Latifi – Η φετινή ήταν η χειρότερή μου σεζόν στην F1

O Nicholas Latifi παραδέχθηκε ότι η φετινή του σεζόν πίσω από το τιμόνι της Williams ήταν η χειρότερή του στο σπορ, με αποτέλεσμα να οδηγήσει στην απομάκρυνση του Καναδού από την ομάδα και την αντικατάστασή του από τον Logan Sargeant.

O Latifi εισήλθε στην Formula 1 το 2020 με τη βρετανική ομάδα, έχοντας ως team-mate του τον πολλά υποσχόμενο τότε George Russell. Αν και δεν κατάφερε να ανταγωνιστεί τον Βρετανό, ο Καναδός είχε το ελαφρυντικό ότι βρισκόταν στην πρώτη του σεζόν στο σπορ και χρειαζόταν χρόνο ώστε να προσαρμοστεί στις αυξημένες απαιτήσεις.

Πράγματι, το 2021 έδειξε κάποια καλά στοιχεία, τερματίζοντας μέσα στη δεκάδα τόσο στον αγώνα της Ουγγαρίας όσο και σε αυτόν του Βελγίου, όντας σε γενικές γραμμές πιο ανταγωνιστικός. Και ενώ φέτος πολλοί ανέμεναν την απόδοση του Καναδού να ανέβει και άλλο, καθώς πλαισιωνόταν από έναν team-mate (Alex Albon) που δεν είχε προηγούμενη εμπειρία από την ομάδα, τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν καλά.

Ο Καναδός έμεινε πολύ πίσω από τον Albon, με μόνες αξιοσημείωτες στιγμές του την παρουσία του στο Q3 της Βρετανίας και τους δύο βαθμούς που πήρε στον αγώνα της Suzuka. Μιλώντας για την παρουσία του, ο Καναδός οδηγός παραδέχθηκε ότι φέτος είχε την χειρότερη σεζόν του στο σπορ, κάτι που συνέβη στο πιο κρίσιμο σημείο για την καριέρα του, στερώντας του την ευκαιρία να συνεχίσει και το 2023 στη Williams.

“Τα δύο πρώτα μου χρόνια ήταν σχετικά το αναμενόμενο, όπως τα δύο πρώτα χρόνια για κάποιον στη F1”, είπε ο Καναδός.

“Η πρώτη σεζόν είναι η πρώτη σεζόν. Στη δεύτερη χρονιά νομίζω ότι υπήρξαν μερικές πολύ μεγάλες βελτιώσεις σε όλους τους τομείς. Αντίθετα φέτος, θεωρώ ότι συνολικά ως ομάδα κάναμε ένα βήμα προς τα πίσω. Δυσκολεύτηκα να αξιοποιήσω το μονοθέσιο. Υπήρχαν πολλά και διαφορετικά προβλήματα, προφανώς κάποια ήταν στον έλεγχό μου και κάποια όχι”.

“Όμως, αυτός είναι ο μηχανοκίνητος αθλητισμός και έτσι γίνεται πάντα. Φέτος θα έλεγα ότι τελικά ήταν η χειρότερή μου χρονιά από τις τρεις σεζόν που αγωνίστηκα, σε μια κρίσιμη μάλιστα χρονιά για μένα ώστε να εξασφαλίσω το μέλλον μου. Νομίζω ότι αυτήν είναι η πραγματικότητα και απλά τα πράγματα δεν πήγαν καλά τελικά”.

“Σίγουρα, είναι λίγο λυπηρό και απογοητευτικό. Θα ήθελα πολύ να συνεχίσω στη F1. Δηλαδή, αυτός είναι ο στόχος μου, εκεί θέλω να είμαι. Αλλά φαίνεται, προφανώς, ότι δεν πρόκειται να συμβεί. Ξέρετε, είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία που είχα αυτά τα τρία χρόνια και ξέρω την πολύ προνομιακή θέση στην οποία βρέθηκα. Πολλοί οδηγοί θα “σκότωναν” για να οδηγήσουν σε έναν αγώνα, πόσο μάλλον να βρίσκονται για τρία χρόνια στη F1, οπότε είμαι πολύ ευγνώμων για αυτό”, συμπλήρωσε.