GP Μεξικό – Practice 1 – Κορυφή για την Mercedes, με την RedBull να παραμονεύει

Μετά από διακοπή 2 εβδομάδων η δράση της F1 επέστρεψε, με τις πρώτες δοκιμές στο “καυτό” κοινό του Μεξικό! Σημαντικός αγώνας για την συνέχεια του πρωταθλήματος αυτός της Κυριακής, με το αποτέλεσμα να αναμένεται να κριθεί στο νήμα… Άρα και οι δοκιμές σε κάθε αγώνα αποκτούν όλο και περισσότερη σημασία για το τελικό αποτέλεσμα. 

Πρώτος στην πίστα της Νότιας Αμερικής βγήκε ο Raikkonen, με το κοινό να αναμένει τον τοπικό ήρωα Sergio Perez για να… πανηγυρίσει σαν να μπαίνει γκολ! H πίστα είχε συγκεντρώσει πολλή σκόνη, καθώς οι αγώνες εκεί δεν είναι πια και πολύ συχνοί. Αυτο θα στερούσε στους οδηγούς την ευκαιρία για γρήγορους χρόνους από τα πρώτα λεπτά.

Επίσης ύψιστης σημασίας είναι ο αγώνας για τις Ferrari και McLaren που παλεύουν για την 3η θέση. Η Ferrari αναμένει να είναι πολύ δυνατή εδώ, με τον ίδιο τον Binotto να θεωρεί πως έχει πλεονέκτημα στην αραιή ατμόσφαιρα των Λατινοαμερικάνων!

Πρώτο γρήγορο χρόνο έκανε ο Bottas με το χρονόμετρο να σταματά στο 1:21:327.

Οι χρόνοι παρέμεναν αρκετά ψηλά τα πρώτα λεπτά, με τις δύο κορυφαίες ομάδες ωστόσο να παίρνουν τις πρώτες θέσεις.

Η RedBull ξεκίνησε τις δοκιμές με την σκληρή γόμα, σε αντίθεση με την Mercedes που επέλεξε να δοκιμάσει την μεσαία γόμα.

Στα πρώτα 10 λεπτά ο Leclerc είχε μια αναπάντεχη έξοδο, που τον οδήγησε στα προστατευτικά και του έσπασε την πίσω πτέρυγα. Ακριβώς το ίδιο αποτέλεσμα είχε λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ο Perez που γύρισε στα pits με σπασμένη πίσω πτέρυγα! Τα δύο ατυχήματα συνέβησαν ακριβώς στο ίδιο σημείο, με κάποια διαφορά δευτερολέπτων… Αυτό τελικά έφερε και το καθεστώς εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας. Μέσα στα επόμενα λεπτά είχε δοθεί ξανά το πράσινο φως για επανεκκίνηση.

Έναν γρήγορο γύρο με μαλακή γόμα έκανε ο Gasly σταματώντας το χρονόμετρο στο 1:20:316. Αυτός ο χρόνος τον έφερε και προσωρινά στην κορυφή. Λίγα λεπτά αργότερα την πρωτιά έκλεψε ο Verstappen, το μεγάλο φαβορί και για την νίκη στον αγώνα. Οι χρόνοι έπεφταν λεπτό με το λεπτό, καθώς η ακάθαρτη πίστα γέμιζε με γόμα από τα μονοθέσια.

Το ατύχημα τον Leclerc και Perez τους έφερε τα pits για επισκευές, με τον Μεξικανό να φαίνεται να έχει σημαντικότερη ζημιά!

Η RedBull στα χέρια του Verstappen έδειχνε ταχύτατη, ακόμα και με τα σκληρά ελαστικά στην σκονισμένη πίστα… Ο Norris αντιθέτως έδειχνε να δυσκολεύεται και δεν μπορούσε να γράψει γρήγορους χρόνους, ακόμη και με την μαλακή γόμα.

Ελάχιστοι οδηγοί είχαν παραμείνει στην πίστα μετά τα πρώτα 25 λεπτά, με την ανετοιμότητα της πίστας να τους δυσκολεύει αρκετά. Έτσι κάθε οδηγός που περνούσε ήταν πολύ προσεκτικός.

Πολύ γρήγορο χρόνο έκανε ο Sainz με τη μαλακή γόμα και βρέθηκε στην πρώτη θέση με 1:19:470. Τον χρόνο αυτό κατέβασε άμεσα ο Bottas κατά έξι δέκατα! Ήταν η στιγμή που όλοι έβγαιναν έξω με καινούργια σετ ελαστικών, οπότε αναμενόταν όλοι να βελτιώσουν τους χρόνους τους… Η πίστα είχε γεμίσει μονοθέσια, με τα περισσότερα να φορούν την μαλακή γόμα και την RedBull να δείχνει εξαιρετικά αποδοτική στις ιδιαίτερες συνθήκες εδώ!

Μετά από ένα μισάωρο στα pits, ο Checo κατάφερε να έχει το μονοθέσιο του έτοιμο και να συνεχίσει τις δοκιμές. Έπρεπε τώρα να κερδίσει όσο χρόνο έχασε.
O Gasly συνέχισε… να κάνει τα δικά του και ήταν ο μόνος οποίος προέβαλε σημαντική αντίσταση στους πρώτους τρεις της κατάταξης!

Λίγα λεπτά μετά τον Checo, κατάφερε να βγει στην πίστα και ο Μονεγάσκος Leclerc. Πολύ καλή επίδοση είχε και ο Vettel, που είχε καταφέρει να βρεθεί στην έκτη θέση. Μετά από πολύ χρόνο, ο Leclerc κατάφερε να κάνει κι αυτός ένα γρήγορο χρόνο που τον έφερε λίγο πίσω από τον team mate του.

Σχετικά απογοητευτική ήταν η εικόνα των McLaren, με τους πορτοκάλι να φαίνεται να έχουν αρκετό έδαφος να καλύψουν μέχρι τις αυριανές κατατακτήριες…

H τελική κατάταξη βρήκε τον Bottas στην κορυφή, με τους Hamilton και Verstappen να ακολουθούν. Στην 4η θέση βρέθηκε ο ντόπιος Perez, με τον Gasly και Sainz να ακολουθούν. Στις θέσεις 7,8 και 9 τερμάτισαν αντίστοιχα οι Alonso, Leclerc και Ocon. Τέλος την 10η θέση πήρε ο Vettel.

Αναλυτικά η κατάταξη: