Ευτυχής ο Vettel μετά την ανάκαμψη του μέσα στον αγώνα

Ο Sebastian Vettel εξέφρασε την ικανοποίησή του σχετικά με την ανάκτηση της δεύτερης θέσης στο κινεζικό Grand Prix, καθώς ολοκλήρωσε τον δεύτερο αγώνα της σεζόν βρισκόμενος στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος με συγκάτοικο τον Lewis Hamilton.

Ο Vettel παρέμεινε δεύτερος πίσω από τον Hamilton στην αρχή ενός υγρού αγώνα στη Σαγκάη και επέλεξε να μπει στα pit νωρίς για slick ελαστικά, υπό καθεστός εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, ωστόσο αυτοί που επωφελήθηκαν ήταν οι αντίπαλοι του όταν βγήκε αυτοκίνητο ασφαλείας στην πίστα. Ο Vettel έπεσε πίσω στην έκτη θέση, αλλά ανέκαμψε γρήγορα στην πέμπτη πριν από την επανεκκίνηση, όταν Valtteri Bottas έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του κατά μήκος της ευθείας μεταξύ των στροφών 10 και 11.

Ο Vettel προσπέρασε τον ομόσταυλό του Kimi Raikkonen, αφού προηγουμένως ο Γερμανός πέτυχε προσπεράσματα στον Daniel Ricciardo, με τους τροχους των δύο να ακουμπούν στην στροφή 7, και στον Max Verstappen, με τον Ολλανδό να κλειδώνει τους τροχούς του στη φουρκέτα. “Τα ενδιάμεσα είχαν πολλή υποβάθμιση, ήταν πολύ ξηρό σε ορισμένα μέρη της πίστας και έτσι ήξερα ότι δεν θα διαρκέσει για πολύ”, είπε ο Vettel. “Ήμουν στην ευχάριστη θέση να πάρω το ρίσκο με το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας, ώστε να εξοικονομήσω λίγο χρόνο κάνοντας το pit-stop, όμως τότε το αυτοκίνητο ασφαλείας ήρθε ακριβώς τη στιγμή που άρχισα να αισθάνομαι ότι τα ξηρά ελαστικά ήταν πολύ πιο γρήγορα. Έτσι δεν μπόρεσα να εκμεταλλευτώ το πλεονέκτημα που είχα και προφανώς έχασα πολλές θέσεις, όμως έπειτα από αυτό είχα έναν συναρπαστικό αγώνα, κόλλησα στη κίνηση για λίγο, στη συνέχεια όμως κατάφερα να κάνω μερικά προσπεράσματα και να ανακάμψω.

Ο Vettel συνέχισε τις δηλώσεις λέγοντας ότι: “Προσπάθησα να κυνηγήσω τον Lewis όσο το δυνατόν περισσότερο, όμως κάθε φορά που είχα τον ρυθμό, κάθε φορά που έβαζα έναν γρήγορο γύρο αυτός ήταν σε θέση να απαντήσει. Γενικά ήταν ένας καλός αγώνας για εμάς, θα μπορούσε να είχε διαφορετική εξέλιξη, αλλά τελικά είχαμε μια καλή ανάκαμψη”.

Ο Γερμανός οδηγός της Ferrari αναφέρθηκε επίσης στην κίνηση του στον πρώην ομόσταυλό του Ricciardo στις στροφές 6 και 7, όπου άγγιξαν οι τροχοί τους, πριν τελικά καταλάβει την θέση ο Vettel. “Ο στόχος μου ήταν να πιάσω τον Lewis και ήμουν κολλημένος πίσω από την κίνηση, άρχισα να ενοχλούμαι λίγο από αυτό και απλώς ήθελα να περάσω”, είπε. “Είχα την αίσθηση ότι μπορούσα να πάω πολύ πιο γρήγορα σε αυτές τις συνθήκες, και όταν ήμουν πίσω από τον Daniel τον είδα να μπλοκάρει στο εσωτερικό της στροφής 4, ενώ εγώ είχα μία ωραία γραμμή την συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Είπα,“Εντάξει, θα προσπαθήσω από την εξωτερική της στροφής 6”, φρέναρα πολύ αργά και δυνατά, και ευτυχώς ο Ricciardo δεν κλείδωσε τους τροχούς του. Στη συνέχεια, σχετικά με την έξοδο ήμουν λίγο σε κίνδυνο, καθώς βρισκόμουν στο χώμα, αυτός πραγματικά με πίεσε, αλλά ήταν αρκέτα διασκεδαστικό και πέρα από αυτό είχα την εσωτερική στην επόμενη γωνία”.