Δεν θα είμαι στο grid του 2023 – Ricciardo

Ο Daniel Ricciardo, παραδέχτηκε ανοιχτά για πρώτη φορά πως δεν πρόκειται να βρίσκεται στο grid της επόμενης σεζόν, μετά και την πρόωρη αποχώρησή του από τη McLaren.

Με τον Αυστραλό να είναι γνωστό από την καλοκαιρινή διακοπή πως δεν πρόκειται να συνεχίσει στην ομάδα του Woking, η οποία επέλεξε για του χρόνου τον νεαρό ταλαντούχο Oscar Piastri, υπήρχαν ορισμένες κενές θέσεις στο grid που θα μπορούσε ο Daniel Ricciardo να καλύψει ενόψει 2023.

Μετά τις σημερινές ανακοινώσεις για τις συμφωνίες De Vries – AlphaTauri και Gasly – Alpine, ωστόσο, ο Αυστραλός μένει και ουσιαστικά εκτός grid για του χρόνου, με τα μοναδικά κενά, σε Haas και Williams, να έχουν άλλα φαβορί προς πλήρωση.

Ήδη, εδώ και κάποιες εβδομάδες, ο Ricciardo ανέφερε την εναλλακτική ενός κενού, μιας αποχής από τη F1, η οποία ενδέχεται να του δώσει μελλοντικά την ευκαιρία να οδηγήσει για κάποια ομάδα. Παράλληλα με την αποχή του, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να συμφωνήσει με κάποια από τις μεγάλες ομάδες, ώστε να αναλάβει τον ρόλο του τρίτου οδηγού, κάτι που θα τον κρατούσε σε μια σχετική φόρμα και τριβή με το άθλημα.

Φαβορί από ομάδες για κάτι τέτοιο έδειχνε να είναι η Mercedes, ωστόσο, αν και υπήρξαν συζητήσεις ανάμεσα στις δύο πλευρές, φαίνεται πως δεν θα προχωρήσει το deal.

“Ήξερα για τα νέα του Gasly”, δήλωσε ο Ricciardo όταν ρωτήθηκε για το εάν οι σημερινές ανακοινώσεις θα είχαν επιπτώσεις στα σχέδιά του.

“Ήξερα πως μιλούσαν εδώ και καιρό, και ήξερα πως ενδιαφέρονταν πολύ για τον Pierre. Ας πούμε πως είχα προετοιμαστεί για το ενδεχόμενο αυτό, οπότε όχι δεν εξεπλάγην”.

“Προσπαθούσα να δω τί γίνεται γύρω μου και να ανακαλύψω τι να κάνω στη συνέχεια. Πιστεύω όμως πως η πραγματικότητα για μένα είναι πως δεν θα βρίσκομαι στο grid το ’23”.

“Πιστεύω πως απλά πλέον αρχίζω να προετοιμάζομαι για το ’24. Θεωρώ πως ίσως υπάρξουν τότε κάποιες καλύτερες ευκαιρίες για μένα. Αυτό κατοχυρώνει ό,τι έγινε σήμερα και δείχνει προς τα πού οδεύουμε”.

So close to Q3. ⏱

Tough to take, but tomorrow is a new day and we can send it into the points. 👊#JapaneseGP 🇯🇵 pic.twitter.com/Ij1a2tkhFh

— McLaren (@McLarenF1) October 8, 2022

Ερωτώμενος από το Motorsport.com για το εάν θα αξιοποιήσει το κενό του 2023 για να πάρει μέρος σε άλλα μηχανοκίνητα αθλήματα, όπως το NASCAR, ο Ricciardo τόνισε πως η προσοχή του παραμένει γύρω από τη F1, ακόμα και εάν δεν τρέχει σε αυτή.

“Σίγουρα, το πλάνο είναι να συνεχίσω να εμπλέκομαι με τη F1. Θα έλεγα πως είναι σα να πατάω για λίγο μια παύση, όπως το βλέπω εγώ, σχετικά με την καριέρα μου. Είναι λες και η προσοχή μου όλη στρέφεται στο ’24”.

“Σίγουρα, θα μπορούσαν να ανοιχτούν ευκαιρίες για να κάνω ίσως κάποια πράγματα, αλλά εάν νιώθω πως θα με εκτρέψουν από τον στόχο μου, τότε θα πω πως δεν είναι το σωστό μέρος να βρίσκομαι, όσο τέλειο και διασκεδαστικό να είναι”.

“Η αλήθεια είναι πως διανοητικά δεν βρίσκομαι στο σωστό σημείο ακόμα. Εμπλέκομαι ακόμα πολύ στη F1 και θεωρώ πως λίγος χρόνος ή το ότι δεν έχω θέση σε ομάδα θα μου κάνει ίσως καλό”.

“Έτσι θα προσπαθήσω μάλλον να χρησιμοποιήσω το κενό αυτό, αντί να επιχειρήσω να κάνω κάτι άλλο και να πάω να εμπλακώ σε ένα άλλο πρωτάθλημα. Θα έλεγα, αρκετά πειστικά, πως δεν πρόκειται να κάνω κάτι άλλο”.