Ήξερα πως θα τερματίσω πρώτος – Verstappen

Ο Max Verstappen επικρότησε την “τέλεια” στρατηγική της Red Bull στο Αυστριακό Grand Prix, παίρνοντας ψύχραιμες αποφάσεις, παρά το VSC στα πρώτα στάδια του αγώνα που οδήγησε την πλειοψηφία του grid σε αλλαγή.

Ο Verstappen έφυγε πρώτος στην εκκίνηση του σημερινού αγώνα, αλλά το VSC που βγήκε στην πίστα μετά την εγκατάλειψη του Nico Hulkenberg, δελέασε την πλειοψηφία του grid, συμπεριλαμβανόμενης της Ferrari, να μπει στα pits. Η Red Bull, ωστόσο, αποφάσισε να παραμείνει στην πίστα.

Ο Verstappen σύντομα όμως κάλυψε τη διαφορά του pitstop που είχαν κερδίσει από το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας οι δύο SF-23 των Leclerc και Sainz και με πολύ πιο φρέσκα ελαστικά βρέθηκε με σχετική άνεση ξανά πρώτος. Από εκεί και έπειτα, ουδέποτε τέθηκε ξανά ζήτημα απώλειας της νίκης, με τον Ολλανδό μάλιστα να ανοίγει διαφορά ικανή ώστε να μπει για pitstop στους τελευταίους γύρους, βάζοντας τη μαλακή γόμα και παίρνοντας και τον ταχύτερο γύρο.

“Θεωρώ το πιο σημαντικό πράγμα για μένα ήταν ο 1ος γύρος, που παρέμεινα πρώτος. Ύστερα απ’ αυτό μπορέσαμε να κάνουμε τον δικό μας αγώνα. Φυσικά, επιλέξαμε να μην αλλάξουμε ελαστικά κατά τη διάρκεια του VSC, και απλά ακολουθήσαμε τη συνηθισμένη στρατηγική μας. Θεωρώ πως η απόφαση αυτή μας πήγε πολύ καλά. Η φθορά των ελαστικών δεν ήταν τόσο μεγάλη εδώ και τα stint μας ήταν τέλεια. Είχαμε μια εξαιρετική ημέρα, το απόλαυσα πολύ!”.

Ερωτώμενος για το εάν είχε αμφιβολίες για το πώς η κατάσταση θα εξελισσόταν, ο Ολλανδός απάντησε: “Μπορούσα να δω ήδη από τους πρώτους γύρους πριν το VSC πως ανοίγαμε αρκετά μεγάλη διαφορά, έτσι ήξερα πως θα τους περνούσα εν τέλει. Θεωρώ πως το ότι απλά ακολουθήσαμε πιστά το πλάνο μας στο σημείο αυτό ήταν ο καλύτερος δρόμος”.

When Red Bull Ring turns 🧡 #AustrianGP pic.twitter.com/on2gqzAihI

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) July 2, 2023

Ο σημερινός θρίαμβος του Verstappen, που συνοδεύτηκε και από τη χθεσινή του νίκη στο Sprint, σημαίνει πως η διαφορά του στο Πρωτάθλημα Οδηγών από τον Sergio Perez έφτασε τους 81 βαθμούς. Με την 5η σερί του νίκη και 7η στη σεζόν, όλα δείχνουν πως ο τρίτος τίτλος για τον οδηγό της Red Bull είναι απλά θέμα χρόνου, ωστόσο ο ίδιος δεν στέκεται ιδιαίτερα στη σκέψη αυτή.

“Δεν μ’ αρέσει να το σκέφτομαι αυτό, ακόμα”, σχολίασε ο Verstappen. “Απλά απολαμβάνω τη στιγμή, οδηγώντας το μονοθέσιο αυτό, δουλεύοντας με την ομάδα. Θεωρώ πως σε όλο το τριήμερο κάναμε μια πραγματικά καλή δουλειά”.

“Όταν έχεις Sprint σε ένα τριήμερο επικρατεί χαώδης συνθήκη, και πολλά μπορούν να πάνε στραβά. Ευτυχώς, πολλά πράγματα μας πήγαν καλά αυτό το Σαββατοκύριακο, έτσι είμαι πολύ χαρούμενος και πλέον κοιτάμε το Silverstone”.