένα αυτοκίνητο σε ένα άλλο με άλλο σύνολο κανόνων δεν έχει γίνει ποτέ ξανά με τέτοια επιτυχία και είμαι υπερήφανος που είμαι μέρος αυτού του επιτεύγματος”.