Φοβήθηκα πως θα μας το χαλούσε η βροχή – Verstappen

Ο Max Verstappen, poleman του φετινού GP των ΗΠΑ, είχε αμφιβολίες σχετικά με το κατά πόσο θα μπορούσε να πετύχει τη σημερινή pole μιας και η βροχή απείλησε να του χαλάσει την τελευταία προσπάθεια σήμερα στο Austin.

Ο οδηγός της Red Bull βρισκόταν σε μάχη σώμα με σώμα με τον αντίπαλό του για τον φετινό τίτλο, Lewis Hamilton, αναφορικά με το ποιος θα εκκινήσει αύριο από την πρώτη σειρά της εκκίνησης.

Μετά τις πρώτες προσπάθειες στο Q3 ήταν ο teammate του Ολλανδού, Sergio Perez, που προηγείτο στους χρόνους, μπροστά από τους Verstappen και Hamilton.

Στις δεύτερες προσπάθειες όμως, ο Hamilton βγήκε πρώτος, καταφέρνοντας να βελτιωθεί αρκετά ώστε να πάρει (έστω και προσωρινά) τον κορυφαίο χρόνο στη διαδικασία.

Ο Verstappen θα έπρεπε να ξεπεράσει τον νέο χρόνο του οδηγού της Mercedes εάν ήθελε να γίνει poleman στο Austin, ωστόσο υπήρχαν υποψίες πως θα μπορούσε στα τελευταία λεπτά να βρέξει στην πίστα, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά την επίδοση των ελαστικών.

“Στο Q3, ο πρώτος μου γύρος δεν ήταν τέλειος, αλλά ύστερα στον τελευταίο γύρο ξεκίνησε να ψιχαλίζει”, δήλωσε ο Verstappen μετά το τέλος των κατατακτηρίων σήμερα.

“Υπήρχε λίγη ψιχάλα, κυρίως στο τελευταίο κομμάτι, έτσι δεν ήμουν σίγουρος εάν θα μπορούσα να βελτιώσω τον χρόνο μου. Αλλά ήταν αρκετή η προσπάθειά μου για να πάρω την pole, ενώ κάναμε ως ομάδα 1ο και 3ο χρόνο, το οποίο θεωρώ πως είναι πολύ δυνατή εμφάνιση”.

Shake ‘N’ bake ? #USGP ?? pic.twitter.com/QWxIvuVIHw

— Red Bull Racing Honda (@redbullracing) October 23, 2021

Ο Perez επίσης βρέθηκε στη μάχη της σημερινής pole position, ωστόσο θεωρεί πως έχασε την ευκαιρία του εν τέλει λόγω της βροχής.

“Ήμασταν πραγματικά κοντά στον τελευταίο γύρο”, δήλωσε ο Μεξικανός. “Θεωρώ πως ως ομάδα κάναμε εξαιρετική δουλειά. Δυστυχώς, η τελευταία μου προσπάθεια δεν ήταν τόσο καλή συνολικά”.

“Βελτιώθηκα στο πρώτο κομμάτι αρκετά αλλά δεν μπόρεσα να το διατηρήσω αυτό. Θεωρώ πως η βροχή ήταν λίγο δυνατή στο τελευταίο κομμάτι, υπήρχαν σημάδια βροχής. Έχασα λίγη πρόσφυση σε δύο στροφές και μπορούσα να δω τον ρυθμό μου να φθίνει”.

Παρά τα σημερινά αποτελέσματα όμως, ο Checo θεωρεί πως η μάχη για τη νίκη αύριο είναι αμφίρροπη, δεδομένης της μεγάλης φθοράς που προκαλεί η πίστα στα ελαστικά.

“Θεωρώ πως η θέση στις κατατακτήριες δεν είναι τόσο σημαντικό”, πρόσθεσε ο Perez. “Πιστεύω πως αύριο θα έχουμε έναν μακρύ αγώνα. Θα υπάρξει πολλή φθορά με τα ελαστικά αυτά, αλλά ανυπομονώ γι’ αυτό”.