Η McLaren ετοιμάζεται να αρχίσει ανταλλαγή ιδεών με την Toyota, ενώ παράλληλα κυκλοφορούν φήμες ότι ο Ιάπωνας κατασκευαστής αρχίζει να κοιτά ξανά προς τη Formula 1 μετά από σχεδόν μιάμιση δεκαετία.
Η ομάδα του Woking έληξε πρόσφατα τη συνεργασία της με την Toyota για τη χρήση της αεροδυναμικής σήραγγας στην Κολωνία, καθώς μετέφερε τις εργασίες της στις νέες της εγκαταστάσεις στην Αγγλία.
Αυτό ωστόσο φαίνεται ότι αποτέλεσε εξέλιξη, παρά ολοκλήρωση, στις επαφές ανάμεσα στα δύο μέρη.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η McLaren ανακοίνωσε τον εργοστασιακό οδηγό της Toyota Ryo Hirakawa ως έναν εκ των αναπληρωματικών της για το 2024, με τον Ιάπωνα να μετέχει επίσης στο πρόγραμμα προσομοίωσης και να προγραμματίζεται για δοκιμές με το μονοθέσιο του 2021.
Με τον Hirakawa να μην έχει ποτέ συνδεθεί στο παρελθόν με τη Formula 1, η κίνηση φαίνεται να δείχνει προσπάθεια της Toyota να αποκτήσει κάποια επαφή με το χώρο. Ο ίδιος ο πρόεδρος της Toyota, Akio Toyoda, βρέθηκε στα γκαράζ της McLaren στη Suzuka, με την παρουσία του να ξεκινά και φήμες για χρήση των ιαπωνικών κινητήρων από τους Βρετανούς στο μέλλον.
«Υπήρχε ένα τέτοιο στοιχείο, έχοντας ξεκινήσει ένα πρόγραμμα εξέλιξης οδηγών, υπάρχουν πολλοί που έρχονται να μας χτυπήσουν την πόρτα,» απάντησε σε σχετική ερώτηση του motorsport.com ο Andrea Stella.
«Κυνηγούμε ενεργά ταλέντα, αλλά επίσης έχουμε ενδιαφέρον από άλλα ταλέντα να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα, το οποίο είναι καλό. Δείχνει ότι έχουμε αξιοπιστία από αυτήν την άποψη. Οπότε, είμαστε σίγουρα ενθουσιασμένοι που ο Ryo και η Toyota θέλουν να μπουν στην ομάδα στα πλαίσια του προγράμματος εξέλιξης οδηγών.
Μετά το εκμεταλλευτήκαμε για να πούμε λοιπόν, ας τον προσθέσουμε στους αναπληρωματικούς οδηγούς. Και αυτό δεν είναι μόνο για τον οδηγό. Ενδιαφερόμαστε επίσης σε μια ανταλλαγή για το πως δουλεύουμε με την απόδοση, πως αντιμετωπίζουμε την οδηγική εξέλιξη. Οπότε, θέλουμε λίγο να διευρύνουμε τους ορίζοντές μας.»
Φυσικά, τέτοιες κινήσεις απέχουν πολύ από την επιστροφή της Toyota στη Formula 1, με τον αγωνιστικό σύμβουλο της Toyota Gazoo Racing και πρώην οδηγό Kazuki Nakajima να δηλώνει ότι η συμφωνία με τον Hirakawa δεν είναι κάποιο πρώτο βήμα σε ένα μεγαλύτερο πλάνο, τουλάχιστον για το εγγύς μέλλον.
«Για τώρα, είναι ξεκάθαρα όχι. Η ιδέα είναι πραγματικά αποκλειστικά εστιασμένη σε έναν οδηγό, στην υποστήριξη του ονείρου ενός οδηγού,» είπε ο Nakajima.
«Αυτήν τη στιγμή, πραγματικά δεν έχει καμία σχέση. Ξέρω φυσικά ότι μπορεί να το σκεφτείτε και υπάρχουν πολλές φήμες. Αλλά μπορώ ξεκάθαρα να πω ότι όχι, δεν έχει καμία σχέση με αυτό. Για το μέλλον, ποιος ξέρει.»
Πηγή: motorsport.com
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
