Άτακτα παιχνίδια από Red Bull στη McLaren, τιμωρία για τους Κόκκινους Ταύρους!

Ένα μικρό τρίτο ημίχρονο είχε ο χθεσινός αγώνας στο Austin, εκεί όπου ο Max Verstappen επικράτησε πανηγυρικά, μπαίνοντας για τα καλά στο κόλπο του τίτλου.

Συγκεκριμένα, η Red Bull τιμωρήθηκε με χρηματικό πρόστιμο 50 χιλιάδων ευρών, εκ των οποίων τα 25 χιλιάδες είναι υπό αναστολή έως το τέλος της σεζόν. Η αιτία; Ένα μέλος του τεχνικού τιμ της ομάδας φέρεται να μπήκε στην πίστα όταν τα μονοθέσια είχαν ξεκινήσει για τον γύρο σχηματισμού τους, παρά τις οδηγίες των ανθρώπων της πίστας.

Από το Motorsport επιβεβαιώθηκε πως ο λόγος αυτής της απαγορευμένης επανεισόδου ήταν να αφαιρεθεί η κάθετη λωρίδα ταινίας που είχε τοποθετηθεί στο pit wall από τη McLaren και λειτουργούσε σαν σημάδι για τον Lando Norris ώστε να γνωρίζει επακριβώς που να σταθμεύσει στο grid box του. Μπορεί το συμβάν αυτό να ξέφυγε απ’ τις κάμερες της τηλεοπτικής κάλυψης, ωστόσο έγινε αντιληπτό από το κλειστό κύκλωμα ασφαλείας της πίστας.

Το σημάδι, το οποίο βρισκόταν περίπου στο ύψος του κεφαλιού του οδηγού, εάν το grid spot του είναι δίπλα στο pitwall, συνήθως τοποθετείται απ’ τη McLaren για τον Norris, ως ένα επιπλέον οπτικό βοήθημα για τον οδηγό ώστε να σταθμεύσει στο σωστό σημείο μετά τον γύρο σχηματισμού, χωρίς ρίσκο κάποιας ποινής. Θυμίζουμε πως στο GP του Bahrain φέτος, ο Norris είχε για λίγο φύγει εκτός σωστού σημείου, με αποτέλεσμα να δεχτεί ποινή απ’ τους αγωνοδίκες.

Στην παρακάτω εικόνα, μπορεί να φανεί και η γκρι ταινία, περίπου στο “S” της MSC Cruises, δίπλα απ’ την πύλη εισόδου στην πίστα.

Στους κανονισμούς, τίποτα δεν απαγορεύει μια ομάδα να κάνει κάτι τέτοιο με τοποθέτηση σημαδιών. Αντίστοιχα, τίποτα δεν απαγορεύει από μια ομάδα να τα αφαιρέσει. Έτσι, η συγκεκριμένη συμπεριφορά απ’ το προσωπικό της Red Bull δεν ήταν αξιόποινη, και δεν αποτέλεσε μέρος της επεξήγησης του συμβάντος.

Η παράβαση επακριβώς ήταν “Αδυναμία ακολούθησης των κανονισμών των σχετικών αρμοδίων”. Στην περίπτωση αυτή, επρόκειτο για τους ανθρώπους ασφαλείας πίστας, που επιχειρούσαν να κλείσουν την πύλη που έβγαινε για το προσωπικό στο grid.

Από τα έγγραφα των αγωνοδικών, γίνεται αντιληπτό πως το μέλος αυτό της Red Bull επιχείρησε να μπει εκ νέου στην πίστα από την Πύλη 1, η οποία στην COTA βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο grid box της 2ης θέσης. Τότε, απέτυχε να συμορφωθεί με τις προσπάθειες των ανθρώπων ασφαλείας, που τον απέτρεπαν απ’ το να μην επανεισέθλει στον αγωνιστικό χώρο.

Ο επικεφαλής της Red Bull, Laurent Mekies, άργησε να λάβει μέρος στη συνέντευξη τύπου για 75 λεπτά, και θεωρείται πως σε αυτό έπαιξε ρόλο η συμμετοχή του στην ακρόαση απ’ τους αγωνοδίκες. Μιλώντας σχετικά με το ζήτημα κατόπιν, πριν βγει το τελικό πόρισμα, σχολίασε: “Σεβόμαστε πλήρως τους αγωνοδίκες”.

“Απλά να σας πω όσα ξέρω, κληθήκαμε απ’ τους αγωνοδίκες επειδή έγινε αντιληπτό πως κάποια στιγμή, κατά την ετοιμασία του grid, ένας απ’ την ομάδα δεν ακολούθησε μια οδηγία, κάποιες οδηγίες από ανθρώπους ασφαλείας. Και μιλήσαμε με τα άτομά μας. Πιστεύουν ότι ακολούθησαν ό,τι τους υποδείχτηκε σε όλες τις περιπτώσεις”.

“Θεωρώ πως μάλλον πρόκειται περί κάποιας παρεξήγησης εδώ. Σίγουρα, όμως, απ’ την πλευρά μας δεν θεωρούμε πως αγνοήσαμε κάποια οδηγία. Δεν πήραμε κάποια συγκεκριμένη οδηγία. Εκτιμώ, λοιπόν, πως πρόκειται για κάτι πολύ ασήμαντο, αλλά και πάλι θα το εξετάσουμε μελλοντικά”.

Τέτοια παιχνίδια μεταξύ των ομάδων είναι κάτι πολύ κοινό στον ανταγωνιστικό κόσμο της F1. Δεν είναι η πρώτη φορά που από τη Red Bull έχουν επιχειρήσει να κάνουν το ίδιο ξανά στη McLaren και τον Norris. Η επανείσοδος στην πίστα, ωστόσο, αφότου έχει καθαριστεί απ’ τον κόσμο, είναι μια σαφής και ξεκάθαρη παράβαση των κανονισμών.

Στο πόρισμα των αγωνοδικών, αναφέρεται χαρακτηριστικά: “Σύμφωνα με την αναφορά των ανθρώπων ασφαλείας, το άτομο της ομάδας δεν έδειξε να αντιδρά στις προσπάθειές τους να τον αποτρέψουν απ’ το να μπει από την πύλη στην πίστα”.

“Ο εκπρόσωπος της ομάδας δήλωσε κατά την ακρόαση πως το άτομο τον πληροφόρησε ότι δεν γνώριζε ότι οι άνθρωποι της πίστας προσπαθούσαν να τον σταματήσουν. Ωστόσο, οι αγωνοδίκες καθορίζουν πως κάθε άτομο που σχετίζεται με την ομάδα ή άλλες πλευρές του σπορ θα πρέπει να γνωρίζει ότι η είσοδος στην πίστα ή η παρακώλυση μέτρων ασφαλείας για προετοιμασία της πίστας για τον αγώνα μετά το άδειασμα του grid, απαγορεύονται απολύτως”.

“Έτσι, ανεξάρτητα από το εάν οι οδηγίες ή όχι των σχετιζόμενων αρμοδίων υλοποιήθηκαν απ’ το υποφαινόμενο άτομο, η παρακώλυση ή καθυστέρηση της διαδικασίας του κλεισίματος των πυλών πριν την εκκίνηση του αγώνα θα πρέπει να κριθεί ως μια επισφαλής πράξη και άρα αποδίδεται μια σημαντική ποινή στην ομάδα. Με στόχο να αποφευχθούν άλλες επαναλήψεις, μέρος της χρηματικής ποινής είναι υπό καθεστώς αναστολής”.