GP Κίνας – FP3 – Παρέμεινε η Ferrari στη κορυφή υπό βροχή

Ο Sebastian Vettel κράτησε τη Ferrari στην κορυφή των χρόνων κατά τη διάρκεια μιας βροχερής τρίτης περιόδου δοκιμαστικών για το κινεζικό Grand Prix, καθώς οι οδηγοί κράτησαν τους γύρους τους στο στο ελάχιστο για να σώσουν τα ελαστικά για τις κατατακτήριες.

Αρκετή βροχή έπεσε κατά τη διάρκεια της νύχτας και έτσι εξασφάλισε ότι η επιφάνεια της πίστας θα ήταν υγρή για την έναρξη του FP3, με 15 λεπτά να περνάνε πριν ένα αυτοκίνητο να βγει πρώτα. Όπως η βροχή σταδιακά χαλάρωσε, περισσότεροι οδηγοί βγήκαν έξω, αν και κανείς δεν έφτασε σε διψήφια νούμερα γύρων, λόγω των περιορισμένων ελαστικών τους σε βρόχινα και ενδιάμεσα.

Ο Vettel έκανε τελικά τον ταχύτερο χρόνο, 1:57.351 σε ενδιάμεσα, μπροστά από τη Williams του Valtteri Bottas και τη Force India του Sergio Pérez. Η Toro Rosso χρησιμοποίησε τα βρόχινα ελαστικά για τις καλύτερες προσπάθειές της, ο Carlos Sainz Jr. πήρε την τέταρτη θέση, πέντε θέσεις και πάνω από ένα δευτερόλεπτο πάνω από τον team-mate Max Verstappen. Ο Esteban Gutiérrez της Haas, οι Jolyon Palmer και Kevin Magnussen της Renault, και ο Pascal Wehrlein της Manor ήταν στις μεταξύ τους θέσεις.

Ο Palmer θα μπορεί να έχει χάσει ένα σετ από βρόχινα ελαστικά πριν από τις κατατακτήριες αργότερα, ωστόσο, καθώς ο ίδιος επέστρεψε στα pits, με ένα κλατάρισμα στο δεξί πίσω ελαστικό. Η Force India του Nico Hulkenberg ήταν μπροστά από τη Sauber του Felipe Nasr για να ολοκληρώσει την κορυφαία 10αδα, μπροστά από τον Kimi Räikkönen στη Ferrari και την Williams του Felipe Massa, ο οποίος χρησιμοποίησε βρόχινα.

Ο Räikkönen ήταν να πάει πιο γρήγορα, μπροστά από τον ομόσταυλό του Vettel, στα ενδιάμεσα ελαστικά, αλλά πιάστηκε πίσω από τον Nasr στον τελικό τομέα και τελικά εγκατέλειψε τον γύρο του.

Η Manor με τον Haryanto ήταν το τελικό μονοθέσιο που όρισε ένα χρόνο γύρου. Οι Mercedes, Red Bull και McLaren ολοκληρώσαν μόνο μερικούς διερευνητικούς γύρους με τους οδηγούς τους, ενώ η Haas του Romain Grosjean απέφυγε επίσης να κάνει γύρους μετά από ένα πρόωρο τετακέ.