Οι 200 μέρες που πέρασα με τον Sainz Sr. – Steiner

Ο επικεφαλής της Haas, Guenther Steiner, μίλησε ανοιχτά για τα όσα έμαθε δουλεύοντας πλάι στον δύο φορές πρωταθλητή στο WRC, Carlos Sainz, όντας μαζί του σε δοκιμές για πάνω από 200 μέρες, εν έτει 1993.

Μιλώντας στο επίσημο podcast του WRC, WRC Backstories, ο Steiner μίλησε για τα πρώτα του χρόνια στον ευρύτερο χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, όπου και ξεκίνησε από το WRC, πριν κάνει το 2001 το άλμα στη F1, όπου βρίσκεται έως σήμερα.

Στην εκπομπή, ο Steiner αναφέρθηκε αναλυτικά στην εποχή που πέρασε πολύ χρόνο δίπλα στον Carlos Sainz Sr., πατέρα του οδηγού της Ferrari, Carlos Sainz Jr. και δις παγκόσμιο πρωταθλητή στα Rally.

“Έκανα αναγνωρίσεις, δοκιμές και μετά πήγαινα στους αγώνες”, θυμάται για εκείνη την εποχή ο Steiner. “Πέρασα 200 μέρες μέσα σε έναν χρόνο δίπλα στον Carlos”.

“Μου έχουν μείνει κουσούρια από εκείνες τις 200 μέρες μαζί του, τέτοιες εμπειρίες αφήνουν σημάδια”, πρόσθεσε γελώντας.

Τα χρόνια εκείνα, δεν υπήρχαν περιορισμοί στις δοκιμές που μπορούσε να κάνει μια ομάδα, με τις περιόδους δοκιμών και εξέλιξης να είναι σχεδόν απεριόριστες.

“Τις παλιές εποχές, έκανες όσες δοκιμές ήθελες. Ήταν όλα ανοιχτά. Κάποιες φορές βρισκόσουν σε ένα μέρος για τρεις εβδομάδας κάνοντας αναγνωρίσεις, δοκιμές και μετά αγώνα. Ήταν αρκετά κουραστικό”.

“Πήγαινες στις διαδρομές για αναγνωρίσεις χωρίς κινητά, χωρίς υποστήριξη από την ομάδα. Εάν κάτι πήγαινε στραβά με το αυτοκίνητο, θα έπρεπε να το φτιάξεις εσύ ο ίδιος. Εάν κάτι πήγαινε στραβά, δεν μπορούσες να καλέσεις κάποιον και να πεις ‘στείλτε μας ένα εξάρτημα με τη UPS ή τη DHL’.”

“Όταν βρισκόσουν στην Ελλάδα ή την Αφρική, είτε έφτιαχνες μόνος σου τη βλάβη ή καθόσουν και την κοιτούσες, και εάν συνέβαινε το δεύτερο, τότε ο οδηγός δεν ήταν χαρούμενος. Πιθανώς αυτό σήμαινε πως δεν θα είχες δουλειά όταν επέστρεφες πίσω”, εξήγησε ο Steiner. “Ήταν λίγο πιο αυστηρά τα πράγματα τότε, όμως ήταν καλές οι προκλήσεις που βρίσκαμε τότε μπροστά μας”.

Παρά τον χρόνο που πέρασε σε ειδικές, ο Steiner δεν έχει καθόλου τύψεις για τον καιρό που βρισκόταν μακριά απ’ το σπίτι του. “Όταν είσαι νέος και σου αρέσει αυτό που κάνεις, τότε περνάς τέλεια”.

Από τον Sainz, το πιο εντυπωσιακό που κράτησε ο Steiner ήταν η εργασιακή του ηθική, κάτι που τόνισε πως φαίνεται να έχει περάσει και στον γιο του.

“Ο χρόνος με τον Carlos Sainz ήταν πολύ διδακτικός για μένα. Είναι επαγγελματίας. Έμαθα πολλά για πειθαρχία και πώς πρέπει να συμπεριφέρεσαι, πώς να δουλεύεις σκληρά για να πετύχεις κάτι, ποτέ δεν τεμπέλιαζε”.

“Ήταν ο πρώτος που σηκωνόταν το πρωί και ο τελευταίος που έπεφτε για ύπνο. Ήταν συνέχεια παρών, παραμένει και τώρα ο ίδιος άνθρωπος”.

“Συνεχίζουμε οι δυο μας να αστειευόμαστε για τη συμπεριφορά του αυτή. Όταν τρέχει στο Dakar, εξακολουθεί να συμπεριφέρεται με τον ίδιο τρόπο”.

Steiner και Sainz συνεργάστηκαν μαζί στη Jolly Club, με τον Ιταλοαμερικάνο στη συνέχεια να πηγαίνει στη Μ. Βρετανία για χάρη της Prodrive πρώτα και στη συνέχεια της Ford WRT (η σημερινή M-Sport). Εκεί, ο ρόλος του ήταν κομβικός στην εξέλιξη του αγωνιστικού του 1999, με το οποίο ο Colin McRae κατέκτησε τη νίκη στο Rally Safari της Κένυας εκείνη τη σεζόν.

Το 2000 και 2001 θα έβρισκε τον Steiner στη 2η θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών, πριν του ανοίξει η πόρτα της Jaguar στη F1.