GP Βρετανίας – Practice 1 – Η βροχή στέρησε τη δράση

Ο Valtteri Bottas βρέθηκε στην κορυφή των χρόνων στην εναρκτήρια περίοδο δοκιμαστικών για το βρετανικό GP, αλλά ήταν κάθε άλλο παρά αντιπροσωπευτικό δεδομένου ότι μόνο 10 οδηγοί σημείωσαν χρόνους γύρου σε μία υγρή πίστα κατά τη μία ώρας της περιόδου.

Σχεδόν όλες οι ομάδες έφεραν ενημερώσεις, κάποιες από αυτές αρκετά μεγάλες.

Ο Alex Albon του Williams έκανε το ντεμπούτο του με μία FW44 στο στυλ της Red Bull, η Alpine είχε σημαντικά διαφορετικά sidepods και η Mercedes έφερε επίσης μια ουσιαστική ενημέρωση με νέα μπροστινή ανάρτηση, δάπεδο και πλευρικές εισαγωγές.

Όσον αφορά τους διεκδικητές του τίτλου, η Red Bull χρησιμοποίησε νέο κάλυμμα κινητήρα και δάπεδο, ενώ η Ferrari δοκίμασε ένα αναθεωρημένο undercut στα sidepods και το κάλυμμα κινητήρα.

Η βροχή, ωστόσο, σήμαινε ότι οι ομάδες δεν μπορούσαν να τα δοκιμάσουν όπως θα ήθελαν.

Ήταν ένα πολύ αργό ξεκίνημα στη δράση της Παρασκευής στο Βρετανικό GP με μόνο εννέα οδηγούς να σημειώνουν χρόνους γύρων στο πρώτο μισό της περιόδου.

Ο Charles Leclerc έθεσε τον πρώιμο ρυθμό στα ενδιάμεσα ελαστικά, με τον οδηγό της Ferrari να σημειώνει 1:43.801.

Ο Carlos Sainz προηγήθηκε με 1:42.967 με τον Bottas στη δεύτερη θέση μπροστά από τον Leclerc.

Αλλά με την πίστα ακόμα βρεγμένη, όχι αρκετά για τα ενδιάμεσα αλλά σίγουρα όχι τα slick, η δράση ξεράθηκε γρηγορότερα από την πίστα.

Η σειρά των αναβαθμίσεων στο grid σήμαινε ότι οι γύροι που κάνανε ήταν περιορισμένοι, οι ομάδες δεν ήθελαν να διακινδυνεύσουν να καταστρέψουν τα νέα τους μέρη, έχοντας μόνο λίγα ανταλλακτικά.

Ενώ οι οπαδοί γέμισαν τις κερκίδες πρωταγωνιστώντας σε μία σιωπηλή πίστα για περίπου 15 λεπτά, ελπίζοντας ότι σύντομα θα προκύψει περισσότερη δράση, αντίθετα ήρθε περισσότερη βροχή.

Ο Hamilton πέρασε από το να χαιρετίζει τους οπαδούς στο να μπαίνει στο αυτοκίνητό του και να βγαίνει στην πίστα, με τον επτά φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή να σπάει τη σιωπή.

Ο Βρετανός πρόσθεσε το όνομά του στους χρόνους, στην P7 εκ των 10 οδηγών με χρόνο. Κατευθύνθηκε πίσω στα pits για ένα σετ μαλακών Pirelli, ο πρώτος οδηγός που κινήθηκε στα slicks.

Αυτό είδε σχεδόν τους υπόλοιπους να βγαίνουν μπροστά ένας-ένας στα slicks για το τελευταίο πεντάλεπτο μόνο για να περιοριστεί η δράση τους καθώς ο Lance Stroll έφερε την κόκκινη σημαία καθώς άφησε την Aston Martin του ακινητοποιημένη στα χαλίκια στη Copse.

Ο Bottas που έκανε τον χρόνο του στα ενδιάμεσα, τερμάτισε στην P1 μπροστά από τον Hamilton στα μαλακά και τον Sainz στα ενδιάμεσα.