Τα σενάρια που χρίζουν πρωταθλητή τον Verstappen στη Jeddah

Με δύο αγώνες να απομένουν για το φινάλε της φετινής σεζόν στη F1, ο Max Verstappen έχει μπροστά του το πρώτο “match point” στο Grand Prix της Σαουδικής Αραβίας.

Χωρίς αμφιβολία, το φετινό πρωτάθλημα είναι ένα από τα θεαματικότερα του 21ου αιώνα στη Formula 1, με τη μάχη Verstappen – Hamilton να βρίσκεται στην κόψη του ξυραφιού. Με τη σκυτάλη της πρωτιάς να έχει αλλάξει φέτος χέρια ουκ ολίγες φορές, δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα αυτή τη στιγμή αναφορικά με το ποιος θα στεφθεί πρωταθλητής στο τέλος της σεζόν, όταν πέσει η καρό σημαία στη Yas Marina την Κυριακή, 12 Δεκεμβρίου.

Αυτός που βαθμολογικά έχει το πλεονέκτημα αυτή τη στιγμή είναι ο οδηγός της Red Bull. Ο Verstappen απολαμβάνει μια διαφορά 8 βαθμών από τον Lewis Hamilton, η οποία σαφώς και θα παίξει τον ρόλο της στις τελευταίες δύο στροφές του πρωταθλήματος που έρχονται.

Δεδομένου ότι οι δύο νίκες δίνουν συνολικά 50 βαθμούς και 2 βαθμοί έρχονται από τους ταχύτερους γύρους, στους τελευταίους δύο αγώνες παίζονται 52 βαθμοί μεταξύ των δύο διεκδικητών του στέμματος.

Αυτό προϋποθέτει ωστόσο και οι δύο να βρίσκονται ψηλά στον αγώνα, μιας και, τουλάχιστον θεωρητικά, ο Verstappen είναι σε θέση από τη Jeddah, αυτό το Σαββατοκύριακο, να στεφθεί πρωταθλητής για το 2021.

? Max Verstappen will be crowned world champion in Saudi Arabia if… #F1 pic.twitter.com/YjvggDMMpZ

— Formula 1 (@F1) November 22, 2021

Τα σενάρια υπό τα οποία αυτό μπορεί να γίνει είναι ρεαλιστικά μεν, όχι και τόσο πιθανά υπό κανονικές συνθήκες δε, δεδομένης της ανεβασμένης φόρμας της Mercedes και της πίστας στη Σαουδική Αραβία, η οποία, έστω και θεωρητικά, δείχνει να ταιριάζει αυτή τη στιγμή λίγο καλύτερα στο πακέτο της W12.

Ο Ολλανδός λοιπόν, μπορεί να πάρει το Πρωτάθλημα στη Σαουδική Αραβία εάν κερδίσει και κατακτήσει τον ταχύτερο γύρο, ενώ ταυτόχρονα ο Lewis Hamilton τερματίσει 6ος ή χαμηλότερα. Τα πράγματα απλουστεύουν όλο και περισσότερο όσο ο Hamilton πέσει θέσεις, μιας και η 7η του Βρετανού δίνει το πρωτάθλημα στον Verstappen χωρίς τον ταχύτερο γύρο.

Η 2η θέση επίσης επαρκεί στον οδηγό των Κόκκινων Ταύρων υπό συνθήκες, με τον Hamilton τότε να πρέπει να τερματίσει το πολύ 10ος στον αγώνα.

Αν και ο Βρετανός έχει δείξει φέτος πως δεν πρόκειται να εκβιάσει εύκολα τις καταστάσεις, ξέροντας πως το παιχνίδι του τίτλου είναι μακρύ, οι ατυχίες και οι αναποδιές είναι μέρος του αθλήματος. Ένα μηχανικό πρόβλημα, μια απροσδόκητη επαφή μπορεί να φέρει τον Hamilton στις πίσω θέσεις, αλλάζοντας άρδην το momentum που επικρατεί αυτή τη στιγμή και θέλει τον Hamilton να χρίζεται ως φαβορί, παρά το βαθμολογικό μειονέκτημα.

Αν σε όλα αυτά προστεθεί και η αβεβαιότητα μιας νέας πίστας όπως αυτή της Jeddah Corniche, μιας πίστας που παντρεύει τα χαρακτηριστικά σιρκουί πόλης με πίστες όπως η Monza, τότε είναι ακόμα πιο δύσκολο να προβλεφθεί κάποιο αποτέλεσμα για το Grand Prix του τριημέρου που έρχεται.

Επίσης συναρπαστική και αμφίρροπη είναι η μάχη στους Κατασκευαστές, ωστόσο οι παράγοντες Bottas και Perez παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στο παιχνίδι αυτό, με τα σενάρια να είναι πάρα πολλά. Ωστόσο, η Mercedes μπορεί στη Σαουδική Αραβία να κατακτήσει το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών (έστω θεωρητικά).

Αυτό μπορεί να γίνει εάν πετύχει 39 βαθμούς περισσότερους από τη Red Bull. Όπως έχουν τα πράγματα σήμερα, με τη διαφορά στους 5 βαθμούς υπέρ της Mercedes, εάν βγει κερδισμένη κατά 40 βαθμούς σε σχέση με τη Red Bull μετά τον αγώνα της Κυριακής, τότε η διαφορά των 45 βαθμών που θα υπάρχει δεν θα μπορεί να καλυφθεί στον τελευταίο αγώνα (μέγιστη συγκομιδή ομάδας οι 44 βαθμοί σε ένα Grand Prix χωρίς Sprint format).

Τέλος, ενδέχεται και οι 44 βαθμοί διαφορά να επαρκούν στη Mercedes στον τελευταίο αγώνα, καθώς στην ισοβαθμία μετρούν οι νίκες της ομάδας. Εάν κάποια Mercedes κερδίσει και στα δύο GP που έρχονται, τότε οι νίκες είναι ίδιες (10 εκατέρωθεν), ενώ στα βάθρα θα υπερισχύει η Mercedes, κερδίζοντας οπότε στην ισοβαθμία.