Συνεχίζουν από κοινού McLaren και Norris!

Ο Lando Norris συμφώνησε σε πολυετή επέκταση συνεργασίας με τη McLaren, η οποία τον κρατά στο Woking έως το 2026 και παραπέρα!

Έχοντας υπογράψει την τελευταία επέκταση συνεργασίας τους πίσω στο 2022, οι δύο πλευρές έμεναν εκτός συμβολαίου στο τέλος του 2025, κάτι που έκανε τον Norris, έναν οδηγό που σε πολλές ευκαιρίες πως είναι από τους κορυφαίους του grid αυτή τη στιγμή, θελκτικό στόχο για ομάδες όπως η Audi και η Red Bull.

Για να αποτρέψει την οποιαδήποτε προσέγγιση του Βρετανού από μνηστήρες, η McLaren κινήθηκε άμεσα, ξεκίνησε τις διαπραγματεύσεις και ανανέωσε τις υπηρεσίες του Norris για αρκετά χρόνια ακόμα.

Αν και δεν ανακοινώθηκε η ακριβής έκταση της συμφωνίας, είναι πιθανό αυτή να φτάνει έως το 2027, με επιπλέον οψιόν πέραν του συγκεκριμένου οροσήμου. Ο CEO της McLaren Racing, Zak Brown, σχολίασε πως “ήταν μια πολυετής επέκταση που υπερβαίνει κατά πολύ το υπάρχον του συμβόλαιο”.

Μιλώντας ο ίδιος ο οδηγός σχετικά με το νέο του συμβόλαιο, δήλωσε: “Είναι πολύ ωραίο συναίσθημα το να παραμένω στα papaya. Έχω μεγαλώσει μέσα στη McLaren και τη νιώθω σπίτι μου, η ομάδα είναι σαν οικογένεια για μένα. Το ταξίδι μέχρι στιγμής ήταν συναρπαστικό, είχαμε τα πάνω και τα κάτω μας, αλλά η τελευταία σεζόν επέδειξε την επιθυμία μας να φτάσουμε ξανά στις μάχες στην κορυφή του grid”.

“Η δουλειά που οι Zak, Andrea και όλη η υπόλοιπη ομάδα έχουν κάνει τον τελευταίο χρόνο ήταν απίστευτη και είμαι πεπεισμένος πως θα κυνηγήσουμε νίκες με τη McLaren. Ενθουσιάζομαι σκεπτόμενος πως θα φτιάξουμε και νέες αναμνήσεις και θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά στο MTC για τα επόμενα χρόνια”.

There’s nowhere else I’d rather be. Proud to say I’m staying with @McLarenF1, let’s carry on what we started 🧡 pic.twitter.com/Y5SRQva0g0

— Lando Norris (@LandoNorris) January 26, 2024

Η ανακοίνωση επέκταση συμφωνίας McLaren-Norris έρχεται 24 μόλις ώρες μετά την αντίστοιχη συμφωνία Ferrari-Leclerc, κάτι που σημαίνει πως, με συνοπτικές διαδικασίες, δύο από τους πιο αξιοζήλευτους και επιθυμητούς οδηγούς του grid, έχουν δεσμευτεί για τα επόμενα χρόνια.

Για τη McLaren, τα πράγματα παραμένουν στο οδηγικό σκέλος πολύ σαφή έως και το 2026, με τον Oscar Piastri επίσης να δεσμεύεται με συμβόλαιο έως τότε. Η επιλογή του Norris να παραμείνει κάτοικος Woking για αρκετά ακόμα χρόνια, μαρτυρά ενδεχομένως την κοινή πίστη των δύο πλευρών πως μαζί μπορούν να πετύχουν πολλά ακόμα, επιστρέφοντας τακτικά στην κορυφή της F1.

Ο Andrea Stella, επικεφαλής της ομάδας, σχολίασε απ’ τη μεριά του: “Αυτό (η σημερινή ανακοίνωση) αντικατοπτρίζει τη δέσμευση και σιγουριά που έχουμε ο ένας προς τον άλλο, μοιραζόμενοι την κοινή φιλοδοξία να κερδίσουμε στο μέλλον ξανά πρωταθλήματα”.

“Ο Lando έχει ωριμάσει ως οδηγός και ως άτομα, όντας μέλος της McLaren από το 2017. Εντυπωσίασε την περσινή σεζόν, παίζοντας σημαντικό ρόλο στην πρόοδό μας εντός του έτους, εξασφαλίζοντας 7 βάθρα με πολλές φανταστικές εμφανίσεις”.

“Δίπλα στον Oscar, το εντυπωσιακό οδηγικό δίδυμό μας θα παίξει καίριο ρόλο στον στόχο μας να σκαρφαλώσουμε στην κορυφή του grid. Έχουν εντυπωσιάσει στην πρώτη τους σεζόν ως teammates και ανυπομονώ να συνεχίσω τη σκληρή δουλειά μαζί τους, στο κοινό μας αυτό ταξίδι”.

Here to stay. 🧡 @LandoNorris pic.twitter.com/4Kyir4W4RO

— McLaren (@McLarenF1) January 26, 2024

Ο Zak Brown πρόσθεσε επίσης: “Είμαι χαρούμενος που συνεχίζουμε για πολλά ακόμα χρόνια τη σχέση μας με τον Lando. Ήταν ένα φανταστικό ταξίδι αυτά τα τελευταία έξι χρόνια, έχει επιδείξει απίστευτη προσήλωση και επιθυμία να βελτιώσει την ομάδα και να φέρει τη McLaren ξανά στην κορυφή του grid”.

Ο Norris, σε επίπεδο F1, έχει αγωνιστεί μονάχα για λογαριασμό της βρετανικής ομάδας, έχοντας κάνει το ντεμπούτο του στο κορυφαίο επίπεδο του μηχανοκίνητου αθλητισμού πίσω στο 2019. Αν και ακόμα δεν έχει στεφθεί νικητής, έχει μια pole position στο παλμαρέ του, στο Ρωσικό Grand Prix του 2021.

Η περσινή σεζόν ήταν και η πιο πετυχημένη του νεαρού οδηγού, καθώς τερμάτισε 6ος στο Πρωτάθλημα Οδηγών, έχοντας 6 φορές τερματίσει στη 2η θέση σε Grand Prix.