Δεν έχω σχέδια για επιστροφή στο φετινό WRC – Loeb

Ο Sebastien Loeb δήλωσε πως δεν υπάρχει προς το παρόν κάποια συμφωνία για επιστροφή του σε κάποιον από τους εναπομείναντες γύρους του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Rally.

Ο 9 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής του WRC, είχε λάβει μέρος σε 4 αγώνες του περσινού προγράμματος, πίσω από το τιμόνι ενός Ford Puma της M-Sport. Μάλιστα, είχε κερδίσει στον εναρκτήριο αγώνα στο Monte Carlo, ενώ και στο περσινό Acropolis είχε ξεκινήσει την Παρασκευή δυναμικά, ωστόσο το Σάββατο έχασε την πρώτη θέση λόγω μηχανικών προβλημάτων.

Μέχρι στιγμής, ο Γάλλος δεν έχει τρέξει στο φετινό WRC, παρά το γεγονός πως η M-Sport ανοιχτά είχε δηλώσει τη θέλησή της να δώσει εκ νέου ένα Rally1 αγωνιστικό στον πολύπειρο πρωταθλητή.

Έχοντας 80 νίκες στην κατηγορία στο παλμαρέ του, ο Loeb δεν κατάφερε φέτος να τρέξει στο Rally Monte Carlo, έχοντας συμμετάσχει λίγα μόνο 24ωρα πριν στο Rally Dakar. Άλλες συμμετοχές του φέτος έγιναν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rallycross, όπου τρέχει με την ηλεκτρική Lancia Delta Evo, ενώ το προηγούμενο Σαββατοκύριακο έτρεξε και στη Σαρδηνία, στο X-Prix της κατηγορίας Extreme E.

Πίσω στο Μάρτιο, η M-Sport καλόβλεπε το ενδεχόμενο να φέρει επιπλέον συμμετοχές με Puma μέσα στη χρονιά, εάν αυτές επρόκειτο να κόψουν βαθμούς από αντιπάλους του Ott Tanak, στην προσπάθεια του Εσθονού για τον τίτλο. Με τον Tanak, ωστόσο, να απέχει 42 βαθμούς από την πρώτη θέση και τον Kalle Rovanpera, το συγκεκριμένο σενάριο ενδεχομένως και να απομακρύνεται, μιας και η σταθερότητα του Φινλανδού πρωταθλητή είναι αποτρεπτική μέχρι τώρα.

Με το Motorsport.com να ρωτά τον Loeb σχετικά με τα άμεσα πλάνα του γύρω από το WRC, ο Γάλλος απάντησε: “Δεν υπάρχουν σχέδια προς το παρόν”.

Επίσης, επιβεβαίωσε πως η επιστροφή του στην Extreme E ήταν μόνο για τη Σαρδηνία, ενώ πέρσι κατέκτησε και εκεί ακόμα έναν τίτλο. Στη Σαρδηνία, τερμάτισε 4ος και 6ος, έχοντας ως teammate την Klara Andersson.

Des manches disputées et une crevaison … pas la journée espérée à Höljes. Impatient d’être demain pour inverser la tendance 👊🏻 #SpecialOneRacing #RedBull #SFR #RichardMille #Vulcanet #Indianmotorcyclefrance #Bardhal #Bell pic.twitter.com/H59M5fOlb0

— Sébastien Loeb (@SebastienLoeb) July 1, 2023

Αυτό το Σαββατοκύριακο, ο Loeb θα εμφανιστεί στο περίφημο φεστιβάλ ταχύτητας του Goodwood, όπου αναμένεται να τρέξει με την Lancia από το WRX.

Στη φετινή εκδοχή του Goodwood θα εορταστούν και τα 50 χρόνια ύπαρξης του WRC ως θεσμού, με μια σειρά ιστορικών αγωνιστικών να κάνουν την εμφάνισή τους, στα οποία συμπεριλαμβάνονται και τα φετινά Rally1 υβριδικά “θηρία” των Toyota, Hyundai και M-Sport.

Όπως όλα δείχνουν, λοιπόν, είναι αρκετά πιθανό να μην δούμε τον πολυνίκη Loeb στο φετινό Acropolis, μια απουσία σαφώς ηχηρή. Με τον Ogier επίσης να μην έχει ανακοινώσει τους επόμενους αγώνες στους οποίους θα λάβει εκκίνηση μέσα στο 2023, αυξάνονται οι πιθανότητες να μην δούμε από κοντά ούτε τον έτερο Γάλλο πολυπρωταθλητή.

Όπως και να ‘χει, όμως, το φετινό Acropolis αναμένεται με την ίδια θέρμη με τα δύο προηγούμενα, με τη μάχη του τίτλου να εξακολουθεί να δίνεται στις ειδικές!